很多年前，曾读过彼得·圣吉的《第五项修炼》，初见系统思考。疫情期间，碰到另一本关于系统思考的书——《系统之美》，作者德内拉·梅多斯，是系统动力学创始人杰伊•福瑞斯特的学生，也是彼得•圣吉的老师。下面以问答形式整理了书中的内容。
第一章
1.什么是系统？
一个系统有一组相互连接的要素构成，并能够实现某个特定目标。一个系统中可能包含很多子系统，也可以子系统的形式嵌入到其他更大的系统中。对一个系统来说，整体大于部分之和。系统具有适应性、动态性、目的性，并可以自组织、自我保护与演进。
2.什么是系统的要素、连接、功能或目标?
要素、连接、功能或目标，是任何一个系统都包括的三种构成要件。
要素多数是可见、有形的事物，也有一些是无形的。
连接有物质流，易发现；也有信息流，不易发现。
只有通过分析系统运作，才能明确表述出系统的功能或目标，不能只看表面的言辞或其标榜的目标。一般来说，系统中最不明显的部分，即功能或目标，才是系统行为最关键的决定因素。一个成功的系统，应能够实现个体目标和系统总目标的一致性。连接、功能或目标的改变，会对系统产生重大影响。
系统的行为就是它的表现或绩效水平随时间变化的趋势，有可能增长、停滞、衰退、振荡、随机或进化。
3.如何才能知道你观察的是一个系统，而不是一堆材料的集合？
1）你能够识别出各个部分吗？
2）这些部分相互之间有联系吗？
3）这些部分单独作用时产生的影响和它们整合在一起时产生的影响有所不同吗？
4）这些影响和长期的行为在各种环境中都是固定不变的吗？
4.什么是存量？
“存量”是所有系统的基础，是对系统中变化量的一种历史记录，指在任何时刻都能观察、感知、计数和测量的系统要素。存量是代表系统结构的数据。
在系统中，存量是储存量、数量或物料、信息在一段时间内的积累量；但是存量不一定非得是物质的，自信、口碑，或者希望等，都可以是存量。
存量的变化一般比较缓慢，即使在流入量或流出量突然改变的情况下也是如此。存量可以在系统中起到延迟、缓存或减震器的作用。在系统思考图中用方框表示。
5.什么是流量？
存量会随着时间的变化而不断改变，使其发生变化的就是“流量”。所谓流量，是一段时间内改变的状况。例如浴缸中注入或流出的水量、出生或死亡的人数、买入或卖出的数量、成长或衰退、存入或取出、成功或失败等。流量是代表系统行为的数据。在系统思考图中用阀门表示。
6.什么是反馈回路？
信息反馈控制系统是所有生物和人类行为的基础。一个系统中长期保持一致的行为模式，是反馈回路存在的首要线索。
当某一个存量的变化影响到与其相关的流入量或流出量时，就形成了反馈回路。
一个反馈回路就是一条闭合的因果关系链，从某一个存量出发，并根据存量当时的状况，经过一系列决策、规则、物理法则或者行动，影响到与存量相关的流量，继而又反过来改变了存量。使用无方向标签可以提示反馈回路可以往不同方向运转。同一个系统中会存在很多不同类型的反馈回路，它们经常以异常复杂的方式相互联系在一起。不是所有系统都有反馈回路。
反馈其实是系统中各种要素之间的相互联系，是构成系统的信息要件。反馈机制的存在并不一定意味着它可以很好地起作用。有时候，相对于外部变化或影响而言，如果这些反馈机制不够强大，它就无法将存量水平引导至期望的状态，系统就会失效或被改变。因为种种原因，反馈有可能会失效。
7.什么是调节回路？
有一种常见的反馈回路，其作用是使存量的水平保持稳定，保持在一个可接受的范围之内。这一类反馈回路具有保持存量稳定、趋向一个目标进行调节或校正的作用，我们称之为“调节回路”
8.什么是增强回路？
有一种反馈回路的作用是不断放大、增强原有的发展态势，自我复制，像“滚雪球”一样。它们是一个良性循环或恶性循环，既可能导致系统不断成长，越来越好；也可能像脱缰的野马，导致局势越来越差，造成巨大的破坏甚至毁灭。我们将这一类回路称为“增强回路”。
当发现系统中某个要素具有自我复制或繁殖的能力，或者持续增长时，就能找到推动其增长的增强回路。
