皇帝好不容易有片刻休息时间，王坛有些懊恼，瞧一眼西厢房，出外来见，不免解释道：“王爷，刘大人，陛下因泰王和常郊王之事，已是心力交瘁。朝堂又诸事繁忙，陛下连日劳累，方才不小心将药碗打翻，弄湿了御案这才歇手。如今躺下一刻钟都不到，老身实在是怕龙体不能强撑。因此并未替二位通传。”
刘伯检闻言，便道：“无妨。陛下龙体要紧。我等就在殿外等候。陛下若是醒了，劳烦阿翁通传一声。”王坛道：“这可使不得。”又去看袁珝，说道，“王爷您瞧，现下快到午膳时间，陛下醒了也该用膳。莫若二位也回府用过午膳再来？”
袁珝道：“阿翁，我与刘大人实在是有人命关天的事求见父皇。”王坛无奈，连忙命人去搬了凳子来，摆在廊下请袁珝和刘伯检坐。刘伯检忙道：“不敢，不敢。”并不就座。袁珝坐下，他就立在袁珝身边。
方没多久，就有小太监走出来，向王坛说道：“阿翁，陛下请平诚郡王和刘大人里头说话。”
王坛道：“陛下醒了？”
小太监答是。王坛急忙入内伺候。过不消时，只见西屋帘子一动，即见皇帝出来，二人连忙拜见。
皇帝见袁珝和刘伯检一同前来，又皆神色焦急，便道：“有什么事，连午膳都不用就要见朕？”
袁珝回道：“父皇，儿臣听说滢州府衙被围，引发冲突，死伤无数。”
皇帝抬手拧了拧眉心，说道：“滢州有些人不满清户令，聚众造反，围困朝庭衙门。吴苏、滢州两府巡抚赵志高已上报刑部，刑部已经递了奏折。贼首十人被抓获斩首，余人也已按律收监。”
王坛将奏折取出，呈给皇帝，皇帝手指向殿下一指，王坛躬身道是，便走下来将奏折交给袁珝，袁珝接过翻开来与刘伯检同看，二人只见上头已有皇帝朱批，不由后怕。袁珝连忙道：“父皇。儿臣听闻那围住府衙的不是反贼，而是滢州府下辖吉县务农的老百姓。”
皇帝不以为然，说道：“他若安居乐业、遵纪守法便是良民百姓，聚众围衙就是忤逆贼子，死不足惜。”
刘伯检见皇帝龙颜不悦，连忙道：“陛下息怒。”
自从清户令下到各地，朝廷收到不少怨怼之声，皇帝正为此事心烦，依旧沉着脸，说道：“朝廷每有政令，必有妄自不遵者。廖地就曾有动乱，廖亲王杀伐果决，一举镇压，才没有引起更大的暴动。这滢州知州况远笪和吉县知县刘英权失察至此，便是姑息养奸，同那些乱臣贼子没什么两样，理当抄家问斩。”
袁珝心道，若能安居乐业谁愿意铤而走险去造反，待要说话，刘伯检悄悄拉一拉他衣袖，示意他稍安勿躁，自己走上前一步，说道：“陛下圣断。此事因户部清户令而起，微臣掌管户部，平诚郡王又监理户部，臣二人不敢不小心谨慎。”
皇帝面色稍缓，点了点头。刘伯检又道：“陛下，户部收到一封书信，上言滢州围衙的来龙去脉。微臣和平诚郡王看了大为惊骇，因此才请求面圣，求陛下圣断。”
即从袖中取出一封书信。王坛接下，展开铺在御案。皇帝一瞧，上书字迹暗红，好似血书，细细看来，不由眉头跟着发紧。
写信之人名苏文煜，曾任滢州府吉县知县。信中言开元九年，其带领百姓开荒种地，如今朝廷清户令下，现任知府况远笪下令要将当年移居吉县的农户遣回原籍。农户不愿，到衙门请愿，可滢州知府况远笪却不管不顾，将请愿百姓当做贼匪打杀。万般无奈之下，受现任吉县知县刘英权之托，又念吉县百姓垦荒之劳苦，怎奈何人微言轻，因此将当时开荒到如今围衙，前因后果，用血泪书之，寄与户部尚书刘伯检，望刘大人能够代吉县百姓上达天听，洗刷冤屈。
这样的信各个衙门每天不知道要收到多少，皇帝看完，不甚为意，问刘伯检道：“这苏文煜如今安在？”
刘伯检回道：“启禀陛下，苏文煜已于开元十二年被罢职还乡。”
皇帝稍感意外，问道：“何罪被免？”
刘伯检道：“当年，苏文煜为鼓励垦荒，以免三年租税为奖励。三年后两州巡抚赵志高到任，治了苏文煜一个擅改法度之罪，奏表吏部，将他革职查办。”
