文章的修改是对文章内容和形式的深加工，是写作过程的重要组成部分，熟话说，写文章要“三分作，七分改”。一篇未经修改的文章只能算是半成品；不会改就写不好；只有改好了才算写成了。周恩来同志说，“任何人的文章都要改”，我们通常说的“写”，已经把“改”包括其中了。修改，应该贯穿在写作过程的始终，广泛的讲，从对文章进行构思、编写提纲到选择材料、提炼主题，这种修改已经在进行了。
修改这个环节，不同的作者、不同的文章，其经过往往是不同的。这和作者的习惯有关，也和个人修养分不开。有的人是把精力放在酝酿构思上，边写初稿边进行加工、修改，这为作品的定稿提供了有利条件。有的人“立定格局之后，一直写下去”初稿完成后再进行修改。这样，既保证了写作的快速度，也为修改提供了较充裕的时间。初学写作者尤应提倡后一种作法。
总之，修改是在整个文章的写作过程中，对其内容和形式进行反复修正和润饰，使之不断完善 、不可或缺的重要步骤和手段。
一
毛泽东同志在《反对党八股》中有一段精辟论述：“现在的事情，问题很复杂，有些事情甚至想三四回还不够。鲁迅说‘至少看两遍’，至多呢？他没有说，我看重要的文章不妨看它十多遍,认真地加以修改,然后发表。文章是客观事物的反映，而事物是曲折复杂的，必须反复研究，才能反映恰当；在这里粗心大意，就是不懂做文章的起码知识。”
从这里，我们可以看出，修改是文章写作的一个重要步骤，也是作者对客观事物加深认识的标志。人们对客观事物的认识，总是由表及里、由浅入深的。因此，我们在写作之初对事物的认识、所形成的观点，往往相对粗浅、片面，有时难免出现漏洞或错误。而文章修改的过程，就是显示认识不断深化、观点不断完善的过程。所以，认真修改是作者对客观事物加深理解和认识的具体表现。
修改作为一项重要工作，历来被一些大作家、大文章家所重视。根据一些文字资料记载，马克思写《资本论》，从计划到初稿完成，改过多次，而第一卷写完后，又做了一次文字上的修饰才出版。托尔斯泰说，他的《战争与和平》写作时间达“五个年头”，而据前苏联文学理论界的说法则是“六年多”。这一百多万字的巨著，作者竟然重写了八遍，先后誊抄了七遍。俄国作家果戈里规定自己的稿子起码要修改八次。美国作家海明威把《永别了武器》的最后一页竟修改了三十多遍才算满意，把《老人与海》的手稿读了近两百多遍才拿出付印。鲁迅先生在逝世的前两天，还在写《因太炎先生而想起的二三事》一文。当时他深感“已经没有气力了”，然而他不但坚持奋笔写作，而且还精心修改，在这篇文稿上删改二十八处，增加二十五处。曹雪芹的《红楼梦》是在“悼红轩”中对原稿“批阅十载”，“增删”五次才完成定稿。巴金曾明确而坚定表示：“我愿意做一个‘写到死，改到死’的作家”。（巴金：《谈<秋>》）
在我国古代有着许许多多被传为美谈的修改事例。相传唐代诗人贾岛初赴京师时，在驴背上得到两句好诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门”他想把“敲”字改为“推”字，正在吟哦不定时，对面来了韩愈的车骑，神游象外的他忘了回避。当时韩为京兆尹，平民百姓撞了马头是有罪的。当韩愈问明原委后，不仅不怪罪他，反而为他斟酌许久，说“敲”字佳。后来与韩愈一起回府，共论诗道，成为布衣知交。这在文坛上传为佳话，“推敲”的典故便是来源于此。我们今天斟酌文稿字句，常常说推敲字句。唐宋散文八大家之一的欧阳修，到了晚年，早已是名满天下，但他写文章仍然字斟句酌、一丝不苟。他的夫人规劝道：“你何苦到这个地步。你的文章天下知名，难道还怕老先生责怪吗？”欧阳修一本正经地回答：“我这么大年纪，自然不会有什么先生来责怪我了，我是担心诗文中有毛病，怕后生们笑话我啊！”他写诗作文，必先把初稿贴在壁上，出进都细加“观审”，“时加窜定”，经常涂改修善，以致“有终篇不留一字者”。（(宋)吕本中：《吕氏童蒙训》、《宋诗话辑佚》卷下）白居易“每做诗，令一老妪解之，问曰：‘解否？’妪曰：‘解’，则录之；‘不解’，则又复易之。”（(宋)彭乘：《墨客挥犀》卷三）
