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怎么办？到底应该怎么办？佟封在心底问自己。

浓郁的感情，像土壤挡不住生长的幼芽，开始在府中交头接耳窃窃私议中广泛传扬开去。成为了父母眼中的钉，心中的刺。虽不深入，但早有所觉的父母紧张起来了，三不五时在提醒：“别忘了你的身份，怎么能和其它女子走得这样亲近？万一什么风言风语传到皇家耳中，那可如何是好？

佟健说的更清楚：“你要救人，要收留她，我们已经不反对了，那是因为相信你懂分寸，但你总该知道自己在做什么。到此为止，其它的，你连想都不要想。虽然如今，宫中盛传公主欠安，一直闭门休养，看情形无法如期完婚。但我已经奏明圣上，皇恩浩荡，我佟家一定会履行婚约？公主无论康复与否，都是佟家人，你都是准驸马身份。这事早已天下皆知，绝无转圜的余地。所以，我们绝不允许你和她之间有什么瓜葛。”

二人苦口婆心，劝诫佟封不能逾矩。

身为准驸马的自己，无法选择与心爱的人在一起。这是一种注定的悲哀。他们说的是实情，他明白。

但是……

对莫愁的爱，就像是汹涌澎湃的江海，没日没夜纵情奔流，越来越难以遏制。刻苦铭心的相思入骨，浓得胜似高山上终年化不开的寒雪。他离不开她，无法让父母理解的是，连他自己也无法理解的事实是，这一份爱，与生命凝固得如同实质，已不再是任何力量足以分割。 佟封空有千言万语，只苦于不能说二人早已私定终身啊！

他心中充满焦虑和担忧，他依旧和莫愁琴歌唱酬，花前月下，将一切苦恼压在心里。可是，情人的心最细，日子一天一天过去，身边人又怎么会觉察不到呢？无论再怎样强颜欢笑也掩饰不了他的心事重重。

“佟封，最近你很不开心，是不是有什么心事？如果有，你可以告诉我，我和你一起分担，难道我们之间还有什么不能说吗？”

佟封望着她关切地眼神，内疚和心虚像一张无形的网捆紧了他的心。佟封好几次想鼓足勇气告诉她真相，结果，话到嘴边又咽下去了。

他怎么开口？怎么对莫愁说，他已有婚约？莫愁会怎么想？怎么看他？即使他可以发誓他心中只有她，只是，她又将如何自处，他又如何去面对那时的她？佟封简直不敢想下去了。害怕失去的恐惧石头一样压在心上。

唉，人说情场如战场。可是战场上的胜利，到底只要英勇，奋不顾身就可以。情场上的事，牵丝扳藤，艰难何止百倍了！

“没什么，你多心罢了！”

“真的？那我就放心啦！”她释然松了口气。

佟封凝视她，这个多么单纯的女孩，从她脸上看到的只有对他全然的信任。也出于这份信任，她从来没有打听过他的过往，他的秘密。更从未逼迫他尽快给她一个实现天长地久的承诺的时间。心底的柔情涨满了，还有一种难言的抽痛，这迫使他抓紧了她的手：“莫愁，不管将来发生任何事，都不要离开我。请你一定要相信我，我会用尽一切办法来守护你！”

“佟封……”莫愁怔忪着，隐隐感到一丝不安。

“答应我！”佟封暗哑地，近乎命令地说。

莫愁一肚子的狐疑和不放心：“可是……”

“不要说了，你什么都不要管，只要相信我就好了！”佟封搂着她，茫然叹了口气。有预感，接下来定会有一场巨大的风波上演。

只是，他怎么也不会想到，这风波来得是如此之快！

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“……惊悉公主凤体违和，微臣举家不胜牵念关切。惜宫禁森严，恨无能侍顾在侧，深以为憾！婚期延后，亦是情理之中，无可奈何之事……君问臣子可有芥蒂之心？臣惶恐之至。犬子平庸，难得天恩浩荡，竟令明珠下投。佟家深感荣耀，感恩零涕尚且不及，岂敢有怨怼之心？婚姻之事非同儿戏，一诺而千金重，更妄提易志之念！但盼公主吉人天相，早日康复，与犬子共缔百年之好，成就此段锦绣良缘！则犬子幸甚，佟氏一门幸甚！” 