增强回路是自我强化的。随着时间的变化，增强回路会导致指数级增长或者加速崩溃。当系统中的存量具有自我强化或复制的能力时，你就能找到推动其增长的增强回路。
9.如何使用系统思考图？
系统思考者经常会使用图表来辅助理解系统的动态变化，了解系统行为随时间而变化的趋势或模式，而不只是关注个别的事件。
借助行为模式图，我们可以判断系统是否正在趋向某个目标或极限点变化，也可以了解其变化的速度。
图表中的变量可以是存量，也可以是流量。在阅读这类图表时，要重点关注其变化模式，即表述变量数值变化的线条的形状和方向，相对来说具体的数字并不重要。横轴是时间轴，有助于你探究问题的来龙去脉，促使你关注所研究问题的时间范围。
10.系统思考者如何看世界？
事件分析、行为分析、结构分析，是分析的三个层次。其中，系统思考是以结构分析为基础的综合分析。我们太沉迷于系统产生出来的事件，却很少关注系统行为的历史，也不善于从后者中发现线索，去揭示潜在的系统结构。实际上，系统结构才是系统行为与事件产生和演进的根源所在。
从系统思考的角度来看，我们的世界可以被视为各种各样存量的组合，围绕着这些存量，存在着各种不同的存量调节机制，而后者主要表现为各种各样的流量。系统思考者将世界视为各种“反馈过程”的组合。
当遇到一个问题时，善于进行系统思考的人要做的第一件事，是寻找数据，了解系统的历史情况，以及行为随时间变化的趋势图。
存量的变化需要时间，因为改变它的流量运作需要时间。这是一个关键点，是理解各种系统行为为什么如此运作的一把钥匙。存量变化缓慢所产生的时间滞后，让人们有了一定的余地去调整、尝试一些做法，并根据反馈来修订那些不奏效的政策。
系统思考需要反复审视结构和行为，善于系统思考的人会将二者联系起来，理解事件、行为以及结构之间的关系。
第二章
11.系统有哪些分类？
所有理论的目标都是将基本要素尽可能减少和简化，而不是考虑完整地呈现真实的体验。
学习一项新事物最好的方法之一，是通过具体的范例，而不是抽象的理论。
按照存量的数量，系统可以分为单存量系统（1个存量+2个调节回路、1个存量+1个增强回路+1个调节回路、含有时间延迟）、双存量系统（1个可在生存量+1个不可再生存量，2个可再生存量）等。
第三章
12.系统有哪些特征？
一个系统具有适应力、自组织和层次性等特征中的一个或全部。促进或精心管理系统的这三种特性，可以增强其长期保持有效运作的能力，保持稳定。
适应力是系统运作的基础，它源于系统内部的反馈回路，在系统遭受扰动时，仍然能以多种不同方式使系统恢复至原有状态，保证系统可以正常发挥和维持各种功能。
适应力强到一定程度，具有学习、多元化、复杂化和进化的能力。系统所具备的这种使其自身结构更为复杂化的能力，被称为“自组织”（self-organization）。由于自组织特性会产生出异质性和不可预测性，状况可能令人恐慌，或者威胁到现有的权力结构。很多政府倾向于管制人民，而不是允许人们自发地组织起来。
一个大的系统中包含很多子系统，一些子系统又可以分解成更多、更小的子系统。系统和子系统的这种包含和生成关系，被称为层次性。一般来说，层次是从最底层开始向上进化的，从局部发展到整体，从一个发展到多数，从个体发展到团队。层次性使系统更加稳定和有适应力，减少了信息量，使得系统各部分更容易记录和跟进。要想让系统高效运作，层次结构必须很好地平衡整体系统和各个子系统的利益、自由与责任。既要有足够的中央控制，以有效地协调整体系统目标的实现，又要让各个子系统有足够的自主权，以维持子系统的活力、功能和自组织。
第四章
13.什么是系统的边界？如何划定？
从某种意义上讲，每一种事物都与其他事物存在着联系，或多或少，或深或浅。所谓的边界，只是人为的区分，是人们出于观察、思考、理解、表达、交流等方面的需要，而在心理上设定的或社会上一般公认的虚拟边界。
理解某一件事，就必须将其简化，就意味着设定边界。
系统最大的复杂性出现于边界上，边界上的无序、混杂，成为了多样化和创造力的根源所在，划分边界需要较高的艺术性。对于新的问题，出于不同的目的，需要并且应该对其进行重新考虑。
