衰老好像是一个客观的生理现象,但是最近,哈佛大学一个心理学家指出,心理上的衰老,可能在很大程度上加速了我们生理上的衰老。
这位心理学家邀请了十几个80多岁的老人,把他们安排在一个很特别的地方。在这里,一切都被布置成上世纪60年代、也就是老人们20多岁的样子。他们在这里看当年的老电影,听老歌,报纸上也都是60年代的新闻。结果一段时间以后,这些老年人好像都变年轻了,听力呀记忆力都有改善,甚至有几个老人还玩儿起了橄榄球。
这听起来有些邪乎,但已经有很多实验证明,衰老受心理的影响非常大。比如说和比自己年轻的人结婚的人往往长寿,相反和一个比自己年纪大很多的人结婚容易寿命不长。
而且科学家也发现,老年人的一些能力比如说短期的记忆力、抽象推理能力和信息处理能力,跟年轻人相比差别并不大,但是我们容易有这样一个偏见,就是人老了,能力肯定就减弱,其实,未必是能力减弱了,而是能力被抑制了。
所以说,衰老是一个被灌输的概念,心理上的衰老,可能加速了我们生理上的衰老。