早就听说过若尔盖花湖的名声。所有的景点介绍都娓娓动听地讲道：花湖虽养在深闺，仍可算出身望族，其原因就在于3468米的海拔——这种比喻，其实大大降低了花湖的审美旨趣。
若尔盖花湖就是一片朴实“有华”的湿地，在我看来，它不仅是中国最美的湿地之一，而且是红军长征经过的草地。人们常常将英雄红军两万五千里长征的壮举，浓缩为“爬雪山、过草地”，他们经过的“草地”指的就是若尔盖。自然美景与人文历史完美地组合，给我们的花湖之行平添了诸多的遐想和寓义。
花湖，位于四川若尔盖和甘肃郎木寺之间的213国道旁，是若尔盖县热尔大坝草原上的一个天然海子。按面积讲，热尔大坝是我国第二大草原，第一大草原则是我们已经去过的呼伦贝尔。因热尔大坝在藏语里是“神仙居住的地方”，人们往往并不注意区分若尔盖和热尔，而把这里统称为若尔盖大草原。
游历过内蒙的其他草原后，草原的概念并没有引起更多的好奇，倒是眼前的山脚牧场，极似记忆中北疆的草原牧歌。草原牧民大都没有见过浩渺的大海却偏偏爱海，他们把草原中大大小小的湖泊统统叫做“海子”。然而，我们知道，并非所有的海子都是湿地。
中国湿地面积占世界湿地的10%，位居亚洲第一，世界第四，共有37块湿地加入了《国际重要湿地名录》。四川若尔盖自然保护区是其中的国家级湿地之一，而且是全世界最大的高原泥炭湿地，享有“中国最美的高寒湿地草原”和“云端天堂”之称。热尔大坝草原上有3个相邻的海子，最小的叫错尔干，最大的叫错热哈，花湖是居中的一个。
既然是湿地，游览花湖就无法直接行走进入，深入景区内部首先需要乘坐专用巴士，通往景区的道路像似通往天际。游客到达之后景区后，还必须在特地铺设的约长3公里左右的木板人行栈道上行走，弯弯曲曲，穿浮在辽阔的草甸湿地上。远远望去，人在草甸中行走，头上苍苍云天，脚下茫茫绿野，背靠云雾雪山，“一条小路曲曲弯弯细又长，一直通向遥远的远方”，构成了一道独特风景线。
湖若其名，花湖湿地与其他湿地的区分的标志是花——碧绿的草甸之上镶嵌着无数盛开的小花。古语中“花”、“华”同义，与其叫花湖“朴实无华”，不如称它为“朴实有华”。
花湖的花不是月季，并非月月季季都昌盛不衰。时常看见有人在网上询问：今年花湖的花开了吗？知情者给出的回答往往是；7月、8月的花期最好，7月中旬花开得最美丽。看来我们赶对了季节，花湖的花正红红火火争先恐后地撑开花骨朵儿。
其实，此时草甸盛开的只是这种纤细的小红花，近观毫不起眼。用谷歌、百度搜索了半天也没有找到它的名字。偶尔也可发见更小的黄花，以及星星点点铺陈着伞状般蒲公英的成熟果实。奇妙的是，只有当它们扎堆聚集，在同一时间怒放，顿时催生出五彩缤纷、云霞委地、繁华似锦，催生出“花暖能醺眼”的景致。于是，才有了游客们兴致勃勃地追逐与采摘，才有了情侣们的频频盼顾和青睐，才给予了花湖愈来愈响亮的名声。
即便如此，繁茂的草场和艳丽的花朵，丝毫遮盖不了湿地的险恶，就像我们常常听说的红军过草地的故事。
