文|张西影
在西方，人们极度推崇着我国的宋朝，那是因为我国北宋时期出现了一个杰出的大科学家沈括和他的《梦溪笔谈》。
而我们之所以不喜欢宋朝而为何推崇唐朝呢？那纯粹是从国土面积和军事角度来考虑的，其实这与文化、科学、经济没有一点关系，就如同当今的俄罗斯一样，虽然他的经济出现了负的增长，但它仍然还是世界国土面积最大，军事之强国，备受着世人的推崇。可在西方人眼里，评估一个国家和一个历史朝代的优劣却是按照经济、文化、科学以及对人类贡献大小来衡量的。
正是由于北宋大科学家沈括的《梦溪笔谈》，很详细科学地记录了当时宋朝的成就，使世人无可推诿的承认宋朝的经济、文化、科学在当时的世界上是一流的地位。
大科学家沈括，那可谓是博学多才，在天文、地理、数学、化学、生物、医学以及水利、军事、文学等方面都有着精湛的研究和丰硕的成果。他晚年著作的《梦溪笔谈》记载的研究成果和科学技术的贡献，反映了我国古代，特别是北宋时期自然科学所达到的辉煌成就，在我国及世界科学史上占有重要地位。
沈括的父亲沈周做过地方官，母亲许氏精通文学，自幼的沈括在这种家庭的熏陶下，14岁就读完了家中丰富的藏书，又在父亲的带来下广泛地接触了当时下层人民的生活和生产，不断地增长了见识。
沈括32岁中进士，认命扬州司理参军。三年后，被推荐到京师昭文馆编校书籍。在这里，他广泛地阅读了许多书籍，接触了古代许多科学知识，深入研究天文历算，他还兼任提举司天监和史馆检讨，从中阅读了皇家内藏书籍，吸收了大量的知识。
1087年，沈括完成了12年心血结晶而成的《天下州县图》。次年，他退居润州梦溪园，开始编撰《梦溪笔谈》。后来又补写了《续笔谈》、《补笔谈》和其他著作。
沈括一生丰富的经历和亲身的实践，使他积累了多方面的科学知识。在农业水利、国防军事，自然科学等方面，作了深入的研究，以严谨的科学态度和高质量战法，作出了极大的贡献。
沈括还发明了地磁偏角。在光学上通过对凸凹镜的观察实验，得出光线通过小孔与焦点形成光束的光学原理。在化学方面，沈括最早地记载了胆水炼铜的方法。在地理、地质学方面，沈括也作出了许多重要的贡献。
沈括还对当时劳动人民的发明和创造作了详细记载，保存了许多有价值的科学史料。
沈括和他的《梦溪笔谈》所作的贡献，永远不会被人们遗忘的，载人中华史册，流芳世界。
