财政改革与忽必烈之死

主讲：姜鹏

        这一讲，我们来聊忽必烈时代的财政政策，以及权力交接问题。

       为了维持元朝的统治，忽必烈自从掌权以后，就对财政问题格外重视，而两次征日战争的失败又让元朝深陷财政危机。所以纵观忽必烈时代，如何富国富民，都是朝廷上君臣讨论的重要议题。

       忽必烈一开始启用了一个汉人，这个人叫做王文统。王文统原本是金朝旧臣，金朝覆灭以后，他就投奔了山东地区的实力派人物李璮，不知出于什么原因，王文统非常看好这个李璮，甚至把自己的女儿许配给她，并且从此成为李璮身边重要的幕僚。忽必烈进入中原以后，王文统就辗转到忽必烈身边，主持财政工作，但是王文统看走眼了，李璮居然起兵造反了。我们甚至可以说，李璮之叛，是元朝建立初期非常重要的一次内部叛乱。这次叛乱直接导致了忽必烈对汉人大臣的普遍不满，认为他们的忠诚度不够。也由于王文统和李璮早早的绑定在了一起，李璮之叛平定后，王文统也以同谋罪被处死。

        王文统之后，忽必烈开始任用一个名叫阿合马的大臣。让他主持财政工作。我们知道元朝不仅疆域广阔，而且民族成分非常复杂，当时围绕在忽必烈身边的不仅有蒙古人和汉人，还有回回人和维吾尔人等等。这个阿合马就是来自于花剌子模的回回人。而且和王文统相比，他的身份地位要更高，他是忽必烈皇后的陪嫁侍臣。阿合马的敛财举措主要有三条，第一，增加对商税和榷盐税的征收。王文统在世的时候，曾经推广了一个方案，就是政府严格掌控食盐的销售，这是元朝主要的税收来源之一，当时这一项财政收入居然比粮税还要高。而阿合马的这条举措等于说是在王文统的基础上，进一步加强了对百姓的剥削。第二，禁止民间私造铜器，官府全面垄断。第三，将中统钞推广到原南宋地区，取代当地的交子，实现全国范围内的货币统一。

       从正面角度来说，阿合马的这些举措，的确会给忽必烈增加很多财政收入，但是就像刚才提到的那样，早在王文统时代，百姓就已经遭受了一轮经济剥削，结果阿合马的举措比王文统更要过火，这就使得底层百姓怨声载道。除此之外，阿合马仗着自己皇后陪嫁侍臣这层身份，提拔了很多宗族亲信，这些都引起了其他大臣的不满。而当时反对阿合马的，主要是汉人大臣，他们认为阿合马的人品有问题，更重要的是，他所采用的敛财政策太过火。至于为什么反对阿合马的主要是汉人，这个我们放到后面再说。

       总之当时阿合马集团，和汉人集团之间矛盾不断，前者诋毁汉法，后者希望阿合马下台。而阿合马的地位原本是非常安全的，因为他既是皇后的亲信，又是忽必烈的宠臣，当时没有人能动得了他，一个最明显的例子是，忽必烈当时的太子名字叫真金，他就对阿合马的种种做法非常不满意，甚至还在朝堂上，当着忽必烈的面，掌掴阿合马，但就算太子如此厌恶阿合马，都没办法改变忽必烈对他的态度。事情在1281年出现了转机。这一年，忽必烈的皇后去世了，等于说阿合马突然少了一个靠山，紧接着，1282年三月，忽必烈离开大都，前往上都避暑，这个我们之前也提到过，元朝皇帝通常是两都巡游制。那么趁着这个空档，有两个汉人，一个是一个侠士，名字叫王著，另一个是僧人，众人称之为高和尚，两个人假借真金太子的名义，召来阿合马，直接将其杀死。大家想想看，这是多大的一件事啊，两个没有什么权力背景的底层百姓，趁着皇帝不在都城，直接杀了当朝重要大臣，所以忽必烈得知此事以后大为震动，先后处死了王著和高和尚。

       阿合马死了以后，忽必烈在很长一段时间里都没有找到合适的替代人选，没有哪个大臣能像阿合马那样替忽必烈敛财，一直等到1287年，忽必烈才找到他想要的人，这个人名字叫桑哥，据考证应该是维吾尔人。桑哥上台以后，采取了三大举措，第一，改换货币，把原来的中统钞改为元钞，而且一贯元钞可以兑五贯中统钞，在此基础上，还加大了元钞的印量。现在大家都知道，这会直接导致通货膨胀，而通货膨胀是非常影响民生的一件事儿。第二，对全国征税情况进行大范围的考察审核，这本来是很好的一件事，但是桑哥没有找到好的执行人员，那些下到地方上进行审查的基层人员，本身就贪污腐败，所以原来的问题没有解决，反而导致了更大范围的贪污问题。第三，抑制蒙古诸王。

