布克奖得主玛格丽特·阿特伍德指出：“你没准备好的时候，自己会再清楚不过。如果你觉得自己准备好了，这不一定准；如果你觉得自己没准备好，这十之八九是真的。”当喷薄而出的灵感已经在催促着你赶紧动笔时，我们才算是准备的差不多了。
在已经好好完成小说的前提下，我们开始小说示意图的创作。小说示意图是提纲写作最重要的部分。示意图是小说提纲的全局总览，因此我们无需纠结小说的每一个细节。
首先让脑海中的小说框架与前提句逐渐融合，推敲情节上的漏洞。在检验完毕后，寻着最初的构想，把最熟悉的那几个场景记录下来，以点为核心破开全局。那几个念念不忘的的那几个场景，往往是能最能直接震撼你的场景，以至于你想把它写成故事讲给别人听。我们常说，一个故事想要打动别人首先要能打动自己。
写下你所知道的关于这些场景的一切，包括背景环境、人物形象、人物对白，务必越详细越好。这一阶段尽可能地写出所有想法，不管它有多少可能性，另外，运用上篇学会的“如果”与期待的头脑风暴方式，向自己抛出大量的“如果”和“为什么”，例如：人物为什么会这样做？他为什么不愿谈及自己的过去？他有什么难言之隐呢？如果他在关键节点做出截然不同的选择会怎样？当你已经能为你描述的场景动容，那就已经成功了一半了，之后再将它们整理为概要，检验出其中的情节漏洞。
当你对于场景的某个部分很模糊时，做下标记，然后继续写。你大可以把这些未知领域当成通向未知宝藏的神秘通道。以《守望黎明》示意图的第一部分为例——
马库斯·安兰是一位心灰意冷的职业军人。第三次十字军东征期间，他负伤后为撒拉逊人所俘。多亏了一位苏格兰女子的悉心照料，他得以康复。这位女子之前跟随丈夫出征，丈夫因战争离世，她则成了穆斯林的俘虏。
安兰康复后不久就得到了逃跑的机会，为了报答梅雷亚德的恩情，他决定带她一起逃跑。出于某个重要原因他们成了婚，并打算一到法国或英国就立马分开。
他们在逃跑的路上遇到了安兰的契约仆人马里克。他们没有向他透露结婚一事。
出于某个原因，安兰有一个敌人。我忘了他的名字，姑且叫他敌人先生吧。他们因某事不和……
摘自：《小说的骨架：好提纲成就好故事》 — 〔美〕凯蒂·维兰德（K. M. Weiland）
这几个场景就像是连点成画游戏中的点，接下来我们只需要在点的帮助下找到分布和连接这些点的合适的方法就行了，如果你对这些场景挖掘得足够深，那么这个过程就会越轻松。场景的我会用图文提纲的方式进行，最后连点成画则运用时间轴整理方法，在这个时间轴上，除了最重要的那几个点，也应该分布有大量次级重要的点，对一些重要角色有着或多或少的深刻影响，我把它称之为大事件记录。以《梦境者》为例——
1.克里斯梦到了一个女人，她劝他待在自己的世界里，之后，她射击了他。
2.克里斯收到了一些奇怪的信件，信中提醒他“离那个心理医生远点”。
3.克里斯意识到他梦境中所造访的是一个平行世界。
4.克里斯醒来后，发现自己身在莱尔的战场上。
……
摘自：《小说的骨架：好提纲成就好故事》 — 〔美〕凯蒂·维兰德（K. M. Weiland）
在完成这些大事件记录之后，我们还存在着一些疑惑，也就是我们之前所做的那些“标记”，某个角色为什么会形成那样的性格？为什么在那个时刻会做出那种截然不同的举动？于是我们开始挖掘幕后故事。
海明威（Ernest Hemingway）曾说过，冰山之所以高贵，“是因为水面之上，只有它的八分之一”。幕后故事，是小说背后的故事，是影响着人物性格和抉择的源头。在当今浮躁的阅读环境下，流行的叙述方式往往是从中间直接切入主题，开头几章就要足够吸引眼球。在这种大环境之下，幕后故事和台前呈现对于一部好的小说来说同等重要。
幕后故事的挖掘我们可以从人物速写做起，提纲写作到了这个阶段，我们已经通过大事件记录对小说情节有了大致的把握，我们应该知道了场景中的那些人物渴望得到什么，在特定场景扮演着什么样角色，但是我们对于他们的过去还知之甚少。一个重要角色可以在读者眼中是个迷之人物，但在作者眼中绝不能这样，我们通常以每个人物各自的激发事件来切入人物速写——
1.彼得·维京总是无法超越自己的弟弟，这激发了他的愤怒与野心。（奥森·斯科特·卡德，《安德的影子》系列）
2.本杰明·马丁早年曾参与殖民扩张，自此以后他对战争深恶痛绝。美国革命爆发后，他自然不想卷入其中。（罗兰·艾默里奇，《爱国者》）
3.约翰是一名英国教师，他同一名法国人长得一模一样。法国人设计将自己的身份塞给了约翰，他就这样成了另一个人。小说中，约翰之所以能接受自己的新身份，是因为他早就受够了之前百无聊赖的生活。［达芙妮·杜穆里埃，《替罪羊》（The Scapegoat）］
摘自：《小说的骨架：好提纲成就好故事》 — 〔美〕凯蒂·维兰德（K. M. Weiland）
除了台前的人物，许多幕后人物也有许多可以发掘的地方，比如某些重要角色的家庭背景、已故的父母子女爱人等等，他们和这些重要角色有什么样的故事，对小说进程有什么影响。用比较流行的动漫作品《火影忍者》来举例，其中主角宇智波佐助的哥哥宇智波鼬本身就是一个迷之人物，他杀了全族后加入了晓组织，却独独留下弟弟，让人不解，在揭开其幕后故事时发现了其父母背叛木叶的故事，这才拨开双重迷雾，最终见到了这个角色的真实面目，他之前的举动就变得有迹可循、豁然开朗，这对读者来说无疑是一场酣畅淋漓的体验。许多这种类型的角色人气甚至会超过主角，比如电视剧《宝莲灯》中焦俊恩饰演的杨戬，比如游戏《轩辕剑》中的宇文拓。
幕后故事往往和小说一样复杂详细，最后只有一小部分幕后故事可以出现在小说里，但是它们可以为小说提供深厚的根基。并且，那些散落在小说中的幕后故事将成为小说的闪光点，无时不刻吸引着读者。
对于幕后故事，我们要注意的是——简洁有力地勾勒幕后故事，篇幅越短越好，直到再减少一个字词会对表达产生误解为止，因为大段的回忆会打断小说的叙事节奏；另外尽早提供线索以暗示读者幕后故事的存在，但是一定要吊足胃口，等到等小说缺它不可的时候，再揭示它，这才是我们称之为“伏笔”的最佳呈现方式。
