计算机只能处理数字， 但是如果要处理文本，就要将文本转化为数字才能处理。最早的计算机采用8位作为一个字节，也就是说最大只能存储到十进制的255。
为什么会出现这种情况呢？因为计算机最早是美国人发明的，英语只需要包含二十六个大小写字母和0-9数字再加上一些字符，一共127个。这个编码表称为ASCII码表。
但是随着计算机的发展，中国人也开始用计算机，我们也想在计算机中存储我们的中文字符，存储中文字符至少需要两个字节以上的内存， 于是GB2312编码表诞生了，GB2312里面加入了中文字符。
可以想到的是，既然中国人想将中文字符存入计算机， 那么韩国人呢？日本人呢？ 然后韩国人发明了Euc-kr, 日本人发明了Shift_JIS。这些编码表(包括GB2312)如果存储其他国家的文字就会出现乱码。这显然不能作为国际通用的编码表。
基于这种情况，Unicode应运而生，它里面包含了所有国家的文字。Unicode通常使用2个字节编码(一些生僻的字符需要更多字节)，也就是最大值为65535，这就容易解释为什么有些字在新华字典上面有，但是在电脑里面打不出来。由于Unicode包含了所有国家的字符，显然不可能再存在出现乱码的问题。
Unicode真的这么好吗？也不尽然，对于全英文的文件来说，使用Unicode比ASCII要多一倍的存储空间，这在数据的传输个存储上显然不合理。于是出现了把Unicode编码转化为"可变长编码"的UTF-8编码。
UTF-8不是固定字长编码的，而是一种变长的编码方式。它可以使用1~4个字节表示一个符号，根据不同的符号而变化字节长度。这是种比较巧妙的设计，如果一个字节的第一位是0，则这个字节单独就是一个字符；如果第一位是1，则连续有多少个1，就表示当前字符占用多少个字节。
UTF-8编码把一个Unicode编码的字符用不同的长度来表示，英文用一个字节，汉字通常是3个字节。如果你要传输的文件包含大量英文，使用UTF-8 就可以节省空间。
搞清楚了 ASCII、Unicode 和 UTF-8 的关系，我们就可以总结一下现在
计算机系统通用的字符编码工作方式：在计算机内存中，统一使用 Unicode 编码，当需要保存到硬盘或者需要传输时就采用UTF-8编码。这就意味着你用记事本编辑时，从文件读取的 UTF-8 字符被转换为 Unicode 字符 到内存里，编辑完成后，保存的时候再把 Unicode 转换为 UTF-8 保存到文件。浏览网页的时候，服务器会把动态生成的Unicode内容转化为UTF-8再传输到浏览器解析。
以上内容参考:
廖雪峰的Python3
https://zhidao.baidu.com/question/1047887004693001899.html?device=mobile&ssid=0&from=1086k&uid=0&pu=usm@1,sz@1320_1002,ta@iphone_2_5.1_2_12137.1&bd_page_type=1&baiduid=E507326C90B25CEBB70C15DAA4C58DE3&tj=wenda_abstract_1_0_10_title
