毫无疑问,同徒步前行和乘坐马车相比,汽车令出行效率得到了量子跃迁般的提升。时至今日,我们不必再以每小时6公里的速度步行穿越一片地区,也不必以每小时15公里的速度坐着马车在崎岖的道路上颠簸。在德国的高速路上,我们可以轻松地把车开到160迈(约256千米/小时)。
即便不是每次开车都能如此顺畅,那你觉得自己汽车的实际平均速度会是多少呢?你是如何估算的?你的结果是用年度里程除以年度行驶时间得到的吧,这也是每一台车载电脑能提供的估算数据。
其实,这个估算是错误的。你必须把以下几个因素考虑进去:
1. 为了挣出买车钱而花费的工作时间;2. 为了支付保险、维修保养、汽油费用和罚单而花费的工作时间;3. 为了挣出前两点所需要的钱,开车去工作时花费在路上的时间。
曾有人为美国国内的汽车算过这笔账,结果,美国汽车的真实平均速度刚刚达到每小时6公里,也就是步行的速度。
这种效应被称作“反生产力”。这个概念表述了一个事实,即很多科技产物乍一看为我们节省了时间和金钱,然而只要计算一下所有的成本,这种节省的效果便不复存在。无论你最喜欢的出行方式是什么,你都应当注意,“反生产力”是一个应当远远躲开的决策陷阱。 以幻灯片为例,在过去,一场为众多企业管理者或客户做的报告,是由一连串被流利表达的论据组成的。手稿对于报告而言已经足够,最多再用投影仪展示一点内容作为补充。随着1990年PPT的面市,千百万管理者,以及他们的助手,突然开始将无数的时间花费在制作PPT上,只为添加耀眼的色彩、古怪的字体,以及看似有趣的翻页效果。由于大家突然都开始使用幻灯片,所以它的视觉冲击力很快便消失了,对幻灯片的投入净利润为零。
此外,我们还要考虑“反生产力”的成本,即为学习了解这款软件,不断地更新软件,以及制作并美化背景所花费的无数时间。我们往往会将PPT当成一款能提高工作效率的软件,但实际上我们应当称它为“反效率软件”。
“反生产力”常常会出乎我们的意料,然而在生物学家眼中,“反生产力”却并不新奇。这条规则在自然界中已经存在数百万年了。雄孔雀在与雄性同类的颜值竞赛中,会长出越来越长、越来越美丽的羽毛,但在碰到狐狸的时候,它们就会感受到由此引发的“反生产力”。雄孔雀的羽毛越长、越艳丽,拥有异性伙伴的可能性就越大,但与此同时,它们被猎食动物盯上的可能性也会增大。
因此,在过去的几百万年中,在雄孔雀的性吸引力和确保其生存的隐秘性之间形成了一个平衡,羽毛再多长一厘米都会产生反效果。鹿头上的犄角和鸟儿吸引异性的叫声也是如此。 请提前对“反生产力”加以防范,因为它的效果不会立即暴露。我已经让自己习惯了只用一台笔记本电脑,将手机中的app压缩到最少,并尽可能不用更小巧的新手机换掉还能使用的旧款手机。其他一切科技产品,包括电视、收音机、游戏机、智能手表等,我都不会使用。智能家居真是让我一想就害怕。与其用app,我宁可亲自动手开关灯,因为这个app需要安装、联网并不断更新。此外,我的老式电灯开关不可能被黑客侵袭,这又为我减少了一个“反生产力”因素。
你还能回忆起数码相机面世的那个时代吗?数码相机给我们带来了一种“解放”的感觉:不必再买昂贵的胶卷,不必再花时间冲洗照片,和那些不忍直视的丑照说再见……类似的好处还能举出很多。
数码相机看似极大地简化了我们的生活,然而事后回首,这却是典型的“反生产力”现象。今天你要面对一座由照片和视频堆积起来的小山,虽然其中99%的内容都是没用的,但你却没时间把这些都清理出去,只能通过本地备份和云存储的方式将其带在身边,而一些大型网络公司却可以看到并窃取这些存储在云空间中的内容。
此外,你还要花时间来加工这些照片,这一步肯定不能省。还有那些复杂的图片处理软件,这些软件需要定期更新,而且一旦你买了新电脑,将这些软件移植到新电脑中也是件麻烦事。
科技往往会被打上万能的标签,但经常会给我们的生活品质带来消极影响。快乐生活的一条基本原则是:如果一样东西无法为我们做出真正的贡献,那我们便可以省下它,尤其是针对科技而言。在将手伸向下一个小设备之前,请先打开头脑中的那盏灯。
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文/[德]罗尔夫-多贝里
译/杨耘硕