1939年，英国伦敦大学在上海举行了一次远东区招生考试。在这场考试中，张爱玲在日本、香港、菲律宾、马来西亚等国家地区的众多考生中脱颖而出，获得了伦敦大学远东地区的第一名。
这是她曾经梦寐以求过的，要在中学毕业以后，也要像母亲一样出国留学，去看看外面的世界。为了这个美丽的异国之梦，张爱玲在考上这所大学之前，潜心刻苦努力学习知识，功夫不负有心人，她终于以远东区第一名的成绩，考上了英国伦敦大学，
她成为了高考状元，这是她的荣耀，也是母校的骄傲，真是满心期待，内心说不出的激动和喜悦。
但是天公不作美，由于那个时候，正是中国时局最动荡，战争最频繁的日子，导致她最后无法远渡重洋去上学。当时香港大学和和伦敦大学的入学录取成绩一样，因此张爱玲便独自一人选择去了香港，开始了她为期三年的香港大学生活。
她离开上海，告别母亲，去往香港，这也许是正合她心意的。与母亲在一起生活时，她的表现，始终达不到母亲所希望的名媛淑女样子，她呆在母亲身边是自卑的，是压抑的。
她心里，早就期盼着有一天能离开家，去过自己想要的生活，不用受谁约束管制，可以自由自在的生活。所以，即使自己一个人生活，也不害怕孤独。
此时的香港，经过百年的岁月洗礼，已经成了东方最耀眼的一颗明珠。当这个远离父亲阴暗老宅和母亲淑女的清规戒律的女孩，到达这个全新的城市后，她这颗年轻美丽的心真正地舒畅了。
她感觉香港与她以前所生活过的城市，简直有着天壤之别。她感觉自己就像一只在笼子里关久了的小鸟，现在被放出来了。从此终于可以自由自在的，在这片天空中尽情飞翔了。
此时的张爱玲对生命充满了探索的热情，她现在要做回真正的自己，她重获自由了，她可以尽情读书了。
她本来从小就爱读书，尤其是文学书籍，而且9岁就开始写作投稿，发表文章了。由于家庭的关系，自小她就感受到了人性中各种虚伪和人情冷暖，她比较早熟而且敏感。
在香港学习的这三年，是张爱玲一生中最美丽、最开心的时光。在这里，她每天都如饥似渴地学习知识，手不释卷地阅读各种书籍，她发奋图强，几乎是“两耳不闻窗外事”。她整日沉浸在自己那个“小象牙塔”的天地里面。
张爱玲学习成绩非常优秀，每一门功课都是第一名。而且在两年内获得了两项奖学金。曾经有一位教他的英国教授说过，他教了十多年的书，从来没有像张爱玲得过这么高分数的人。
在这三年里，张爱玲是一个公认的勤奋的学生，她为此背后付出了很大的代价，在这段时间，她放弃了写小说的嗜好。
正是因为，她这这段时间的苦学，为她日后创作，打下了很好的基础。
她在港大苦学英文，就停止了一向喜爱的中文创作，她阅读了大量的英文原著小说，比较系统地接受了西方文化的熏陶，也为日后去美国，翻译英文奠定了好的基础。
除了读书外，她唯一没有完全放弃的就是绘画了，因为绘画不会占用太多时间，而且可以放松精神。
由于生性比较孤僻，在港大时，并不太喜欢和同学去游山玩水，她认为出去看人，随便谈天，不仅会使自己不安，而且还会浪费时间。
因此她始终将自己的喜好放在第一位，很少在意别人的看法和同学来往。可是虽然她不喜与人交往，不代表她与世隔绝了，她还是有一位叫炎樱的同学一直伴随着她身边。在港大，她们两个人一起度过了美丽、快乐的时光。
总的来说，张爱玲在香港大学这几年的学习生活，和受香港这种先进文化的刺激，对于张爱玲毕业后的创作生涯产生了举足轻重的影响。
