一

多年后的个乱世之夕，雾中微染血腥，残月冷望向松菊褴着衣衫，怆怆逃躲之影。

 “这般无可着落的景况，是个武士，应自尽了才对。”戴笠的松菊忽而慢下了步，转面戚然，深瞧向身后带刀三随从，道：“你们随我多年，难舍这般情分了吧？ 然而怕是……”

 “我知大人并非寻常武士。“ 一随从忙上前打断道，语气竟是命令般难容置疑，冷月清清间，恰映上他本是清俊面容上，赫然刀伤若血色闪电生生劈过，漫着丝不久前谷中恶斗过得血气。

 “大人，穿过前方密林，再十公里，便是海了，到那时兴许可偷一渔船划走，那些人暂且紧追不上。”另一农家装扮之人速提议道，目中疲态满溢。 

此般，几人便又快起步子，屏了息的静，终是熬过漫漫密林，已临晨曦，天色渐薄，空响起恳叹般的话道，“这一次就算逃脱了，怕也是无可容身处了，与其被乱贼那班人俘去……”

未待述完，枝叶倏动，惊起身惨叫，原是行暗色身影已从旁截了前路，一刀起落，那农家装扮的从者应声而倒。 

微星黯，薄雾绯红更盛，枝折破间，松菊挥刀勉力尽挡纷来刀剑，却感人影渐绰然。

 “大人，快跑！” 喝声方落，便是‘咚’地倒地，草间漫开血红。

“井藏！＂松菊嘶声唤罢，手间一脱力，刀落。天边晨亦成了抹残血，渐次洒上心间，是此生最后个日出了吧。

 此般，松菊自唇间已上了抹凄笑，风忽旋，那抹凄笑尚未卷落，便猝然插来另些身影，为首为青色。 

“这……＂晕眩间，肩上阵扯痛，热流汩汩下。

                                                                                 二

及松菊醒来，正逢寂静，陌生简朴内室，依稀闻见鸟鸣。

 起身间，却是肩臂疼痛。 “醒了？” 正时，恰进来个万分年轻的男子，衣装青色利落，姿容疲态难掩，却透着鲜明，又低声喝道，“身上有伤，别乱动。”竟伸手亲将他按下，松菊尚惊觉，铺边这面容扑带了股梅香般的清媚，加之行路姿态，跟绝不似武者模样了，便虚弱着声，而道：“您是谁？如此救我，怕不是要趁便活捉了吧？” 

“若我就爱活捉，怕你也无力自尽了。”男子无奈着摇头。

 听闻此言，松菊猛然忍痛拼坐起，低声闷道：“你说什么？” 

“躺下，”铺边陌生之人眼帘垂下，悯然尽浮，摆手示意道：“你的右肩伤得太深，恐怕……日后提刀也难了。”

 正时只听粗喘一阵，只见松菊蹙起眉，试抬弄起右臂，面色更灰白，不一会儿生气顿涌，大嚷起：“我的刀，你藏哪儿了？” 

室间，静物彷如哑了下去，冷冷黯黯，悄吞裹下了那刀的的清光，令铺上之人顿寻不得，只得颓然摇头，左手猛握上右臂。

 “冷静些，松菊……大人。”言及‘大人’， 男子声音格外轻哑，好似拉起了丝惆怅，牵拉着松菊瞬似偶人般定住了，仅愣瞧着踏至素白屏风前那清玉般的身影了，哑黯静物间，那女子般鲜润红唇又生生翕动，字字而顿道：“行了，你的手臂，仅需静养些时日，虽是不宜提刀，却也应庆幸，寻常起居是无碍的。” 

“然我……” 

”我知你的意思。相信松菊你本不是愿提刀杀人之人，若是不愿再杀戮，那还需拿刀做什么？若是想杀人，不必用刀，也是能杀人的。” 

“不必用刀，也能杀人。说得倒好，”松菊盯向右臂伤处，面色依是灰白，忽而，哑然冷笑起，“冒昧一回，恩人您可是也不用刀的？”

 话音方落，却闻外头人马骚动骤来。 “还真群缠人的老鼠一样，这等鬼地方都找得来。”

 青衣男子皱起了眉，唇上苦笑，巧步至门旁。

 此时屋外，喝声又喳喳而道：“里头的家伙听着，屋子已给咱们包围了，再不乖乖交出来，我们就放火！”一时，拔刀声倾地狂雨般，生冷不绝耳，激得松菊不知何来了气力，陡站起，向那门踉跄踱去。 

