重章叠句，是指文学作品中，在不同段落的同一位置，相同或相近的语句重复出现的一种表现手法。作用在于加深印象，渲染气氛，深化诗的主题，增强诗的音乐性和节奏感，使感情得到尽情的抒发。重章叠唱反复咏，应该是《诗经》形式上最大的美感。其重章叠句的复沓结构，给人以百转千回、绕梁三日的音乐美。
《诗经》中的复叠，或复沓，不是简单的重复，而是一种特殊的重复，是结构和意义递进。如其中的招牌诗作《蒹葭》
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
下面从三个方面分析《诗经》的这种音乐特征。
叠字
叠字也叫作重言。两个相同音节重叠成为双音词。《诗经》中的重言数不胜数，但大致可分为描摹声音、描绘色彩、描述景物和描画情态几类。其中的拟声，可归为“天籁”和“人籁”两种类别。
“天籁”是模仿自然的声音。
如《郑风•有女同车》中“佩玉将将”，“将将”即“锵锵”，是金玉发出的声音。
有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
又如《郑风•风雨》中“鸡鸣喈喈”“鸡鸣胶胶”，是拟鸡叫之声。
风雨凄凄，鸡鸣喈喈，既见君子。云胡不夷？
风雨潇潇，鸡鸣胶胶。既见君子，云胡不瘳？
风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？
《齐风•载驱》中“载驱薄薄”的“薄薄”是马蹄声，《唐风•鸨羽》中“肃肃鸨羽”的“肃肃”是鸟振羽之声，《秦风•黄鸟》中“交交黄鸟”的“交交”是鸟叫声。
不仅《国风》，《小雅》中也如此。如《彤弓之什•庭燎》中的“鸾声将将”“鸾声”，是有节奏的铃声。《桑扈之什•青蝇》中的“营营青蝇”，又出现了青蝇嗡嗡的响声。这些自然界的声响和谐而有韵味。它们生动、细致而又形象地描摹了来自大自然的音乐。刘勰则认为自然的声响是“道之文”：“林结籁响，调如竽瑟；泉石激韵，和若珠锽；故形立则章成矣，声发则文生矣。”
“人籁”则是另一种音乐。《诗经》中关于人为的声音，多存在于《雅》《颂》之中。如《鹿鸣之什•伐木》中“伐木丁丁”“伐木许许”“坎坎鼓我”，是伐木的声音和鼓鸣的声音。《大雅•文王之什•绵》中“捄之陾陾”“削屡冯冯”，则是铲土声和拍墙之声。《周頌》的《闵予小子之什•良耜》中“获之挃挃”，是收割庄稼的声音，《商颂》中《那》有“奏鼓简简”“鞉鼓渊渊，嘒嘒管声”，则是乐器之声。这些声音多是拟声，但又不仅仅局限于乐音，这声音还可引起情绪变化，让人产生丰富的联想，具有意象感。如“将将”的铃声悦耳动听，而“营营”的嗡嗡响声却令人多生厌恶之感。“喈喈”“胶胶”的鸡叫和“丁丁”的伐木声会让人感到真有鸡在鸣叫而奴隶在辛勤伐木。
《诗经》中的重言不止表现在摹声，对景物与人的情态描写也有所体现。《郑风•清人》中对马的描写用“旁旁”“麃麃”“陶陶”三个叠字，马的强壮和英武跃然纸上。
清人在彭，驷介旁旁。二矛重英，河上乎翱翔。
清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎逍遥。
清人在轴，驷介陶陶。左旋右抽，中军作好。
《野有蔓草》对露的描写使用了“瀼瀼”一词，表示露多。
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。
《齐风•甫田》以“骄骄”“桀桀”来形容草之茂盛。
无田甫田，维莠骄骄。无思远人，劳心忉忉。
无田甫田，维莠桀桀。无思远人，劳心怛怛。
《十亩之间》用“闲闲”“泄泄”来状写采桑人闲适自得的样子。
十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮。
十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮。
《素冠》中“栾栾”指人憔悴，“愽愽”则指人忧思不宁的神情。这种写景状物式的重言，与拟声的叠字不同，因为事物状态是视觉的，而不表现在听觉上。作为形容词的重言基本强调了事物的外观样貌。音节的反复则加强了人对事物的感受，在引起注意时增强了乐感。
双声，即由两个声母相同的字构成的词；叠韵，由两个韵部相同的字构成的词。这两种词可以看成是重言的变体。如“参差”“踟蹰”“蒹葭”“崔巍”“虺隤”。还有既双声又叠韵的“辗转”。这些词在音节上有变化，不是完全重复，但也通过声母和韵部达到统一。
叠句
叠句是两个句子的重复。有连续重句和间隔重句。连续重句的，像《江有汜》
江有汜，之子归，不我以。不我以，其后也悔。
江有渚，之子归，不我与。不我与，其后也处。
江有沱，之子归，不我过。不我过，其啸也歌。
其中“不我以”“不我与”“不我过”连续重复。
《相鼠》中“人而无仪”“人而无止”“人而无礼”连续重复。
相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？
相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？
相鼠有体，人而无礼，人而无礼！胡不遄死？
重复产生了强调效果。同时也表现出节奏的急促、清晰。
间隔重句则多一些，如《芣苢》
采采芣苢，薄言采之。
采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。
采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之。
采采芣苢，薄言襭之。
间隔反复有时间上的距离感，节奏显得舒缓，叠句最终强化了感情，渲染气氛，对某种意境的反复强调。
叠章
叠章的情况在《诗经》中俯拾即是。尤以《国风》《小雅》表现明显。如《周南•樛木》“南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履绥之”。这一章重复了三次，只是“累、荒、萦；绥、将、成”六字不同。又如《卫风•木瓜》
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！
“投我以木瓜，报之以琼琚。”重叠三回，后两章以“木桃”“木李”代替“木瓜”，以“琼瑶”“琼玖”替换了“琼琚”。
也有全诗部分重章的，如《大车》前两章重叠，后一章并不重复。或《秦风•车邻》后两章重章。重章的种类不同，但产生同种效果——回环的美。这种回环的美就像两山之间的回声循环往复，声韵绵长，使全诗在节奏上有一种均衡感和周期性。同时，反复还可以强化记忆，因为《诗经》中的诗基本上入乐，叠咏更便于吟唱。
