提到蔡京,大家首先想到的就是《水浒传》中的那个大兴花石纲的大贪巨恶。
然而在历史上，蔡京却是北宋名臣，有经世之才。当宋神宗任命王安石变法的时候，蔡京考中进士，从地方官做起，因为治理有方，短短几年就成为朝中重臣，受到宋神宗和王安石的重用。
神宗驾崩，哲宗继位，王安石变法失败，蔡京也受到反对派的排挤。宋徽宗即位后，又起用蔡京，任命他为宰相。王安石去世多年，蔡京还继续推行王安石新法。靖康元年(1126)，宋钦宗即位后，蔡京被贬岭南。四朝老臣终于走到了生命的尽头，一代宰相饿死在了前往岭南的路上。
冠绝一时的书法家
遥想当年，蔡京曾经过着多么奢华而文雅的生活。
蔡京的艺术天赋极高，素有才子之称，在书法、诗词、散文等各个艺术领域均有辉煌表现。他的书法，不啻于北宋苏、黄、米、蔡四大家。当时的人们谈到他的书法时，使用的词汇经常是“冠绝一时”、“无人出其右者”。
据说，有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”
当然，不排除米芾恭维当朝宰相的可能性，但是如果蔡京写得不怎样，这种马屁也不是随便拍的。
来欣赏一下蔡京的字：
对于香有特殊的偏好
一日，有宾客来看望蔡京。蔡京令人焚香，侍者应声而去，此后却久久未见返回，客人感觉奇怪，还以为侍者忘了焚香之事。又过了许久，侍者终于回来了，却还是两手空空，未见香炉，却向蔡京回禀：“已满”。蔡京言：“放”。侍者又应声万里去。随即，厅堂一侧的门帘卷起来，便有香云从帘后蓬勃而出，如云如雾，满室皆香。
古代的文人雅士，有人喜欢红袖添香，有人喜欢焚香伴月，像蔡京这样，把香气聚集起来，再集中放出，算得上别具匠心，独具一格了。
传统的熏香方法，一般是直接烧香，还有一种是烧炭隔火熏香。在宋代之后，这种烧炭隔火熏香方法广为流行了，并深得文人雅士的青睐。
虽然“熏”香不如“烧”香来得简单，但其香气更为醇和宜人，而且也能增添更多情趣，所以很多文人也一直乐此不疲。因此有“品香以不见烟气为佳”的说法。
香含蓄优雅的韵味十分契合文人的审美情趣，宋人喜爱从熏燃的香气中寻找灵感，于是，将用香文化推向了巅峰，在中国传统文化中留下了浓墨重彩的一笔。
