挑灯夜话37之曲周纪事（十）
凤凰带来好风水
四大尚书传家乡
前文说到，曲周县有凤凰城之称。因了那凤凰大仙在草桥上下的凤凰蛋，给曲周带来了好风水。凤凰下一个蛋，就出一个大官，多大的官呢，老百姓说是尚书。下一个凤凰蛋就出一个尚书，小官不计其数，半斗米你能数清楚吗。也是，明朝曲周真出了“半斗米”的官，一朝四尚书历史罕见，四品以上大员多达30多人，有“半朝官员出曲周”之誉。这是因了凤凰城的传说，还是重视学习导致人才辈出，抑或是裙带关系“互帮互助”，或者是三者兼而有之吧。反正现在曲周人提起来这一段历史上“学而优则仕”的高潮，仍然津津乐道。
那四大尚书，即万历朝兵部尚书王一鹗、南京户部尚书陈于陛、崇祯朝工部尚书刘荣嗣、南明时期隆武政权的吏部兼兵部尚书路振飞，自要向大家介绍一番。前文说到那么多牌坊便是对他们功名政绩、家族势力的肯定与展现。
先说说名声最大的王一鹗。王一鹗字子荐，号云衢，曲周县东街人，他机警聪敏，通达干练，立朝四十年，文治武功，皆有建树，其事迹不仅见之于志书，而且在曲周民间广为流传。幼童时聪慧异常，时常语惊四座，令人称奇。五岁识字，过目不忘，七岁时即能赋诗，十八岁中举，十九岁进士及弟（明世宗嘉靖癸丑三十二年（1553）考中进士）。未及弱冠之年就登宦籍、取功名，可谓少年得志，在四大尚书中是最年龄最小的。他经历了明世宗、明穆宗、明神宗（年号万历）等三个皇帝，虽然是文官出身，但精于军事，长于用兵。明世宗嘉靖三十三年(1554年)，刚满二十岁就任南京刑部主事，（明朝在南京也设立六部，其权力远不如北京六部，但是南京六部也有一定职权。主要是因为南京所在的南直隶地区辖十五个府又三个直隶州，相当于今江苏安徽两省之地，不设布政司、按察司、都指挥司三司，三司职权由南京六部负责）。不久晋升为郎，他经手案例无数，皆以公断而受称颂。调任兵部职方郎后，恰值黄司徒由于减发军饷，激起士兵哗变，黄司徒被杀。为平事态，王一鹗单骑于军中，以德以理为众士兵所折服，平息了军乱。在任建宁知府时平息了倭寇，受到皇帝的嘉奖。在任山东按察副使时，在密云练兵筑台，敌不敢犯。在任都察院检都御史时，率领民众兴修水利，灌溉农田，政绩斐然。在任副都御史巡抚宣府时，威震敌胆，上谷(今河北易县)、云中(今山西省大同市)、渔阳(今天津市蓟县)诸镇安然无烽火，皇帝奖以金币，升兵部右侍郎。不久又升任兵部左侍郞协理京营戍政，后又升任蓟辽总督，开赴前线与辽兵对阵。在任此职期间，他采取了重大的军事改革措施，厚恤伤亡战士，优待降敌，爱护将士，并开关禁，兴边利，允许边民与辽民通商。凡此等等，深得军心民心，边界固若金汤，辽军来犯无一次获胜。因功绩卓著，万历皇帝再次重奖金币，并擢升为兵部尚书。在任兵部尚书时，他再次进行了兴利除弊的改革，淘汰了锦衣冗员，抑止了白丁冒领，规定了武将赏罚升降的条款，使军容、军纪有了很大的改观，增强了军队的战斗力，为此皇帝再次奖以金币，并加封太子少保。由于积劳成疾，卒于万历辛卯年(公元1591年)，享年五十八岁。王一鹗少年出仕，驰骋南北四十年，功在国家，名震朝野，宰相徐文贞曾说:我有四百个门生，但数王一鹗是国家栋梁之才。王一鹗死后，万历皇帝十分悲痛，赐重金修建坟墓，规模宏大，牌坊高巍，并御笔亲撰碑文悼之纪之。