白纸黑字的一篇奏折，洋洋洒洒十余列字。看得夏泽宗心花怒放，全身上下三百六十五个毛孔好比吃了人参果似的，没有一个不熨帖，没有一个不舒畅。

“一诺而千金重，妄提易志之念……好个佟健，好个平原王府。果然崇礼守信，不失君子之风。没叫朕失望……只是你这样心诚意恳，感激天恩，倒是叫朕十分汗颜了！”半晌才搁下奏折，谓然轻叹：“朕倒是有心想成就这段美满良缘，无奈是教女不善，如今是黄鹤一去不复返，人去夭夭……朕除了无奈地将这桩婚事一拖再拖之外，又能怎么办？我能上去哪找一个一模一样的女儿给你嫁过去？”

“喜妃娘娘到！”

正在头痛的时候，有太监来报。抬头看，喜妃已是娉娉婷婷走近来。

“臣妾叩见皇上！”

“起来吧！”夏泽宗正想着心事，心不在焉一挥手。

喜妃请了安，瞅着夏泽宗的脸色，就笑道：

“看皇上愁眉深锁，莫非又在为呈澜公主的婚事伤神了？”

夏泽宗叹了口气：“呈澜这个不肖女，说走就走了。丢了一堆烂摊子让朕收拾……眼下，朕虽然下令对外称病，将婚期一延再延，但终究只是一时权益，不是长久之计啊？”

“那倒是，公主就算再装病，除非就此崩了，要不然宫中御医个个不凡，总有痊愈的时候。拖下去难免惹人疑惑，时间一长，实在难以自圆其说了！”

不然怎么说这事棘手呢？夏泽宗沉下脸来：“这正是朕十分为难之处。澜儿虽说出了宫，总之要回来的。朕总不能对外说她就此不治了吧？一个生病，都已经够让人寒心了……之前，朕也曾经多方试探，想了解佟家对于此事的态度……没想到，这佟健倒是实诚。非但无一丝怨言，反而就此事相当理解包容。奏章之上，言词恳切。人家也摆明了态度。无论澜儿病情如何，都愿意耐心等候。婚姻之约不变不废。非他有心负朕，反而是朕为人君者，一再相欺，朕每每想到这里，就觉实在汗颜！” 

喜妃最是会察颜观色，看夏泽宗皱着眉头，一筹莫展的样子，心中已经有了计较。“这事原是公主失于考虑，任性之过，难怪皇上心烦了！”

夏泽宗忽的来了精神：“不过喜妃，你来得倒正好，你一向是朕的‘解语花’，如今，你倒是给朕出个主意。”

喜妃浅笑道：“臣妾愚笨，哪能有什么好主意？”

“喜妃，就你还愚笨，朕这后宫真就无人了！”夏泽宗笑了笑。这笑，似乎颇为耐人寻味！

喜妃浑然不觉：“皇上若一定要我说，我倒真是有个主意，就只是不知皇上肯不肯罢了！”

“哦，有何高见？”

“皇上最大的烦恼，不过是公主迟迟不归，赐婚圣旨又下，婚期迫在眉睫，如此一拖再拖，既不吉利，难杜悠悠众口，担心佟家有所不满，又因为帝皇轻诺，屡屡相欺，未免有失人君之道！是也不是？”

“不错。”

“其实，这事再好解决不过了。呈澜与佟封有婚约是事实。但是，公主身份尊贵，从小养在深闺，到底谁也不曾见过。皇上虽然答应将呈澜公主下嫁佟家。呈澜可以是一个名字，也可以是一个封号，呈澜公主到底是指的什么人，却完全是可以由皇上说了算的！皇上又何须发愁？”

夏泽宗一怔：“你的意思是……”

“完全可以易其封号，另选名门淑女，以呈澜之名，代而嫁之。”  

“荒谬荒谬！”

“皇上，古有花木兰代父从军；唐朝出塞和亲的公主，更有几个是真正天子所出，还不都是从皇亲宗贵之中选拔晋封？连名扬天下的文成公主也不外如是。代嫁之说，怎么就荒谬了？”

“这个……哎，朕是召告天下要选佟封为驸马的，金口玉言，怎好出尔反尔？以冒名之女，嫁入佟家，一旦识破，叫佟家情何以堪？岂非让天下人都道朕是个言而无信，空口白话的昏君么？”