究竟要不要考虑各种流量的所有环节，主要取决于谁想知道什么，出于何种目的，以及在多长的时间范围考虑问题。
14.如何看清系统的限制因素？
根据德国化学家尤斯蒂斯·李比希（Justus von Liebig）提出的“最小因子定律”来确定必不可少元素。
在给定的一段时间内，对于系统来说，最重要的一项输入是限制或约束力度最大的那个因素。事实上，对于每一个工厂、儿童、流行病、新产品、技术、公司、城市、经济和人口等，都存在多重限制。不仅需要知道有哪些限制因素，它们中的哪个或哪些起着主要作用，而且需要认识到，如果增长变缓或者约束变强，就说明起主导作用的限制因素正在发生改变。
任何成长都存在限制，有些限制是自发的；而有些则是系统施加的。从根本上讲，关键不是追求持续成长，而是选择在哪些因素的限制之下维持生存。
理解系统受到多重因素限制，对即将到来的下一个限制因素保持警惕，并不是实现持续成长的秘方。在限定的环境里，任何物质实体要想永远保持持续成长是不可能的。从根本上讲，关键不是追求持续成长，而是选择在哪些因素的限制之下维持生存。
问题的关键是认识并处理各种限制因素，这些因素会随着公司自身的成长而不断变化。
15.如何认识时间延迟？
一项延迟是否显著取决于你试图理解的频率处于哪一档。在搭建模型或应对延迟时，可以先去问一问系统里的每一个人，他们认为时间延迟有多长，对其进行分析、做出最精准的预测，然后再扩大三倍。
当在反馈回路中存在较长的时间延迟时，具备一定的预见性是必不可少的。如果缺乏预见性，等到一个问题已经很明显了才采取行动，将会错过解决问题的重要时机。
16.如何认识有限理性？
有限理性意味着，人们会基于其掌握的信息制定理性的决策，但是由于人们掌握的信息通常是有限的、不完整的，尤其是对于系统中相隔较远或不熟悉的部分，由此导致他们的决策往往并非整体最优。
要想改变行为，首先要跳出你所在系统中固有的位置，抛弃当时观察到的有限的信息，力求看到系统整体的状况。在新位置上，会经历新的信息流、激励和限制因素、目标、差异以及压力——只有发生这种彻底的转变，才能如此真切地经历和感受到有限理性，才能从一个更广阔的视角来看，可以重构信息流、目标、激励或限制因素，从而使分割的、有限的、理性的行动累加起来，产生每个人都期盼的结果。系统中每个角色的有限理性可能无法产生促进系统整体福利的决策。
17.什么是系统的6大障碍？
受到信息、动机、抑制因素、目标、压力以及对其他角色的限制等因素影响，系统中的每一个角色都存在有限理性，这可能会产生促进系统整体福利的决策。如果不能，即使在同一个系统中放进新的角色，也不会改善系统的表现。要想有所变化，就必须对系统的结构进行重新设计，改进信息、动机、抑制因素、目标、压力以及对某些特定角色的限制等。
第五章
要想更好地了解复杂系统，最主要的途径是加强学习，提高对复杂性的理解、尊重和利用能力。作者在这里，把产生常见问题行为模式的系统结构称为“基模”（archetypes）。这里的“基模”是意译，从英文原词来看，字面上的意思是“结构类型”。
在大千世界中，存在各种各样的系统。作者总结出8个常见的会产生问题的系统结构类型，故称之为“陷阱”。
陷阱1：政策阻力
当系统中多个参与者有不同的目标，从而将系统存量往不同方向拉时，结果就是“政策阻力”。任何新政策，尤其是当它恰好管用时，都会让存量远离其他参与者的目标，因而会产生额外的抵抗，其结果是大家都不愿意看到的，但每个人都要付出相当的努力去维持它。
对策:放弃压制或实现单方面的目标。化阻力为动力，将所有参与者召集起来，用先前用于维持“政策阻力”的精力，去寻找如何实现所有人的目标，实现“皆大欢喜”，或者重新定义一个更大、更重要的总体目标，让大家愿意齐心协力去实现它。
陷阱2：公地悲剧
当存在一种公共资源时，每个使用者都可以从这种资源的使用中直接获利，用得越多，收益也越大，但是过度使用的成本却需由所有人来分担。因此，资源的整体状况和单个参与者对资源的使用之间的反馈关联非常弱，结果导致资源的过度使用及耗竭，最终每个人都没有资源可用。