“嘿，你这在做什么？”青衣人挡于前，面上讶然。

 “不，恩人，方才是我过激了，”松菊坚立住，摇头道：“您是救命恩人，我松菊，谁也不会拖累。”说罢，即又朝骚动那一边迈去，唇边勉力挂起抹笑，下刻，却为强扯入屋。

 “傻瓜，真以为自己何等金贵了。”青衣的恩人有些气急而笑，“那些人想要我交出的，可比你松菊大人金贵多了，快给我安静，且看我初昔怎样不用刀便摆脱了他们。” 

“初昔？”翻倒的屏风前，立现细窄廊下，一行人影绕环，如巨蟒几将天亦紧缠地阴密无风，时见道道刀光，蛇信般嘶吐出寒气，寒气凌厉下，旁观之人有所思地叨着那名字，惘然望至不远处，此时巧立着的青色身影，姿态竟有些闲然，待着为巨蟒步步紧逼。

 “哼，总算是出来了。”一阵冷笑。正映刀光，为首之人近前几步，又道：“时日变了，别以为自己还是什么大名身旁的红人了，何况，现今看来，就算是‘死神’，不过也是个抱着剑逃窜的守财奴罢了，没想到啊，死神竟也会死在逃跑的路上，天大的笑话……” 

初昔皱眉，目中渐涌起杀意，打断喝道：“行了，小小鼠辈远道来羞辱大名也罢，只是，你要的那东西，别想拿到。” 

“网中的鸟雀了，嘴还那样硬。”言罢，那人高举起刀，目中掠过丝狡然，冷哼道：“何不快进屋搜一遍？”

 语声方落，那巨蛇速将小屋围拢，风刮叶落，一众人眼见入屋，刹地，扬尘起，艳阳破云来，松菊猛驾着白马忽自屋旁擦来，卷挟走了那青衣身影，拔蹄“蹭蹭”而去。

                                                                               三

至细狭街面，日光缓照起，道旁深蓝门帘寂寂地，洞然无声。

马经行处，可见路中自横着折了骨的灯笼，似为掏光了肚肠的死尸，还有几处散碎的镜。 

许是饥肠辘辘，经过之客某一刻，竟错觉间彷如又嗅见了缕烧面与烤饼的香气，那正是战乱以先的气息了吧。

 “傻瓜，我们大可歇下来了。”初昔烦乱道者，却又错乱般，仿佛节次屋面间，正瞥见了母亲的铜镜，镜前婉延着乌美的湿发。

 “我说，此时真不必这样快赶路了。”马上青衣之人忽发怒般，又大呼道，“不见后面没人追了么？” 

身后之人正咬牙，忍着吃痛伤处，脱力般挤出丝笑，道：“早想停下歇息会儿了，不过，你的这马，却不怎么听话。”

 “真不值了，就那些人，我本可以折断根签子那样打发了的。”道旁，斑驳屋墙越发急匆后驰，迎面的风几吞过了喋喋嘟囔话头。

                                                                           四

头顶上天转而浅紫，马倦而倒，不觉已是无人之野。

 “哎，瞧你做的好事，”初昔滚下马，不巧为根直立的矮木扎上了腰，不禁捂着痛处，瞥向松菊，“蠢蛋，谁要你拖着疯马来救了？像那样老死在马上才真痛快。我真傻，丢了那神剑，早该去死了。”

 瞧着眼前人此一番衣衫破散着，恼然骂咧的样子，俨然分孩子气了，顿生起格外亲近之心，便凑前去扒拉起他腰上划破的衣衫，关切道：“伤得重吗？”

 初昔猛扶着木干，扭身站起，拍拍衣上灰，摇头转而淡淡道：“没什么伤，多谢关心了。这儿是什么鬼地？” 

只见此地广野穷于天，无草，仅散落着几许细木干，秃不见叶，直指向紫得生亮的天，天澄澈似一呼即散。

 “原来正是他呢。”松菊陡而于黑漆木干下，又瞧见了当日梅树下醉酒的少年。那是几年前的事了？不禁失声笑起，道：“还是当年闯入我宅中一样地无理呢，看来，那雄狼样的大名也会惯坏手下呢。” 

“主上素来果断。当夜逃走也是惜于那神剑灵力非凡，若落外人手，则后果不堪设想。”初昔仰面眺着天，异样之色的天，映得他面色苍白，此时连唇亦失了水一样地干裂了，却又背着身，执怮着道，“你不知，主上他，若非那夜病逝，哈，恐怕今日，你们几家合起来，也击不败他的。” 

“世间会有那神剑么？”松菊半疑道。 

“是，我亲眼见了那剑。”初昔不容质疑道，“每到了天黑，那剑上，真会出现张不相识的人脸，据传，是鬼灵之力的泉源，可改变运数呢。” 

“今晨那些人，也是来找那剑了？”

 “是，”初昔叹息起来，“自主公人马散去，这事更不稀见了。”

