要说这个地球上的霸主是谁,估计很多人会犹豫,除了人类还能是谁呢?人类的能力不可否认,但是植物才是这个地球上地地道道的主人。虽然它们无声地静静地待在某个地方,但是它们几乎无处不在,不管是在海边的盐碱地,还是在高山上,更不用说田野里、森林里,水里都是有着它们努力的影子。
对,努力。现实中没有”僵尸“要它们去打,但是它们有它们的战争,有它们不可言说的人生艰难,也有着它们的繁衍生息的使命,也时刻在进行着生死存亡的战斗。在《植物战争》这本书里,让我们看到了努力在与恶劣环境、强大的旁边植物、威胁生命的天敌等等斗争的过程。从中我们可以看到它们的奋斗史还有它们为了活着而做的种种努力。
鬼斧神工的大自然,创造出了多种多样的植物。它们可以是高达三十多米的水杉,那么地庞然大物,它们也可能是身高只有一个厘米的小迷你。它们可以是生长百千年甚至万年的老寿星,也可以是短短数周时间就走完一生如彗星般稍纵即逝。
不管它们的形态如何,身高大小,寿命长短,它们都是拥有着坚强奋斗精神的生命。
讲述植物知识的科普书籍有很多,但是《植物战争》这本书,让读者明白,植物是有多顽强的生命力。书中共讲述了25种另类植物的演化史。人类在发展,而植物也并不是一成不变的,它们也一直是演化。从这些植物的演化知识中,也让我们深刻理解“适者生存”的自然法则,也让我们看到生长和前进的力量。
这是一本严肃的科普书籍,从文字中可以看出作者的严谨求实态度。用科普作家王辰的评价来说,就是“质朴而踏实的科普”。《植物战争》的作者是埃瓦尔德·韦伯,他是德国生物学博士,从2008年起从事生物多样性和植物生态学领域的研究。他多次探访世界各地进行实地考察,鉴别植物的种类,清点植物的数量,填写物种清单等等,看似辛苦劳累的工作,他乐此不疲。埃瓦尔德·韦伯也致力于向大众普及生态联系,带领学术研究考察团进行研究并创作大众科普类图书。
埃瓦尔德·韦伯渊博的生物知识给我们科普了25种植物,而又不仅限于介绍植物。还包括了这些植物的近亲的生存情况和演化变迁过程。在每个植物故事中,我们可以看到作者渊博的生物知识,还有很强的写作功底,不仅仅是科普,也具有很强的趣味性。
从目录中我们就可以看到作者给每种植物都取了特别的标签,比如:不喜欢邻居的树——核桃,燃烧的花丛——白鲜,开花的帆船——雪花草,孤独的极限攀登者——冰川毛茛……这些都是作者根据它们的属性特点,给它们取的外号。形象又可爱,好似作者不是在讲严肃的科普知识而是在一脸父亲笑地讲述着自己孩子的丰功伟绩。
一个个美妙的故事也是精彩地让人充满阅读的愉悦感。
在讲到一种喜欢“翻筋斗”的植物时,我和孩子都忍不住笑出了声。这种草的名字是刺杀蓬,名字有点难记,但是它的另个名字就好记了。那就是——风滚草。顾名思义,就是随着风翻滚的植物。这说法真是有趣又形象。
要说它为什么会滚来滚去的呢?其实它是为了播种,是为了繁殖后代,也为了给后代寻找一个适宜生存的环境。我们所知道的植物传播种子的方法有靠风传播种子的,比如给种子宝宝加上个小翅膀,带个小伞什么的。这个风滚草就不一样了,它是直接整根植物跟着送孩子去远方。
书中关于风滚草的故事,讲得非常精彩。风滚草滚成一个大球跟着风到处翻滚,甚至能占领整个城市。在1989年,美国南达科他州小城莫不里奇的居民就看到了令他们震惊的场面。上千个风滚草的大球借着风,滚进了城市,多到一层层地堆叠起来。致使居民无法出门,又高又厚的杂草团子包围了整个房子。甚至《纽约时报》都报道了这次事件,标题名字是《从风滚草大军中挖掘出来的城镇》,这名字也是自带幽默感。