以上事例充分说明：好的作品是改出来的。一个对读者、对社会负责任的作者，总是以科学、严谨的态度，对文章进行自我审视和再加工。
二
何其芳先生说过：“一般文章的毛病，大概不外乎观点错误、不合事实、教条主义、空洞无物等项。并不是整篇要不得，而是局部内容或表现形式有缺点，必须加以修改的却相当多。”由此看来，修改范围，应该包括文章的内容和形式。修改是整个写作过程中的一个重要环节，它和写作一样，要从内容和形式两方面去着眼。我们进行修改时，应围绕主题、材料、结构、语言几个方面去考虑，看文章是否恰当的反映了客观现实。凡有不妥当之处，便需修改，以使文章臻于完善。
1．主题的深化
文章要有明确的主题，主题是文章的灵魂，一篇文章的观点材料、组织结构、遣词造句，都是为主题服务的。要对主题进行修改，就需要作者不断的提高认识，不断的加深研究，不断的加强思考；努力将主题中错误的改正确，模糊的改清晰，浮浅的改深刻，凌乱的改集中，最终使主题得到升华。
1963年，作家柯兰曾在湖南浏阳乡下采访。那时，有的村庄迷信活动盛行，一位将军的母亲去世，村里人要请客吃酒，烧纸钱，做道场，柴禾堆满屋，流水席也摆出来了。后来将军回来了，耐心说服群众，制止了这一迷信、浪费活动。作家开始是按照事情本身经过一一写下来的，但总觉意义不大。因为主题停留在反对铺张浪费或破除封建迷信这一点上。于是他又综合了其他材料，联想到乡下还有不少旧习惯，例如讨媳妇需要坐花轿，过生日要送人情等。他深感到旧的习惯势力的危害性和顽固性，还是非常大的，而将军制止这一迷信、浪费的意义，也正体现出一个无产阶级的革命战士，对于旧的阶级、旧的习惯势力，不断进行冲击的自觉性上。作家抓住了这一点，改变了原有的主题，写出了报告文学《事情发生在今天》。一开始写三十年前，将军在一座破庙里参加了游击队；三十年后，将军归来又在这座破庙里给干部做报告。这一构思，生动地体现了将军对于旧世界以及它所遗留的各种旧习惯、旧势力的那种永不妥协的冲击精神，从而使主题得到深化，使文章的意义进一步加强。
2．材料的取舍
在文章中，材料是用来说明观点、表现主题的。使用材料要适当，要精心选择，没有典型的材料不行，但材料太多也不行。材料太多会淹没观点，反而不能准确地表现主题。这就需要进行修改。
。魏巍的《谁是最可爱的人》是一篇公认的范文，他用几件典型事例，表现了深刻的主题。他在《我怎样写〈谁是最可爱的人〉》中，讲了他创作、修改这篇通讯的经验：在朝鲜时，我曾写了一篇《自豪吧，祖国》的通讯，里边写了二十多个我认为最生动的例子,带回来给同志们看了看，感到不好，就没有拿出去发表。因此例子堆得太多了，好象记帐，哪一个也说不清楚，不充分。以后写《谁是最可爱的人》，就只选择了几个例子，在写完后又删掉了两个。事实告诉我，用最能代表一般的典型例子，来说明本质的东西，给人的印象是清楚明白的，也会是突出的。
这里，从作者讲述中，我们可以明白，《谁是最可爱的人》之所以取得成功的原因之一，是写得集中，删去了多余的例子，突出了本质的东西。
3．结构的调整
如果说材料是内容的表现形式，那么结构就是内容的组织形式，修改文章的结构，就是对内容的组织形式，进行调整和重新安排。修改文章结构，要以主旨与材料的关系为基础，并充分考虑文章的总体格局及各部之间的内在联系。
通常，结构的调整要在构思阶段完成，是作者在反复酝酿和反复修正中，逐渐加深理解和认识，并使结构逐步趋于合理和逐渐完善的过程。著名剧作家曹禺创作《雷雨》花了五年时间，其中构思和反复修改，就用去了四年半的时间，而这中间对结构的修改让作者颇费心思。可见结构的调整对创作有多么重要。
结构的调整是一个比较复杂的过程，因此，文章的结构包含着开端、结尾，层次、段落，穿插、过渡和照应等诸多方面的内容。而调整结构就是要对这中间的每一个环节作周到的安排。经过调整要作到使文章主旨明确突出，材料组织合理有序、主次分明，条理清楚、严谨完整。