对策：对使用者进行教育和劝诫，让他们理解滥用资源的后果。同时，也可以恢复或增强资源的状况及其使用之间的弱反馈连接，有两类做法：一是将资源私有化，让每个使用者都可以直接感受到对自己那一份资源滥用的后果；二是对于那些无法分割和私有化的资源，则要对所有使用者进行监管。
陷阱3：目标侵蚀
绩效标准受过去绩效的影响，尤其是当人们对过去的绩效评价偏负面，也就是过于关注坏消息时，将启动一个恶性循环，使得目标和系统的绩效水平不断下滑。
对策：保持一个绝对的绩效标准。更好的状况是，将绩效标准设定为过去的最佳水平，从而不断提高自己的目标，并以此激励自己，追求更高的绩效。系统结构没有变化，但由于运转方向不同，便能成为一个良性循环，做得越来越好。
陷阱4：竞争升级
当系统中一个存量的状态是取决于另外一个存量的状态，并试图超过对方时，就构成了一个增强回路，使得系统陷入竞争升级的陷阱，表现为军备竞赛、财富攀比、口水仗、声音或暴力升级等现象。由于竞争升级以指数级形式变化，它能以非常令人惊异的速度导致竞争激化。如果什么也不做，这一循环也不可能一直发展下去，最后的结果将是一方被击倒或两败俱伤。
对策：应对这一陷阱的最佳方式是避免陷入这一结构之中。如果已经深陷其中，一方可以选择单方面让步，从而切断增强回路的运作；或者双方进行协商，引入一些调节回路，对竞争进行一些限制。
陷阱5：富者愈富
如果在系统中，竞争中的赢家会持续地强化其进一步获胜的手段，这就形成了一个增强回路。如果这一回路不受限制地运转下去，赢家最终会通吃，输家则被消灭。
对策：多元化，即允许在竞争中落败的一方可以退出，开启另外一场新的博弈；反垄断法，即严格限制赢家所占有的最大份额比例；修正竞赛规则，限制最强的一些参与者的优势，或对处于劣势的参与者给予一些特别关照，增强他们的竞争力（例如施舍、馈赠、税赋调节、转移支付等）；对获胜者给予多样化的奖励，避免他们在下一轮竞争中争夺同一有限的资源，或产生偏差。
陷阱6：转嫁负担
当面对一个系统性问题时，如果采用的解决方案根本无助于解决潜在的根本问题，只是缓解（或掩饰）了问题的症状时，就会产生转嫁负担、依赖性和上瘾的状况。不管是麻痹个人感官的物质，还是把潜在麻烦隐藏起来的政策，人们选择的干预行动都不能解决真正的问题。如果选择并实施的干预措施，导致系统原本的自我调适能力萎缩或受到侵蚀，就会引发一个破坏性的增强回路。系统自我调适能力越差，就需要越多的干预措施；而这会使得系统的自我调适变得更差，不得不更多地依赖外部干预者。
对策：应对这一陷阱最好的办法是提前预防，防止跌入陷阱。一定要意识到只是缓解症状或掩饰信号的政策或做法，都不能真正地解决问题。因此，要将关注点从短期的救济转移到长期的结构性重建上来。
陷阱7：规避规则
“上有政策，下有对策”。任何规则都可能会有漏洞或例外情况，因而也存在规避规则的机会。虽然一些行为在表面上遵守或未违背规则，但实质上却不符合规则的本意，甚至扭曲了系统。
对策:设计或重新设计规则，从规避规则的行为中获得创造性反馈，使其发挥积极的作用，实现规则的本来目的。
陷阱8：目标错位
系统行为对于反馈回路的目标特别敏感。如果目标定义不准确或不完整，即使系统忠实地执行了所有运作规则，其产出的结果却不一定是人们真正想要的。
对策:恰当地设定目标及指标，以反映系统真正的福利。一定要特别小心，不要将努力与结果混淆，否则系统将只产出特定的努力，而不是你期望的结果。
作者提出，当遇到问题时，要善于寻找数据，了解系统的历史情况以及行为随时间变化的趋势，因为系统行为的长期趋势为我们理解潜在的系统结构提供了线索，而系统结构又是理解系统会发生什么以及为什么发生这些事情的关键。所谓系统结构，是各种存量、流量和反馈回路的相互关联与作用。系统思考需要反复审视结构和行为，将二者联系起来，理解事件、行为以及结构之间的关系。
第六章
18.如何推动系统变革?
