中华文明五千年的辉煌历史，对世界各国都有一定的影响，特别是与我国地理距离较近的东南亚各国，至今在各个方面都存留着许多清晰可见的深刻印记。
中国文化对泰国的影响深远，涉及文学、建筑艺术、宗教、医药学、科学技术和风俗习惯等多个方面。我们这次看到的泰国佛教寺庙中就有很多中国元素的装饰，如中文对联、中国绘画等等。
在这次的泰国游中，了解、观赏民俗文化也是不可或缺的一项重要内容。期间，我们先后观瞻、游览了查龙寺、山顶大佛、普吉老街、神仙半岛上的四面佛等等在泰国较有名气的名胜古迹，尤其是幸运地偶遇了“九皇斋节”这个在泰国有着较大影响的节日盛会。
来到泰国的第五天，也是在普吉岛逗留的第二天，我们在太阳之冀卡马拉海滩度假村边上的大海，走了半天的沙滩，泡了半天的海水后，又踏着海边洁白的细浪，沐着天边绚烂的晚霞，来到了岛上的一间网红特色餐厅进餐。
让我感觉与昨天的普吉街头有些不同的是，我发现，今天的街道上，包括我们将要进餐的那间饭店在内，每一家店铺，不管是做餐饮的，还是卖杂货的，无论是小旅馆，还是按摩店，每家都在店铺前摆着一张桌子，桌子上还燃着香火、摆着供品，各家的店主也都恭候在旁，不知道他们在等着什么？又为了什么？
回到住宿的酒店后，我专门去前台找到了那位会说广东白话、在这间酒店工作的马来西亚华裔，原来，从这天开始就是泰国的“九皇斋节”。
我是第一次知道有这个节日，可能许多朋友也会是第一次听说有这样的一个节日。
印象中，我的许多朋友人生第一次出国的目的地大多都或是新加坡、或是马来西亚、或是泰国。
我想，这几个国家颇受初次出国旅游的国人、特别是广东地区的朋友青睐，可能主要是由于几个原因：首先，这几个国家是当初我国最早开放国外游的目的地之一；二是这几个国家与中国相距较近、来回的旅途比较轻松；三是在这几个国家的华人较多，文化差异较小；四是这几个国家的的物价相对便宜，消费不高。
据介绍，目前在泰国的华人约有1000万左右，占泰国总人口的12%～14%。那里的华人又主要来自于我国广东的潮汕地区和梅州等客属地区，且大多都居住在曼谷、清迈、普吉等地。
虽然，此前我也算去过了较多的一些国家，但对去新、马、泰这几个国家却一直都没有太高的兴致。
因为在我的认知中，这几个国家有太多的华人，朋友中就有不少亲戚是这些国家的华侨，再加上去这几个国家旅游的中国人又特别多。我想，去到一个随时随地都会见到汉字、听到华语、看到国人的地方旅行，可能会完全找不到那种身处国外应有的新奇与感受，这样的出国旅行似乎就没有太大意思了。
只是在这次来到泰国后，才发现自己原来的认知是不准确的，起码也是有失偏颇的。
可能是我们这次的旅行主要是在几个海岛上活动的原因，除了在皇帝岛的那天遇见了较多的一些喜欢潜海的国人之外，在其它时间的其它地方都很少见到有同胞，这让我们实实在在地感觉到了自己就是这个地方的外国人。
在泰国的几天时间里，我们不仅欣赏到了独特、美丽的他国风光，也感受到了一种鲜明、浓郁的异域风情。最有趣的是，我们这次在普吉岛偶遇的“九皇斋节”又与中国有着直接的渊源，更让我们意兴盎然。
九皇斋节是泰国一个家喻户晓、盛大隆重的传统节日，但其中又有着割舍不去的中国情结。因为，这个“九皇斋节”本来就起源于中国历史上的反清复明起义运动。
据说，当时在清兵的强力镇压下，其中的一名起义运动领袖、也就是明朝的第九皇子，为了保证起义士兵和城中百姓的安全，在农历九月初二的那天，专门设立灵台吊祭，建立法会，诵经普渡，举行宗教仪式大典，且这个仪式长达九天九夜。
此后，这个仪式及举行仪式的时间，就成为了每年一度的节日延续了下来，成为了约定俗成的九皇斋节盛会，九皇子也被百姓尊崇为“九皇大帝”。后来，这个习俗，又由逃避战乱的福建人带到了泰国。
