近几年来，通过各种形式的推荐，恩施已不再是当年那个养在深闺人未识的女郎了，她凭借着得天独厚的自然资源、良好的生态环境脱颖而出，已经成为全国优秀旅游城市，享有“仙居恩施”、“世界硒都”的美誉，吸引着八方宾客来观光旅游。吸引游客的当然不仅仅只是美景，还有美食和民俗文化。
今天陶语就为朋友们普及一下恩施的特色美食，诱惑一下你们的舌尖。
第一道菜：油茶汤
油茶汤是一种茶饮汤类的风味小吃，清香、味美，提神又解渴，是土家人非常喜爱的传统小吃。民间有谚语：“不喝油茶汤，心里就发慌”，“一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦”。由此可见，油茶汤成了土家人一日三餐必不可少的饮品。喝油茶汤又是土家人招待客人的一种传统礼仪，就像藏族的酥油茶一样，凡是有尊贵的客人临门，土家人都要奉上一碗香喷喷的油茶汤款待。
据说，这油茶汤是土家放牛娃在山里摆“家家”野炊而发明的。他们在山上拾得油茶籽，将其放在瓦罐中炒出茶油，再摘来鲜嫩的茶叶放入罐中油炸，兑上山里的泉水，加入随身带来的炒包谷，吃得有滋有味儿。这应该就是喝油茶汤的雏形吧，没想到久而久之，便成了土家人的饮食习惯。
制作油茶汤，要选用上好的绿茶，首先将食用油烧至温热，放入适量茶叶油炸至蜡黄，加清水入锅，放上姜葱蒜等佐料，待水沸腾便盛入碗中，再加入事先炒好或炸好的米花、包谷花、花生米、黄豆等泡货，即可食用了。
油炸后的茶叶香喷喷的，全然没有了绿茶的苦涩，喝了一碗还想再来第二碗。不信？这道美食的制作方法很简单，关键是绿茶的质量，注意把握好火候，茶叶炸糊了汤就不好喝了。
第二道菜：合渣
合渣，又名“懒豆腐”，顾名思义就是懒人都做得来的豆腐，说明其制作工序很简单。土家人对合渣有着深厚的感情，在兵荒马乱和灾荒年间，粮食稀缺，能吃上合渣是比较奢侈的，也通常只有在过年时才能吃上，算是打牙祭了。如今合渣成了一道极为平常的菜品，进了千家万户的餐桌，经改良之后，又成了餐馆餐桌上的特色菜，深受顾客的青睐。
合渣的制作方法很简单。首先将黄豆洗净用清水泡胀，连豆带水在石磨上磨成豆浆，不滤渣入锅，时而搅拌一下，防止生锅（生锅意味着豆渣粘在锅底了，会生出糊味），待煮沸后放入切好的萝卜菜叶，再煮沸，一锅乳白带绿的合渣就制作成功了。
合渣的营养搭配很科学，黄豆的蛋白质和萝卜菜的维生素、无机盐配在一起，是天然的绝配。因此合渣是一道养生的菜品。
合渣的吃法很多。有喜欢吃淡合渣的，不添加任何佐料，很稀的，那叫“喝”合渣；有喜欢吃酸合渣的，就将合渣放置变酸，滤掉多余的水分，想吃的时候加热，放入油和辣椒，很开胃的；现今改良的合渣是将合渣点卤变得稍干，加入备好的鲜汤，配上猪肉、鸡肉、鸡蛋等，制作成系列火锅。恩施特色合渣火锅以“张关合渣”最为出名，那是食客的最爱。
第三道菜：土家腊肉
一直以来，土家人有喂年猪的传统，图的是过年有肉吃，每到农历的冬腊月，便是宰杀年猪的时候，“泡汤”宴是必吃的，宴请的都是些平时走访密切的亲朋好友。一顿泡汤宴后，剩余的肉全部制作成腊肉，不仅便于保存，而且肉色好看，入锅蒸煮，香飘几里，挺勾人食欲的。
腊肉的制作分四道工序：首先将腊肉分成条块（不宜太大），便于入味儿和储存；再将盐炒热，也有添加花椒的，那要炒出香味出锅；之后把肉均匀地抹上温盐，放入盆中放置几天，时间可长可短（短则一两天，长则十来天），沥干水分后挂入火坑房或者熏房；最后用松柏枝加上核桃壳、花生壳、桔子皮等柴草烟熏月余，待肉质变棕红即可。
腊肉不同的部位烹调的方法也不一样。猪头通常卤来吃；腊肠通常用来蒸社饭吃（土家特色美食，后面会介绍到）；排骨和猪蹄常炖来吃火锅；其它部位可与其它菜或蒸或炒，最出名的一道菜品就是鮓广椒炒腊肉。
每一道美食的背后都有一个故事，
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