 话音落，松菊陡然思起了什么，便又问：“那剑，还在被围的屋里？”

 却见对方无力摇头，颓然倚着干跌坐下，垂目低道：“不，那把剑，早不在我这了。” 

正时，松菊目光触及这袭青衣，方惊见那腰间划破的襟摆上，不觉间已洇开触目血红，忙道：“你伤着了。” 

初昔却摆手，径自道歉一般，低着头继续道：“都是我，将主公的剑失手丢了，若非我，主公的人马不至那样快地散。罢了，就是刺穿肠肚，也是惩罚得轻了。”

 松菊已顾不上其余，忙前去撩起那衣襟，右臂竟再未感疼痛。 

“哎，太无礼了，真不该救下你。”跌坐的人儿蛮嘟起来，却并不避开。

 松菊查视小会儿，吁口气道：“幸好仅是皮肉伤，此处一个鬼影也不见，咱们还是早些离开为好。” 于是举目，只见紫空浩浩，黑野如焦，个个尖耸之木，直望苍空，姿态竟透了几分吃劲，几可闻喘息声声。

 奇异间回头，那喘声并非错觉，原是那累倒的白马不知何时重又立起，鼻间正重重呼着气，拱着脖，凑上土地入神嗅着，时而踢起前腿，似乎欲刨弄开，却恨无处下蹄而狂乱着。

 “这儿……”不等松菊回神，初昔已自捂上冒血的伤，撑立起，急道：“那地下必是埋了东西，快去瞧瞧！”

 天色已是微微转暗，悄洒上几点星辰，净风过，倏忽一道蓝星往极远的东滑去，待土下宝物挖出，那星却仿又落上了初昔的眸见，瞬乎清灿起来。

 “就是它！”他抢起泥中的剑，未及拭去柄上尘泥，便举剑惊呼起来，“剑又回来了！” 

松菊静视着，只见那剑柄土一般的焦黑，刃上是妖异的天，转侧间，瞬地闪过另张未见过的黝黑面容，“这。”尚未深思，那面容便消隐尽。 

“那把神剑呵……” 许多年后的个雨天，中年之人再提起那把几成祸水之剑，恍然竟觉那刃上奇异的面影竟是出奇地淡了，似乎，酒肆外细巧的雨便能将之抹净。

 “想想那些时日，我和他，都是几分的可笑又可怜呢。” 

未洗去的，终是异像消没后，身边人那秀面，此时灼然目色下，愈是褪了色的煞白。青布衣襟上，大片血红漫艳开，一望便是触目，惊得松菊不知因何，便自身后轻抱住了他。 

“你不知，有了这剑，自此有了鬼神一样的力，咱们终于不再受摆布了。”持剑之人似乎未察觉见自身后扑来的温热，自言般又笑道，“虽说，来得是有些迟了。若是早几年，也无须牺牲掉旧主了，他待人还是和善的，也不用借主上势力讨活了。”

 “冷静些。”松菊低声打断道，即伸手要拿那剑，“先扎好伤口再谈吧。” 初昔却未领情，死抓着剑，径自冷道：“这事上，也有你的功劳。今后，我借剑之力重组人马，你可留在我身旁，万人之上的余生，不用举手提刀，也大可掌管各人的命数了，想你不会不愿吧？” 

忽而， “当”地声，提剑人又不济一般，垂下手去，却依是紧握着剑柄，仿是将平生气力尽注于了此，刃上，一隅天色已是幽暗，一点星光霜白，冷然几如虚无。 握剑的人儿又苦笑起来，低道：“嘻，怎又提起命数了，主公听了，又会生气了。”

                                                                                 五

“傻瓜，这剑若真有那样神的力量，当初大名交给你后，你又怎会眼睁睁无以阻止它被偷走呢？”

 不多久后，松菊终肃然吐露出了这话，却正是某个乱军围困之时。他道着，且一把横拦下正持剑欲出城的初昔。

 被拦下的年轻城主却未露不快，艳红劲装自映着乌黑剑柄，唇边，轻忽划过抹笑来，一望便是分无奈的意味了。 趁着松菊寻思间，眼前人儿已是一猫身，自拦阻的臂下巧然穿过，到了门外，且喝道： “胆小的家伙，快去命大丸子整好人马，跟我一同出城，烤山芋那一队，城门近处埋伏上。最后你，给我好好石墙后躲着，看我怎样解决那群虫子。” 

松菊已紧跟出屋，闻言便摇头道：“想用引敌入城后埋伏的路数？ 太冒险了，以我们现今人数兵力，突袭未必能成啊，何况来人是慎微而闻名的，若反让他们入了城，我们连立足之地也没了啊。” 

此时茫云低卷着，直逼城，正伏着场暴风雨，雷鸣亦已不远。