       所以我们可以看到桑哥的举措有一个明确的目标，就是快速增加财政收入，加强忽必烈的权威，但是这样一种做法又有很大的问题，第一，从本质上讲，桑哥的举措是比阿合马更加激烈的、新一轮的对百姓的剥削。这会引起底层百姓的不满，同样也会引起汉人大臣的反对。第二，抑制蒙古诸王必定会招来蒙古诸王及其下属们的强烈反对。所以到了1291年，一些官员携手弹劾桑哥，说桑哥欺瞒皇帝，紊乱朝政。而桑哥本人也的确有些问题，有过出售官爵这样的黑历史，所以很快，桑哥就被忽必烈抄家处死。

       一个很有意思的现象是，后来元朝灭亡，明朝建立，明朝人在编写《元史》的时候，把阿合马、桑哥这些忽必烈时代的财政要臣，全部都编进了奸臣传。我们说，阿合马这些人的举措，的确是剥削了老百姓，但平心而论，他们真的是无恶不赦的恶人吗，他们的举措难道就没有对元朝有利的地方吗，绝非如此，举例来说，阿合马统一货币，桑哥抑制诸王，这都是可圈可点的举措。那么明朝人把阿合马等人编入奸臣传，和忽必烈时代，汉人大臣强烈反对财政改革，都有一个共同的原因。那就是汉地的传统儒臣，心中是有政治理想的，他们追求所谓的“义”，而阿合马、桑哥这些人追求的是极致的利，这倒不是说阿合马这些理财臣僚是唯利是图的小人，只不过这些人来自中亚地区，本身就出身于商贸重地，他们的政治理念就是财政至上，如何快速增加财政收入是他们首先要考虑的问题。这就和汉人“节用爱人”的政治理念产生了强烈的冲突。

       顺着这个话题我们往下说，真金太子为什么反对阿合马，因为他自幼接受儒学熏陶。当时他跟着姚枢、窦默、许衡这些人学，姚枢我们之前介绍过，就是阻止忽必烈屠城的那位汉族大臣，那真金成长过程中接触到的著作都是什么，是《资治通鉴》和《贞观政要》。

        所以在当时，主张大搞财政，取财于民的忽必烈，和希望节用爱人，休养生息的真金太子，在政治理念上就有一些分歧，这个节骨眼上又出了一件大事。当时地方上有一位大臣，上言说忽必烈年事已高，应该禅位给真金太子。我们今天不知道这位大臣是真的愚蠢，还是另有歹心。因为一旦牵涉到权力交接，很多事情就变得格外敏感，以至于真金太子得知有这么一份进言书以后，惊恐不已。好在当时这份进言书是上到了中央御史台，御史台的官员看了以后，就感觉这个东西一旦送到忽必烈那，太子就会遇到大麻烦了，于是他私自扣下了这份奏疏，封存到了御史台的档案库中。

       结果这件事不知道怎么被阿合马的余党得知，于是阿合马一派就找各种借口，希望忽必烈派人排查御史台的封存档案，忽必烈表示同意。消息传到御史台那，一些支持真金太子的大臣，就拒不交出那份秘密文件，这下反而引起了忽必烈的怀疑和不满，觉得你们在隐藏些什么呢。后来多亏一些大臣死谏，抨击阿合马余党心怀不轨，想要做对太子不利的事，忽必烈才没有继续深究。这件事虽然到此为止了，但是真金太子还是因此恐惧过度，等到1285年的时候就去世了，死时四十三岁。

       真金太子的去世，带来了非常恶劣的影响，首先，忽必烈的长子去世的很早，于是次子真金很早就被立为了太子，这么多年来忽必烈一直把他当做储君来培养，结果在忽必烈暮年之际，储君居然先走一步，这给忽必烈带来了极大的打击，以至于此后忽必烈对政治的兴趣大打折扣。第二，真金之死，给汉族儒臣集团带来了很大的打击，如果真金能够顺利即位，那么汉人应该会在元朝的政坛中发挥更加重要的作用。

        真金去世九年之后，1294年，忽必烈驾崩。那么在忽必烈死后，元朝的政治走向又是怎样的，我们下一讲再来介绍。