“皇上，用民女代替，天下人当然会说皇上背信 。可皇上健忘了，你可不止一个女儿啊！若然有一个公主愿意以身代替呈澜。那同样是货真价实的公主出嫁，佟封同样是皇上的爱婿，佟家同样是与皇室联姻，实则并没有一丝一毫改变。这样，皇上没有出尔反尔，佟家自也无话可说，天下人更挑不出毛病！至于真正的呈澜公主，回宫之后重新赐名，就可以另行婚配，这样岂非两全其美，又有何不可？”

越说越是离奇。但离奇中却也不乏有某种可行性。夏泽宗稀奇得竟无法立即加以反驳，情不自禁问：“那你依你看来，朕膝下哪个女儿可以代嫁佟府？”

喜妃略一沉吟：“晏月公主为人端方，处处恪尽礼节，代嫁之计，实是兵行险着，也确有悖常理之处。我担心以她的性格未必能接受。何况，晏月身为长公主，以贤德扬名天下，是唯一圣上加冠敕封的护国公主。地位太显，见过她、听过她的人也太多了。让她代妹出嫁，一则有损护国公主的声誉，二则更容易被识破。一旦识破了，影响也必更加深远，无从收拾。”

“华渊公主本算是个上佳的人选，只可惜她年纪太小，与呈澜公主相去甚远，即使她愿意，也难以做到。除非是……”喜妃说道这，忽的顿住，双眼尽望着夏泽宗，欲言又止。她不敢往下说的原因，是自知底下的话已牵涉到皇室之中一个人人心照不宣的禁忌了！

果然，夏泽宗脸色骤变，登时犹如晴转乌云。口气也忽然充满山雨欲来的风暴气息：“住口。连瀛绝对不可以。这孩子生具异象，非我族类。早有天师警示在前，她命犯七煞，嫁之，其祸必殃之。朕说过，任谁不准再议她婚配之事。朕只求她能太太平平，安安份份过一世，即便孤独终老也好，都已觉是万幸。其他的，此生妄论！”

喜妃知道踩到了夏泽宗的痛处，见他发怒，连忙跪地：“臣妾失言，冒犯天威，请皇上责罚！”

夏泽宗想着连瀛。

那是他的又一个女儿，也是他心中永远的遗憾。

她明明是那样温柔纯净的好孩子，若没有那可怕的预言，她本来可以和所有女孩子一般无异，简单快乐，何以如此福薄，命运多舛？

只要想到她，就像每每一把冰刀从心口上划过，在冰冷绝望中感受那抹深切的疼痛，痛极而怒。由于他的忌讳，有多久，没有人敢在他面前提起过这个名字了。

如今见喜妃慌不迭跪地，夏泽宗心中一阵酸楚，终于叹了口气：“起来吧！这事原不怪你。朕不是在生你的气，只不过……心里难受……连瀛这孩子，可惜了……反正你也听清楚了，从此，她的事，就不要再提了！”

“臣妾知道了！”喜妃眼珠一转：“可是如此一来，就只剩下一个人选了！”

她的答案，她的言外之意，到此时际早是呼之欲出，夏泽宗此刻也已经了然在胸。“朕明白了，你指的是——莫菁！”

“不错，臣妾权衡再三。只有莫菁，品貌无差，和呈澜又年龄相仿，她是最适当的人选。更重要的，莫菁既然是皇上认下的女儿，不是亲生，也是公主之尊，她有这个身份是其一。又正因为她不是皇上所出，她对皇上，除了有父女之情，更兼有君臣之义。为皇上分忧，自然是责无旁贷之事！” 

“喜妃，你要知道，莫菁是你的侄女，无论是否亲生，在朕心中，也早已把她当做亲生女儿来看待。她的份量，与晏月也好，呈澜也好，其实是一般无异。并没有任何一丝一毫不如。他日朕为她主张的婚事，即便不是佟家，也一定门当户对，与她相得益彰的！……如今却要她冒名顶替，代姐姐出嫁，你不觉得委屈了？这对她来说，也太不公平！”夏泽宗诚挚地说。

‘是么？可惜，你只会空口白话允诺。第一时间设想的，到底还是自己的亲生女儿！’喜妃心中恶毒地想：‘而女子青春何其有限，莫菁要等多久？又该如何去等，你所谓的 ‘主张’？就算她能等，我也不能再等！’ 