皇帝恍然点头，眉峰稍展，说道：“这苏文煜身为一县知县，轻易许诺于民，也是知法犯法，该有此罚。他既被罢官，难免心存怨怼，借此诽谤朝廷命官。”
刘伯检道：“陛下圣断。这滢州府夹在廖地和吴苏之间，甚不起眼。特别是其北部吉县，素来有滢北大荒地之称，无人问津。然这苏文煜慧眼独具，想出开荒之计，一来化荒地为良田，二来开荒之事又吸引大批流民，保了一方安定。吉县上下无不称颂其功德，当年被罢官时，百姓更是千里相送。”
皇帝微微一笑，看向刘伯检说道：“刘卿对这苏文煜倒是颇为欣赏啊。”
刘伯检收到血书是昨日傍晚，衙门都放班了，驿使将书信直接送到家中。他收了书信，看过之后也是辗转一夜未眠。一面是因气愤滢州府所为、悯恤滢州百姓之苦。二来是因为这苏文煜与自己虽不相熟，但也算相识，正害怕皇帝猜疑自己有私心，因此也不敢直接将书信呈给皇帝。而是一早就命人去请了袁珝到户部衙门商议，与袁珝同入宫来。此刻果然见皇帝有此疑，连忙道：“微臣不敢有瞒。苏文煜小了微臣整十岁，却与微臣同为开元四年进士出身，当年在考场遥遥相望，也算有过一面之缘。”
皇帝呵呵一笑，说道：“朕只当你身为户部尚书，土地人口本是你分内之事，因此这苏文煜才将血书寄给你。却没想到你们还有这个渊源。”
袁珝连忙道：“父皇圣明。父皇说刘大人身为户部尚书，土地人口本是他分内之事。可是滢州围衙后，却只给刑部和吏部递了折子，户部却一点消息也不闻。苏文煜信上所言当年开垦良田三十万亩，可儿臣和刘大人查阅户部档案，滢州府上报所记到目今也只十五万亩。”
皇帝始觉吃惊，看向刘伯检道：“竟有这样的事？”刘伯检点头，说道：“陛下，若苏文煜所言不过是无中生有、狭报私仇，大可按律问罪。但若是他所言属实，那滢州府可就有营私舞弊、吞占官田的嫌疑，罪责重大。陛下如今正是用人之际，微臣害怕苏文煜果真有冤却得不到申斥，一旦传扬开去，未免令天下士子寒心。”
皇帝默默点头。袁珝见其好似仍旧心存犹疑，便道：“父皇，此事也并非曲疑难断，只要派人前往滢州一探便能知孰是孰非。”
皇帝思忖道，同期进士出身，一个官至户部尚书，一个却在偏远小县当个知县。开荒种地本是好事，却不见吏部上奏为其表功，反倒急着将其革职查办。想来也是块硬骨头。硬骨头有臭脾气，不屑于无中生有，却会跟你死磕到底。滢州西部又紧邻廖地。
如此一思量，便向二人道：“刘卿方才所言不无道理，滢州之事若不妥善处理，恐被人趁隙利用。既然要查，也得派个可信之人，你们觉得派谁人最为妥当？”
刘伯检与袁珝相视一眼，即刻上前说道：“陛下，平诚郡王监理户部清户令，兢兢业业又刚直公正，微臣觉得派他最为妥当。”
袁珝亦道：“儿臣愿往滢州查明此事。”
袁珝自回京任职以来，行事作风也颇有些传到皇帝耳中。又想他一直在外，在京为官的都有好些不认得他，地方官就更没有见过他了，办起事来自然能方便许多。当下一道口谕令袁珝赴滢州，又令内卫队长方大成领二十人护卫袁珝。
出了宫门，袁珝回府准备行装。陆雨在庙里用了素斋后也回了家中，正命人整理库房。袁珝寻到她人，正见她从库房阁楼上走下来，楼底下道场上摆了许多东西，一班人围着，查验的查验，登记的登记，好不忙碌。当下不由好奇道：“不是说要从今日开始练剑，这是作何？”
陆雨即命展月递上来一物，白布所覆，掀开来看，乃是一尊白玉观音像，双手可托不甚大，但质地通莹，观音面目栩栩如生，座下围绕的几个孩童也是憨态可掬。袁珝瞧过，说道：“此物从何而来？”
陆雨道：“光王妃送的。说是她常年所供。”袁珝道：“她常年所供，为何送给你？”陆雨红了脸颊。
