1、抒情是诗歌最根本的特性，也是诗歌区别于小说、散文、戏剧等文学样式的本质特征。当然，一切文学作品都离不开情感，作者都要在作品中表现自己的思想感情，但小说、戏剧是叙事性的文学样式，以叙事为主，其中心任务是塑造人物、再现生活，作者的感情应当从场面和情节中自然而然地流露出来，而不是直抒胸臆。散文虽可以直抒胸臆，但仍需借助一定的人物、事件、景物来托物言志、借景抒情。在小说、散文和戏剧等文学样式中，艺术的形象和画面由人物活动、情节发展、矛盾冲突的内在逻辑把它们联结起来，而在诗歌中，贯穿作品的主线是情感，联结艺术形象和画面的是情感，诗人可以根据感情的发展与变化，不受时空乃至句法的约束，把表面相距千年、遥隔万里、毫无联系的事物，用情感的彩练编织成美丽的花环。关于诗歌的抒情性这一点，许多诗人、理论家都有过精辟的论述。
2、一切文学样式都是社会生活的集中反映，但诗歌的概括性表现得更突出。它反映生活不是以广泛性、丰富性见长，而是以集中性和深刻性见长。它是用最准确、最凝炼、最精美和最富于表现力的语言，最经济、最简洁、最富于独创性的艺术手法，表现尽可能丰富而深刻的思想内容，以一当十，以少胜多。
3、诗的结构具有突出的跳跃性特征，诗人激越奔涌的强烈情感是难以按部就班、缓慢地循序渐进的。许多正常的秩序都会成为诗人抒情言志的一种障碍，为了淋漓尽致地抒发其不可遏制的情感，只能按照其想象和情感逻辑，超越时空的界限进行跳跃。诗歌常常省略过渡性的连续、转折等词语，甚至还要突破某些语法规则的约束，而且一次难以抒发尽的感情还要采取反复咏叹、回环重叠的表现手法。诗歌以诗行、诗节为单位安排结构，感情波动的幅度可以迅速变化，时空的跨越可以自由奔驰。诗歌的跳跃性主要由感情的跳跃、想象的跳跃、视野的跳跃、心理空间的跳跃所决定，这与其他样式的文学作品不同。
4、想象不是诗歌的专利，而是一切艺术的共同特征。但比较而言，诗歌的想象更自由、更大胆。
而诗歌的想象则不受时空的限制，没有人物、事物的羁绊，它的想象更自由大胆，领域更广阔，变化也更神速。屈原为了倾吐忠贞不渝的品德和不懈的追求，真可谓“精骛八极，心游万仞”，展开了丰富的想象，一会儿驾起玉龙和凤凰在空中遨游，一会儿吩咐太阳神羲和慢慢地归去，一会儿让月亮神望舒给自己当向导，一会儿来到天国叫守门的差役打开天门，一会儿又从天上降到人间。通过这些大胆的想象和描写，充分展现了诗人那种“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的胸襟和抱负。诗可以打破生活真实的樊篱，不受物质规律的束缚，可以随意把自然界分开的东西联合，把联合的东西分开。
5、诗歌是最富韵律美的语言艺术。诗歌以其和谐的音韵、抑扬错落的声调、鲜明的节奏、回环的旋律，传达深挚浓烈的感情，使读者吟诵起来朗朗上口，一唱三叹，具有无穷韵味。节奏对于诗来说，是诗的外形，也是诗的生命，可以说没有节奏的便不是诗。而诗的押韵，不仅具有增强音乐性的作用，还是传达诗人的感情节奏、发挥诗歌艺术威力的手段。马雅可夫斯基说：“韵律（节奏、拍子)是诗的基本力量，基本动力。”