4．语言的推敲
语言是文章用以表情达意的工具，修改语言，就是根据文章表达的需要，对文中的遣词造句、表达方式进行加工润色。
在写作中，我们在语言上通常会犯几种毛病，例如，词语搭配不当；句子成分搭配不当；句子结构不完整；语义混淆；语言平淡或故意雕琢等等。为了使文章表达更准确，形式更完善，就要对语言进行准确的推敲和认真的修改。唐代诗人贾岛的“两句三年得，一吟双泪流”道出了诗人锤炼字句的良苦用功。宋代文学家王安石的“春风又绿江南岸”中，一个“绿”字，就改了十几次，成为语言上很下功夫的典范。现代的一些成名作家，也总是在语言的锤炼上下功夫。鲁迅那首纪念左联五烈士的有名七律诗在日记中是：
惯于长夜过春时，挈妇将雏鬓有丝。
梦里依稀慈母泪，城头变换大王旗。
眼看朋辈成新鬼，怒向刀边觅小诗。
吟罢低眉无写处，月光如水照缁衣。
后来鲁迅把它写在了《为了忘却的记念》一文中，把“眼看”改为“忍看”，“刀边”改为“刀丛”。作者把两句一般叙述的语言，改为凝聚了强烈感情的诗句，“忍”字表现了作者的愤怒和蔑视，“刀丛”则写出了白色恐怖的残酷和鲁迅的坚强不屈。这种字句的锤炼增强了作品的表现力。
总之，对语言进行修改、锤炼的目的就是要使文章语言流畅、生动简洁、富于表现力，并且能够更准确地表情达意。
三
修改的基本方法，可以用四个字来概括：“增、删、改、调”。这种方法其实就是根据需要，或是对材料加以增补或改动，或是删除多余的内容，或重新调整组织顺序等。由于初稿存在着不同性质、不同程度的欠缺，那就需要根据情况，分别采取或综合使用上述方法加以修改。
1．“增”，就是增加补充。它可以增强文章的鲜明性、生动性。
如鲁迅的《藤野先生》一文，原稿写藤野先生上课的情形是：“一将书放在讲台上，便向学生介绍自己道……”，增加了十二个字：“一将书放在讲台上，便用了缓慢而很有顿挫的声调，向学生介绍自己道……”。寥寥数字勾画出藤野先生教学时那种诚恳、稳重、和悦的语态和神韵，给读者留下鲜明的印象。叶圣陶的小说《多收了三五斗》中，原来有这样一句话：“‘乡亲’……又从船梢头拿出咸菜和豆腐汤之类的碗碟来”，后来叶老接受了一个普通读者的来信，在“拿出”后面补上“盛有”二字，使语意更加分明。
2．“删”，就是删除、去掉。它可以收到突出重点、精炼文字的效果。
在《藤野先生》一文的手稿中，原有这样一句藤野先生的话：“……然而解剖学上的图不是美术”，用了“解剖学上的图”这个带有职业色彩的词语，似乎要强调藤野先生的解剖学教师的身份。定稿时鲁迅圈去了“学上的”三个字，成为“然而解剖图不是美术”，使句子更加精炼、顺口。欧阳修写《醉翁亭记》开头“环滁皆山也”，仅用五个字就概括描述了滁州的地理特征。据看过欧阳修手稿的人说，这层意思原先用了几十个字，写滁州四面有山，东面怎样，西面如何，说得很详细，经过删除，最后剩下“环滁皆山也”五个字，成为锤炼字句的典范。
3．“改”，就是更改、变动。它使文字表述更准确、更严密
《藤野先生》一文里，手稿中原先有一句话：“从此就看到许多新的先生，听到新的讲义”。这里“新的先生”和“新的讲义”中的两个“新”字，含义不甚明确。“新的先生”是指“新来的先生”，还是指对作者来说，“生疏的先生”？ “新的讲义”是指“新印刷的”讲义，还是指“新鲜的”讲义？容易引起歧义。鲁迅将它改动、变为“从此就看到许多陌生的先生，听到许多新鲜的讲义”。这样其所包含的意思就十分具体而明确了。1936年冬陈毅同志写了一首七绝《赠友人》：“二十年来是与非，一生系得几安危？浩歌归去天连海，鹊噪斜阳送晚晖”。作者二次修改时，后两句改成：“浩歌归去天无际，鸦噪斜阳任鼓吹”。“天连海”虽有气魄，却限制了读者想象的天地，改为“天无际”，境界旷远，寓意更深。“鹊”改为“鸦”，讽喻对象明确。“晚晖”改为“任鼓吹”避开了与“斜阳”的推迭重复。粉碎四人帮后，在《陈毅诗词选集》里，我们看到这首诗的最后稿为：“二十年来是与非，一生系得几安危？莫道浮云终蔽日，严冬过后绽春蕾。”后两句的改动，使情、景、理、熔为一体，全诗的形象更加鲜明生动，意境尤其深邃广远。
