日本战国时代群雄并起，硝烟不散。但凡有些军事资本的皇室后裔们，纷纷准备“上洛”，到京都去，到京城去，一为显示自己的实力，二是要迫使身在京都的天皇封他们为幕府将军，以便达到替代室町幕府，重新洗牌的愿望。
然而“上洛”的路并不是坦途，沿途各种势力谁都不想轻易让别人通过，先自己到达京都。
战国前三杰之首的武将今川义元，1560年带兵“上洛”求封途中，做梦也没想到被后三杰之首的织田信长以几百奇兵阻杀。此战被称为“桶狭间之战”，战场位于现在的爱知县名古屋一带。织田信长一战，解放了当时还叫松平元康的德川家康，因为从小作为人质一直生活在今川义元家，此次“上洛”，17岁的德川家康作为先锋为今川开路。今川义元一死，大家作鸟兽散，德川家康也得以回到老家岗崎城，从此老虎归山林，他另树大旗重开张，干出了一番事业。
重重危险并不能阻挡豪情万丈的诸侯们，他们依旧前赴后继重走“上洛”路。下一个出场的是战国名将武田信玄。1572年，他一路所向披靡，战无不胜，差点把挡他“上洛”之路的德川家康的送上西天，此一战史称“三方原会战”。人算不如天算，武田信玄军事上一帆风顺，但却病死于“上洛”的征途，这位熟读中国兵法的战国大将，可谓是功亏一篑，壮志未酬身先死。
后来，出身名古屋的战国后三杰之首织田信长，终于如愿于1582年带兵进入京都，但还没来得及操持开幕府的事，又被兵变部下明智光秀取命于京都本能寺，改变了日本的历史进程，史称“本能寺之变”。真是世事难料。
“本能寺之变”后，织田信长的得力干将丰臣秀吉迅速取代了他的地位，逐渐摆平各路英雄，统一了日本。统一日本的过程中，丰臣秀吉与已手握重兵，同为织田信长部下的德川家康交手多次，都不能把德川消灭。于是退而求其次，丰臣让自己人老珠黄的姐姐离婚，再嫁德川，又把老母送到德川家做人质以求德川归顺。真是想尽了办法。
统一了日本的丰臣秀吉，好大喜功，制定了扩张计划：入侵朝鲜，进攻中国的明王朝。据说，他已向天皇报告了自己的计划，说是等拿下大明后，请天皇到北京去办公，他自己的办公地点则定在浙江宁波。哪知这一切后来成了笑话，中朝联军几年内打败了日本侵略军，1598年丰臣秀吉在战败之后不久郁郁而死。不过在抗击日本侵略的战争中，倒是让朝鲜诞生了一位民族英雄——李舜臣。