南京户部尚书陈于陛，号荩斋，曲周县堤上村人，出身于农家，自幼勤奋好学，“公生而沉毅，为文章率倾其坐人”。嘉靖三十八年（1559年）考中进士，最初在庆阳（今甘肃省）任推官（推官一般为正七品，掌理刑名、赞计典），吏部主事等职。隆庆时，为给太子朱钧（后为帝，年号万历）选择东宫讲宫（太子的老师），召集群臣商议，大家一致认为陈于陛品学兼优，道德文章俱佳，被封为翰林待诏，教太子读书。由于他恪尽职守，教育有方，深受隆庆皇帝赏识，称赞他：“陈讲官纯良端雅士也。”并御笔亲书“恭慎”、“经帷效勤”相赠。张居正做宰相时，陈于陛不畏权势，刚正不阿，受排挤辞职回籍，“家居养亲课子，为圃为农”。张居正死后，他二次出山，任右副都御使，后升任司空，督修京城，在施工中严格质量和监督，提前竣工并节约五万余金，受到皇帝奖赏，晋升为左司马总督漕运。他整顿漕政，保证了大运河畅通，成绩甚大，且有余金十三万。后由兵部左侍郎、户部左侍郎晋升为南京户部尚书。陈于陛治家严谨，以诗书传家，对其弟陈于阶执教甚严，后来陈于阶也考中进士（万历三年(1575)进士），官至怀隆兵备、负有盛名，当时有“一门双进士”的美称。也因功绩卓著，其祖父陈思孝，后被赠封为兵部右侍郎；其父陈善礼，生员，后也被赠封为兵部右侍郎。他为官兢兢业业，一生清正廉洁，去世时行囊中只有八两银子。幸得朝廷“赐祭葬”才把陈于陛的丧事办了。
工部尚书刘荣嗣，字敬仲，号简斋，别号半舫。曲周县四夫人寨村人。幼年父母早丧，跟随叔伯生活，自幼聪颖异常，十岁即下笔成章，当时的郡守南居益、司理张凤翔对其“以国士待之”，求取文章者络绎不绝。万历四十四年（1616年）丙辰科进士及第，初授户部主事，管银库，后调吏部主事。与大太监魏忠贤同朝。魏窃权专制，声势显赫，胡作非为，结党营私，刘荣嗣不与其同流合污，与多位大臣竭力反对阉党。他在山东任参政时，严词拒绝为魏忠贤建生祠，把生死置之度外。崇祯五年，任顺天府尹，他用法平恕，王公贵族都有收敛，把京都之地治理得秩序安然。他常和当时著名的文人郦道元、贾浪仙等研究诗词文章。崇祯六年，河政大坏，崇祯任命刘荣嗣为工部尚书兼右副都御史，总理河道，提督军务。后人尊称他为“刘总河”，他亲自勘察，事必躬亲，施工费用预算为五十三万两银，结果只用了二十八万两。但遭到首辅王应熊等人的陷害，说他治河失策，下狱问罪。在狱中，他以诗言志，著述甚丰。直至崇祯十一年才保放，不久死于旅途，卒年六十八岁，后经其子上诉皇帝，才平反昭雪。刘荣嗣在朝二十年，政声卓著，反阉党，兴水利，德被民生。他还是位很有名气的诗人、画家、书法家。
南明时期隆武政权的文渊阁大学士、吏部兼兵部尚书路振飞，字见白，号皓月，曲周东关人，天启五年（1625年）进士。初任泾阳知县时，就敢和阉党魏忠贤斗。崇祯四年升任都察院监察御史，他不畏权贵，仗义执言。崇祯六年巡按福建，勤勉于事，固守海防。崇祯十七年，崇祯帝吊死煤山，福王立于南京，重用奸相马士英等人，路振飞被罢官。弘光元年唐王朱聿键(即南明隆武帝)自立于福州，先后封路振飞为左都御史、太子太保、文渊阁大学士兼吏部尚书等职。官爵累至左柱国、光禄大夫、太子太师、吏部尚书兼兵部尚书，官至一品大员并亲赐玉带。虽然唐王比较明智，路振飞也肯效力，但力量悬殊，终不抵清兵，败亡走海岛。永历元年（1647年）永明王诏路振飞赴任，不幸死于中途。路振飞以“指奸、锄佞、不党、不阿”为人生信条，为官为民，为政为君，苦心孤诣，矢志抗清，力保南明，被称作“明末文天祥”，为世人敬仰。
一朝四尚书，从最早于1553年考中进士的王一鹗到最晚于1647年去世的路振飞，前后不到一百年，甭说在个下州小县，就是在名都重镇诸多高官出于一地也是难得一见。这一时期，官居台省的曲周籍高官就达十多名，你想想，这些尚书们、省长们，还有老师门生，这一时期曲周还出了半斗米的地市县级官，他们就是没有结党营私，其关系和势力是你我等难以想象的。再加上“官二代”、七大姑八大姨、结交的权贵绅士，来往的商贾儒生，如此人等在这百十年来，把个曲周县书写出了有多少官宦故事，爱恨传说。其中《玉堂春》便是王三公子和周玉姐的爱情故事，咱另文再表。各色人等与荣华富贵，再有能耐也拼不过时间的滴滴答答，皆被堙灭在滚滚发展的历史长河中。
一朝四大尚书成为曲周历史上值得骄傲的一个伟大时期。