草地其实就是高原湿地，即泥质沼泽。若尔盖草地的形成原因很多，主要在于黑白两河——黑河（亦称墨曲河）和白河（亦称葛曲河）——自南至北纵贯其间。两河河道迂回曲折，叉河横生，地势低洼，水流淤滞而成沼泽。水草盘根错节，结络成片，覆盖潴水，形成草甸。
每年的5月至9月为草地雨季。草甸之下，积水淤黑，泥泞不堪，浅处没膝，深处没顶。远远望去，似一片灰绿色海洋，不见山丘，不见树木，鸟兽绝迹，人烟荒芜，没有村寨，没有道路，东西南北，茫茫无限。人和骡马在草地上行走，须脚踏草丛根部，沿草甸前进。踩着软绵绵的草包，若不慎陷入泥潭，无人相救，会愈陷愈深，乃至被灭顶吞没。草地气候恶劣，变幻莫测，经常使滞水泥泞的沼泽变成漫漫泽国。
为了验证草地的真伪，我特地离开栈道走了几步。站在草甸中，一种软绵绵的感觉，湖水即刻从草甸中渗透出来淹没双脚。有的地方，还会令人产生一种战战兢兢、逐渐陷落的恐惧，脑海中立即浮现出红军过草地的那种极度危险的场景。
据记载，红军长征过草地的艰难历程大部分发生在若尔盖县境，若尔盖湿地是红军三大主力（红一、二、四方面军）唯一共同走过的草地，中国十大元帅中除陈毅元帅之外，其他的九位都曾经从此地经过。
红军过草地恰恰都在深秋或初秋季节，湿地笼罩着迷雾，难辨东西南北，无边的草地里几乎找不到一条通路，不经意间就踏进了噬人的草甸陷阱。这片草地里，曾经留下了数不清的红军战士的遗骸。在若尔盖草地行军数天之后，红军部队就会吃完能携带的粮食。战士们只得吃下了所有能抵御饥饿的东西：野菜、杂草，还有身上的皮带，甚至是草鞋上的皮襻襻、锣鼓的鼓皮……。过草地的途中，至少有数以万计的红军战士长眠于此地。如今在若尔盖班佑，竖起了一座中国工农红军过草地纪念碑。以致毛泽东主席在回忆中提起长征时说道：“最让我感到亏欠的地方，就算若尔盖”。
当然，今天的游客不会再涉险进入草甸深处。沿着曲曲弯弯的木板栈道安全惬意地走向被称为“湖”的水域。或站在人工搭建的木制观景台上，极目远眺，欣赏花湖胜境；或依偎在水草簇拥的小凉亭中，静静地享受清澈的湖光、朦胧的山色。
我曾抓拍下许多幅观湖的背影，心中涌现出莫名的感动。此刻此景，才明白为什么人们要把花湖称为“若尔盖的眼睛”。或许，正因为湖岸边芦苇草丰茂的原因，虽然我们只看到数只野鸭在自由嬉戏，却宁可相信诸多路书、游记上作出的描述：这里是候鸟的天堂，天鹅、白鹤、黑颈鹤成群结队，黄鸭、溪鸥、黑颈鹤栖于湖畔，旱獭、灰兔穿梭出没。毕竟，能看到所有的动物是需要缘分的。把在不远处的尕海拍摄的黑颈鹤和大雁照片放在这里，聊以充当在花湖拍下的景象。
骤然间，花湖沿岸惊现令人震撼的一幕——湖水中居然开满了水妖一样的绚丽花朵，夹杂在苇草之中，延伸到天际头。借用《百度百科》词条里对这种无名小花的描述：这种花儿看起来平淡无奇，在雨水充沛的八月把纯蓝的湖水染成淡淡的藕色，时深时浅，像妙龄少女面颊上的一抹酡红。它们正是那些长眠于此的红军战士英魂的象征！花湖无名小花在这个季节里盛开，仿佛就是为了祭奠那些年轻的生命。
直到这时，我才真正读懂了花湖的含义：花湖的花之美原不在草甸深处，花湖妙不可言的美，竟然是这些漂浮在波光粼粼水面的出水芙蓉。
这才是大美花湖！这才是大美花湖的精髓所在！
