我们现代常常会说一句话叫做：一入豪门深似海。这句话用来形容豪门生活的艰难。其实在古代还有一句话叫做：宫门一入深似海。说到生活艰难，其实在皇宫里当差才真的需要走钢丝的本领。其实最艰难的应该就数哪些呆在皇帝身边的太监了，稍有差池小命不保。
慈禧太后前后有过两个心爱的太监，第一个安德海，因为太过张狂，被大臣找借口杀了。李莲英因此得机会升为大总管，从此50多年恩宠不倦。那么为什么李莲英会深得慈禧的恩宠呢？这就要说到他的处世手段了。
光绪十四年，慈禧钦命七王爷奕譞视察北洋海军，让李莲英陪同。太监当钦差大臣视察海军，在大清朝还是第一次，这是“恩宠”，却也是个麻烦，大清祖制太监不许过问政治，想当年安德海就是奉旨出京被砍头的。
临出发前，李莲英把自己的二品顶戴换成了四品顶戴，因祖制太监最高不得过四品。在海船上，他不住给他预备的仅次于七王爷的豪华舱舍。他说：“我怎能跟七王爷、李中堂比呢?”他坚持住在七王爷的套间里，不和任何官员接触，白天只是在七王爷面前站班伺候，低眉敛目，晚上，预备好热水，要伺候七王爷洗脚，感动得七王爷连连拱手。一趟差事回来，七王爷、李鸿章争着向慈禧称赞。慈禧更喜滋滋的，觉得他给自己露了脸， 争了气，堵住了一班朝臣们的嘴。作为太监大总管，李莲英对手下永远是恩威并用， 暗中维护，所以太监们都服他，也愿意亲近他。
还有的是慈禧太后万一哪天宾天，一个当近侍的后台没有了，马上会完蛋，宫廷里头一朝天子一朝臣，用不着时马上踢开。十目所视的李大总管很清醒地估计到这一点，早就有准备，他把历年太后所赏的珍宝，积攒了七大捧盒。慈禧死后100天，他完全献给隆裕皇后。他说：“这是皇家东西，不应该流入到民间。奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年， 现在年老体衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。”这件事让隆裕十分惑动，所以太后虽死，隆裕对他还是恩眷不衰。他死后，隆裕按大臣的礼恤赏丧葬费2000两白银。
这大概就是李莲英什么能够独得慈禧恩宠的原因了，一个人可以在一个这么复杂的环境之中，50年恩宠不断的，这得需要多高的手段啊。从这一点来看，李莲英当官不得不说是非常成功的。
