最近在研究儿童的早期营养，发现DHA对儿童早期发育至关重要。DHA是一种不饱和脂肪酸，是人的大脑及视网膜发育的重要组成物质之一。自上世纪90年代以来，DHA一直是儿童营养品的一大焦点。研究发现人体大脑的主要发育期是在妊娠中的后三个月及出生后两年，这时需要大量的DHA满足脑部发育所需。但是，婴幼儿在发育过程中自身不能有效地进行DHA的转化。因此，DHA摄入就显得尤为重要。
体内DHA积聚最迅速的时期是在胎儿期。迅速成长的胎儿，利用来自母体的 DHA 构筑自己的大脑和视网膜。其次是在出生后至2岁。孕期补充DHA能够降低早期早产发生风险并适度促进胎儿生长，孕期补充DHA能显著减少新生儿睡眠惊醒次数。幼儿每天补充100mg DHA，对脑神经功能发育方面有积极作用，能够提高儿童视敏度，促进骨骼的发育，并且使孩子更聪明。