淹没进杂草之中的城镇,交通被堵住,政府不得不通知人民不要擅自发动汽车,害怕引燃那些草团子。最终他们清理走了30吨风滚草。
这只是书中的一个故事,还有着其他有趣有料的故事。植物好像都有它的性格,或调皮或严肃或坚韧或美丽。它们时而开着绚烂的花朵,给城市带来美貌的同时,也有着稳固沙丘的功能。而它们最强大的是针对不同的环境演变出的应对技能。
一、对抗环境
被称为“开路先锋”的滨草,就是可以在贫瘠的土地和新形成的沙丘上定居。所以,它们常被栽种在世界上的许多地方,专门用于固定沙丘,滨草是积极改造自己寄居环境的成功者。书中讲到的防范沙土的植物还有海冬青,它们粗糙结实的叶子是为了应对飞沙;厚厚的白色蜡膜是为了防止水分过多流失和抵挡过多的阳光照射。
为了在恶劣的环境里生存,可以说它们时刻都在努力地对抗,并想办法去适应。
二、防范动物
一方面要面对沙土环境营养短缺、流沙、不稳定的地表环境、干旱和烈日的灼烧,还要面对一些饥饿的昆虫及其啃噬叶子的动物。可以说,植物太过被动。但是,它们也有应对方法,海冬青叶子上的尖刺用来防御动物。长出宽大叶子的植物就面临着被吃掉的风险,比如牛、羊和兔子等食草动物,带刺的防御能力。有些植物不用带刺,但是它们叶子里会生长一种带鞣质的东西,对于虫子来说难以下咽的味道,也让它们远离。还有一种防范动物的方式就是把果实生得坚硬,比如核桃。
三、排挤竞争者
核桃,我们知道,硬得很。实际上它的脾气也很霸道。它不但叶子让昆虫觉得难吃,树底下也不让别的植物生长,可谓寸草不生。它是怎么做到的呢?那是因为它对脚下的土地施了“毒”。核桃树的叶子和树干能分泌一种含有胡桃醌的物质。这是一种“他感物质”,就是一种植物释放的生长抑制剂,目的就是为了排除其他的竞争者。除了核桃树还有桉树等,都有这种排挤竞争者的化学武器。有了这强劲的化学武器,核桃树的地盘也在不断地扩张。
四、排除困难,繁殖后代
植物的繁殖方法,就我们的常识,它们一般靠风或者昆虫来传播花粉和种子。但是对于那些在水中绽放的水生植物来说,传播花粉的工作非常困难。尤其是有些水中植物的花朵本来就开在水面下,水下传粉的方式,让我们惊叹不已。
大叶藻就是这样的水生植物。它们的花朵很小,花粉有着不同寻常的形状,很像一根小香肠。只有两个毫米长,很细。这种“花粉肠”可以在水里漂流,直到到达子房柱头完成受精过程。还有金鱼藻等植物也是运用这种水下传粉机制来繁衍后代的。
植物的演化史,也是一部斗争史,它们无时无刻不在与天地环境、昆虫动物等斗争。看过这本《植物战争》,植物的多样性让人惊叹,也为植物的智慧和勇敢感动。但是当看到农业工业废水的排放对于水生植物的破坏,还是让人心酸。一些人为的破坏,使得植物的生存环境更加恶劣,不只是水生植物,还有很多的植物都在面临着灭绝的危险。水污染、暴晒后的水温升高、动物的啃食等众多原因,使得植物的战争越来越残酷。而生物学家们也建立起了一些自然保护区,对于特殊物种的保护起到了很大的作用。《植物战争》的作者埃瓦尔德·韦伯正是其中之一。
从书里文字的叙述可以看出,作者对于大自然对于植物的热爱,很多内容他都运用了拟人的写法,那些本就有生命的植物,在他的笔下都活动了起来。埃瓦尔德·韦伯的心愿就是向大众普及植物的知识,让人们更多地了解生态联系,引起人们对于大自然的热爱,同时也能行动起来保护生态环境。
植物给我们带来了氧气,美化了环境,还具有珍贵的药用价值。植物们正在它们无声地战斗着,它们顽强地生存着,并尽可能地繁衍下去。如果我们不能助它们一臂之力,就请多善待它们吧。
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