这个节日不仅基本保留了原来仪式的主要内涵，过节的时间也同样是长达9天9夜。至于9天9夜的9与九皇子的九是否存在某种必然联系就不得而知了。
我们看见，九皇斋节的显著标志是那面红黄两色的旗子，旗子上面写的是“九皇大帝”几个汉字，旗子是黄色的，旗子上的字是红色的。
因为，九皇斋节是从中国传来泰国的，红色本来就是中国人认定的喜庆吉祥的颜色，而黄色则是佛教中用于驱赶妖魔鬼怪的正气颜色。这两种颜色的完美搭配，正好契合了九皇斋节的传统及意义。
在九皇斋节期间，这里的每个社区、各个乡村都会举行素食斋祭活动，举行祭祠神灵的仪式，以感谢神灵的庇佑与祝福。
我们看见，人们都穿着白色或素色的衣服，并严禁吸烟、喝酒和食用肉类，特别是要求人们必须对神灵保持绝对的敬畏之心，不得有任何亵渎神灵及损人利己的行为。
据当地人说，在泰国，普吉岛举办的九皇斋节活动又是最热闹的。
我们在普吉街头看到：九皇斋节的旗帜随处飘扬；家家都在点烛焚香，户户都会燃放鞭炮；店铺门前摆着鲜花、清水、供果；游行队伍抬着神像，舞着龙狮，鼓乐喧天，热闹非凡……与中国春节期间的庙会颇有异曲同工之妙。
我们还看到，一些迎神人，穿着据称是附体在自己身上的各种神灵的经典服装，模仿着各种神灵招牌式的动作，手持黑令旗，有的还持着长鞭或拂尘，来到大街两旁各个店铺的供桌前作法为人们祈福。
有意思的是，那些迎神人的扮相，有行者孙悟空，有哪咤三太子、有木咤二太……有的又号称“卫府王爷”、“顺天圣母”、“九天玄女”……有的还装扮成更讨人喜欢的财神爷和招财童子。
看着满街喜庆的人们，虽然我们不太懂得其中的门道，更多的只是当作一场街头行为艺术来欣赏。但看到当地百姓那庄重、虔诚的神情、仪态，我们又不自觉地被眼前的氛围所感染，好奇地跟着游行的队伍一起行走，有趣地观赏各种祭祀仪式的表演。
同时，那隆重热烈的场面，不由得让我感叹，在现在这个既大又不大的地球村里，不仅有无数带着炎黄血脉的中国人遍布在世界的每个地方，中华传统文化自古至今也是源远流长在这个星球的五湖四海。
我想，一方面，这彰显了中华文化的博大精深、光耀古今，另一方面，也说明了中华文明的广泛传播、泽润中外，并且，这许多带着浓郁中国色彩的传统民俗，已经越来越成为了紧密连接世界与中国文化的重要纽带。
从今天泰国各地九皇斋节习俗的经久不衰且日渐隆盛，又让我看到了，中国的传统文化与中华的古老文明，不仅塑造了中国的社会伦理，丰富了中国百姓的生活，也对许多国家的道德体系、民众信仰、民俗风尚产生了重大影响。
从这个意义上，中国的传统文化与中华的古老文明，不仅丰盈了世界文化的内涵，促进了人类文明的交流互鉴，也为人类社会的和谐与平等提供了重要的指引，为人类文明的创新与发展提供了良好的借鉴，也为人类世界的和平与进步提供了有益的启示。
也许，九皇斋节只是泰国许多传统节日中的一个；或许，在普吉岛上与“九皇”相见，也只是旅程中一段规划外的有趣偶遇。
但是，又确实让我更加相信，中国五千年的文明、域外民众对源自于中国的传统习俗的坚守与发扬光大，必定能使华夏优秀文化的强大基因在这个世界的每一个角落开出绚烂的鲜花，结出殷硕的果实。
“山川异域，风月同天。寄诸佛子，共结来缘。（唐·鉴真和尚）”美好的情感与未来，总是人类的共同希冀和追求。我同样相信，神武的九皇大帝，一定会慷慨地赐福于尊崇他的每一个善良的子民，一定会慈悲地护佑东南亚中南半岛上的这一片美丽的土地。
一场场洋溢着中华正气与华夏智慧的节日盛会，就是一场场荡涤红尘、清化灵魂的精神洗礼。
丰盈厚重的中国历史，创造并升华了历久弥新的中华文明；优秀的华夏文化，也必定影响并改变瑰丽多彩的世界历史。而且，没有逗号，更没有句号……