于是她淡淡一笑：“名分上虽然有所亏欠，但臣妾听闻小侯爷风采久矣。按理说，能得此等佳婿，也是莫菁的幸运。说到底，莫菁原只是忠臣遗孤，只是承蒙皇上错爱，才得封为公主。嫁入佟家也不算辱没了她。若不是呈澜公主拒婚不嫁，一怒出宫。本来臣妾也还没有这个胆，敢来提这个话呢。这实在是她三生修来的福分，又谈得上什么委屈？”

夏泽宗深深看她：“喜妃，莫菁这孩子很有点像你哥哥，外表温和，实则心性高傲，我想她未必愿意！”

 “皇上，知子莫若父，知女莫若母。臣妾虽然不比她生身之母，但她是臣妾一手抚养的侄女，从小看着长大。她的性子如何，臣妾自问比皇上知道得更清楚。从来，只要是你我的话，她一定会听进去，只要是你我的意思，她也一定会顺从的！”

  “就因为莫菁侍亲至孝，朕才更加不忍心难为她！”

“皇上多虑了。就冲着皇上这份爱怜之心，莫菁即便是奉旨代嫁，相信也是心甘情愿！”

“你真的这样认为么？”夏泽宗踌躇着：“朕思来想去，觉得还是有些顾虑。澜儿和莫菁两个一向感情甚笃。终究，佟封与澜儿已有婚约是事实，如果真的这样易名而嫁，万一让她姐妹俩从此在心中生了芥蒂，那就不好了！”

“皇上，如果换了是别的什么人，也许皇上这层顾虑还说的过去，自家姐妹的，怎会有什么芥蒂？莫说呈澜公主如此抗旨逃婚，本来就明显是不属意佟封，莫菁代嫁，正是帮她解了围。即便不是，以她们两人从小积累起来的深厚感情，难道还真会为了一个素昧平生的所谓‘夫婿’反目成仇，大打出手不成？”

夏泽宗听她层层分析，似乎也言之有理，加上最近为这件事确实是烦心不已，心中就不免大大活动起来。

喜妃趁热打铁，心想到了如此关键时刻，如果不出绝招，怕是不能一锤定音的了，毅然决然道：“而且，皇上有所不知，臣妾还有另外一层考虑！”

“哦？”

“代嫁之事，我说非莫菁不可。只因无论是谁上了这个花轿，进了佟家。一旦姻缘铸就，那是再无转圜。换句话说，即便日后呈澜真想通了，终于回心转意，只怕也是情天恨海，遗憾难填了。但是，假如是莫菁，两个这么要好的姐妹的话，哪有什么事情不好商量……”

夏泽宗不禁目光闪动：“你是说……”

“还用臣妾明说么？”喜妃笑了，悠悠道：“飞燕合德，大小周后，娥皇女英!姐妹同嫁，二女共事一夫，自古有之！”

“你竟然愿意……”

喜妃定定说：“臣妾当然愿意……莫菁也一样愿意！”她忽然调转了头，高声叫道：“进来！”

帘子那么忽然地，就被内侍掀起。

一条孤单单，俏生生的倩影立在门口。不知道已经站了多久，听了多少。是莫菁！

她的脸色那样苍白，她的瞳孔却幽深如暗夜，一黑一白的映衬下，她此时的面容，看着无比遥远，像来自一个不可知的国度，虚幻而不真切！

“皇上如果不信——莫菁就在这里。你可以听她亲口来回答你——莫菁，你自己说，你到底愿意不愿意？”

她炯炯的目光盯着她苍白的脸，几乎快洞穿了她的心脏！

夏泽宗也在看她，目光游移，却含有一丝犹疑的、略有审视意味，好似真想从她脸上的表情判读出此事有几分真实性！他不说话，自然是也在等她回答。

莫菁不觉低下头去，忽然无法正视这样的眼光。她怕自己会因此失去说那句话的勇气。

她袖中的拳头已经握起，不觉紧紧咬住了下唇。

夏泽宗神色复杂，良久，忽然神色轻松地笑起来。他好像想打个哈哈，把这明显发僵的气氛带过去：“哈哈，莫菁，你——”

“愿意——”

夏泽宗心中一震，余音嘎然顿住。一时呆怔。

就在这时，莫菁抬起头来，定定的，清晰地把那句话重复出来：“我愿意！”

(待续)