近日，中国的网络军事社区最火的话题无疑是“暗剑”先进隐身无人机，在《简氏防务周刊》等国外权威军事媒体对“暗剑”进行密集的报道同时，大家都在猜测，“暗剑”究竟是一款怎样的飞机？它的功能定位是什么？究竟是用来干什么的？
“暗剑”——面向真正高烈度战争的新一代作战无人机
首先，从外形来看，“暗剑”采用尖锐的三角锥形头部，与机身高度融合的大后掠机翼，机翼前缘翼型非常锐利，这都是典型的隐身+高速气动布局因素，目的是在实现低可探测性目标的同时，最大限度减阻、增速。除此之外，根据《简氏防务周刊》报道中采用的照片分析，“暗剑”采用了鸭翼和可能采用了小面积全动V型尾翼设计，先进的气动舵面设计，表明该机在追求速度性能的同时，也不忘兼顾高机动性。
从美国高端、高性能隐身无人机的设计实践可以看出，其走的路线是隐身+亚声速平台路线，无论是“全球鹰”、“捕食者”的大展弦比平直翼中高空长航时平台还是X-47B和“幻影线”无人机的飞翼式隐身平台设计，都是其体现。但美军在实战中也意识到，飞行速度缓慢、机动性差的无人机平台，仅仅依靠隐身，不足以在高烈度战争对抗中生存，潜在敌人完全可以通过研制新型隐身探测装备，以及使用高性能空战平台对无人机进行搜索、攻击的办法，大范围击落美军的高性能隐身无人机平台。美军的高性能无人机，沦为纯粹的远程侦察平台、中低烈度反恐作战平台，无法在高烈度战争一线战场上使用，不具备对抗能力。这恐怕也是美军将海军隐身无人攻击机项目下马，更改为MQ-25加油机/侦察机项目的原因所在。
美军用其十几年的技术发展和实战探索证明：隐身无人机要投入真正的战争对抗，现有的“全球鹰”型和X-47B型亚声速、低机动性平台是不行的。“暗剑”则用实际设计证明，隐身无人机必须走超声速、高机动性的发展之路，可以说，“暗剑”是一款真正面向高烈度战争的新一代作战无人机，在设计理念和技术高度上完全超出了“翼龙”和“彩虹”无人机的层次。在它之前的军用隐身无人机，实际上不具备参加大国高烈度高技术战争的能力，只能打打恐怖分子。
而从任务角度来看，“暗剑”高度隐身，机身采用类似多面锥体的设计，其总体隐身设计，更优于歼-20，特别是侧面隐身能力更为优越，预计其RCS特征甚至低于F-22、B-2。而隐身之外，“暗剑”具备高马赫数飞行能力和五代机水平的高机动性。隐身好、飞得快、更敏捷，综合平台性能不逊于甚至部分超过五代机，使得“暗剑”完全可以参加高烈度战争对抗，生存能力极强。在战场上，它既可以充当高空高速隐身侦察平台，获取战场情报信息，也可以携带小型精确制导武器，进行精确点穴打击。
隐身、超声速、高机动性无人侦察/打击平台，就是“暗剑”的完整定义。
先进航空技术验证平台
除了参加高烈度战争的应用前景和潜力，我们必须认识到，“暗剑”最初的和首要的功能定位，还是一款技术验证机，它的角色首先是“先进航空技术验证平台”。
设计制造技术验证机，对前沿技术进行验证和试验，此前是美国航空航天局的“优良传统”，而今为奋起直追的中国航空人所虚心学习和使用。沈阳飞机设计研究所设计研发“暗剑”，首先是对隐身高速高机动性无人机平台的单项和综合技术进行验证，比如先进飞行控制技术、先进热防护技术、先进综合隐身技术、先进动力技术等，此外，“暗剑”这样的新技术平台，肯定要采用新材料、新工艺、新加工制造技术，因此，它也就成为了“先进航空制造技术”验证平台。许多新的航空器功能结构，新的制造技术（比如3D打印等），都要先用在“暗剑”上，通过试验和飞行，去验证这些新技术到底行不行得通，究竟具体能将飞行器的某些性能参数提高多少。
此前在进行此类技术验证时，我们多采用改装老机的方式进行。老机验证的好处是节省经费，但缺点也很显著：只能进行单项技术验证，很难进行多项新技术的综合验证，技术研究效率低，效果不理想。“暗剑”为代表的先进综合技术验证平台的出现，本身就是中国航空工业技术进步的最有力证明。
无人僚机或格斗战斗机功能尚待开发
在《简氏防务周刊》和一些国内自媒体和爱好者的猜测中，“暗剑”还有更多“高大上”的可能性——比如与第五代战斗机歼-20配合使用，充当无人僚机；或是进行更深度开发，成为无人空中优势战斗机的技术验证平台，开发“空中格斗”能力。从目前AI技术、通信技术和自动化技术的发展水平来看，暂时还很难做到，因为这些技术成熟度太低，尚处于实验室研究水平，需要做的是单项技术的攻关和初步验证，还没有发展到拿到综合技术验证平台上去做高水平综合验证的地步。当然不排除5年、10年后，“暗剑”或者它的后继者，参与到这些最前沿技术的开发验证中去。
结语
“暗剑”的出现，代表着中国航空工业从当年的学习者、模仿者，向创造者和领跑者方向转变，在无人机如何投入高烈度战争实用方面，走出了一条与美国不同的新路。正如美国专家所言：“暗剑”展示了一个与美国无人战机发展路线截然不同的“全新作战概念”，这正是“暗剑”技术验证机的最大价值和意义所在。
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