4．“调”，就是调动、调整。它使文章思路明晰，眉目清楚。
鲁迅的《藤野先生》第四段讲述作者离开东京到仙台。原稿在段落的开头有一句介绍仙台的文字：“这地方在北边，冷得厉害，还没有中国的留学生。”接着叙述由东京到仙台的沿途情况。定稿时，鲁迅把这句话的意思，挪到了本段的末尾。这样，就使全段的层次，由原先的“到了仙台—介绍仙台—由东京北上到仙台”，变成“要去仙台—由东京动身到仙台—介绍仙台”。调整后各道层次的先后安排，与时间顺序一致，俞显眉目清楚。，井然有序。
从作家们的手稿中，还可以得到如下几点启示：
修改要有精益求精的负责精神。
文章修改是一项艰苦的工作，从某种意义上讲，修改并不比写作容 易，需要付出艰巨的劳动。老舍先生说：“我的文章写的那样白，那样俗，好象毫不费力。实际上，那不定改了多少遍！”由此看出，优秀作家的优秀作品，总是“改了又改”，精益求精。在这方面，马克思是我们学习的典范。他写《资本论》用了十年的时间，反复修改，认真核对，迟迟不肯拿出发表。他认为：“如果我们贡献给劳动者的东西有一点不够尽善尽美的话，那就是一种罪过”。这正是一种精益求精的负责精神。
修改要有实事求是的科学态度。
文章修改是一项极为细致的工作，它要求具有严肃认真、一丝不苟、实事求是的科学态度。数据的掌握、材料的引用、资料的核实，都要做到准确无误；万不能人云亦云，马虎从事。修改，还应力求改的恰倒好处。这就需要把握“艺术”的“分寸感”。托尔斯泰说过：“艺术中最主要的东西是分寸感。”他认为，“假如科学需要准确性和真实性，那么艺术就需要双倍的这种准确性和真实性”。（杜.马科维茨基：《在托尔斯泰身边》）因此，精通语言的表述“艺术”是文章修改的重要基础和应具有的科学态度。
修改还需要有一种静心、细心和虚心的品格。
文章修改是一项不可缺少的重要工作。尤其是出学写作者，更要重视修改这一环节，并且应该多花一些气力。要静下心来，虚心学习，仔细推敲，反复修改。
所谓静心，就是要使自己头脑冷静、清醒，“静以修身”。初稿写完后，作者的思路和情绪，尚未完全从文章中超脱出来，这就限制了对文章成败的评判。因此需要静下心来，象鲁迅说的那样：“……搁它几天，然后再来复看，删去若干，改换几字。”（鲁迅：《致叶紫》）这不仅是经验之谈，而且反映了鲁迅极深的修养工夫。
所谓细心，就是要反复诵读，真切体会。文章修改的时候要注意诵读，要边读，边思，仔细体味。叶圣陶先生认为：“声入心通”。感情是否饱满，形象是否鲜明，音韵是否铿锵，节奏是否和谐，正是通过反复诵读检验出来。老舍先生无论写剧本、小说，还是写散文，常常进行诵读，力求明白晓畅，通俗易懂。他说，这样做“好象毫不费力”，“实际上，那不定改了多少遍！有时侯一千多字要写两三天。”（老舍：《语言、人物、戏剧》）优秀作家的这种“吟安一个字，捻断数茎须”的精神是值得我们认真学习的
所谓虚心，就是能够重视听取别人的意见。我国古人很讲究“以文会友”。白居易写诗之后读给“老妪”听。老舍先生就能够虚心听取别人意见。他说：“我也有个好处：导演与演员们要求我修改剧本，我会狠心把自己以为得意之笔的地方删掉，补上舞台上所需要的东西”。（老舍：《我的经验》）白居易在其《与元九书》中说过这样的意思：一般作者写出初稿，总觉得自己是对的、好的，因而不忍割爱，这样往往美丑不分，瑕瑜互见；如果有持论公允而要求严格的人，给以指出并帮助删削，那么，作品自然会更好一些。这说明，虚心听取别人的正确意见的确很有必要，它可以把文章修改得更为完善。
总之，文章如何修改，哪需要改，哪不需要改，应该怎么改，不该怎么改，没有一个固定的模式，它是因文而别，因人而异，在这里每个作者都有充分施展自己创造才能的广阔空间。
主要参考书目：
《文章例话》周振甫著
《文章评改》叶圣陶等著
《作家谈创作》路德庆编
《基础写作学》刘锡庆著
2005年9月