推动系统变革的12种方式，这些方式又称为“杠杆点”，以下次序大致是按照效用递减排列。
12是数字。作者说，只有实在找不到其他11个因素时，才能把参数或数字当做杠杆点。
11是缓冲器。比流量力量更大、更稳定的存量。有时，改变缓冲器的大小会成为杠杆点。
10是存量—流量结构。恰当的杠杆点，需要从一开始就被设计好，对于已经存在的系统，需要理解其的限制和瓶颈。
9是时间延迟（系统对变化做出反应的速度）。反馈回路中的时间延迟对系统行为有着显著影响，它们通常是造成振荡的主因。有时，放慢系统增长速度，具有更大的杠杆作用。
8是调节回路（这种回路是试图修正外界影响的反馈力量）。任何一个调节回路都有如下三项要素：一个预定的目标、一套检测达到或偏离目标的监测设备，以及一个反应机制。
在复杂系统的内部，通常都有不计其数的调节回路，因此系统具有较强的自我纠正能力，可以适应不同的状况和影响。
调节回路具有将相关联的存量保持在预定目标值附近的能力。这主要取决于该回路上所有参数和连接的组合状况，它们决定了调节回路监测的准确性与速度、反应的灵敏度和力度、校正流量的直接性以及规模。有时候，这些地方就存在着杠杆点。
7是增强回路（驱动收益增长的反馈力量）。如果说调节回路是自我修正的，那么增强回路是自我强化的。它每运作一次，就能获得更大的强化自身运转方向的力量，使系统行为朝原有方向越转越快。
增强回路是系统中出现增长、爆发、腐蚀和崩溃的根源。如果系统中存在一个不受抑制的增强回路，该系统最终会被其摧毁。
一般来说，与增大调节回路的力量相比，减少增强回路的产出成果，也就是说放缓增长的速度，可能是更有力的杠杆点，而且其结果比听任增强回路不受约束地运作更好。
6是信息流（谁能获得信息的结构）。系统的信息结构是一个高杠杆点。信息流的缺失是系统功能不良最常见的原因之一。增加或恢复信息可能是一个强有力的干预方法，而且通常比重建系统的物理基础设施更为容易、成本低廉。比如，最近对村级综合文化服务中心建设进度的通报，实质上就是重建信息流，成本低，也更易行。因此，在恰当的地点、以有效的方式恢复缺失的反馈非常重要。
作者说，从人性的角度上看，人们都是避免对自己的决策承担责任，这也是为什么有如此多的反馈回路缺失。这类杠杆点受一般大众欢迎，而在那些有权势的人那里不受欢迎。[公共文化服务的群众需求反馈征询制度建立，也是如此。重建信息流，需要相应的权力。]
5是系统规则（激励、惩罚和限制条件）。规则定义了系统的范围、边界和自由度。当我们努力重塑规则，并且明白这些规则的变化如何影响人们的行为时，才能真正懂得规则的力量。如果想了解系统功能失调最深刻的原因，需要特别留意这些规则以及什么人拥有控制规则的权力。
4是自组织（系统结构增加、变化或进化的力量）。没有想到的是，在作者看来，自组织比信息流更为重要。有机系统和一些社会系统能够通过创造全新的结构和行为，彻底改变自身，在生物系统中被称为“进化”；在人类社会、经济领域，则被称为技术进步或社会革命。用系统思考语言来说，这就是“自组织”。
自组织是系统具有最高适应力的表现形式，代表着系统能够自我进化，可以通过改变自身适应各种变化，以维持生存。
在这一部分中，作者特别提到了文化：
"同样的状况也出现在人类文化上。经过数千年的积淀，人类文化也是多种多样的，储藏着各种行为指令的集合或保留剧目，它们也是人类社会演化的宝贵财富和源泉。不幸的是，人们并不那么珍惜或欣赏社会文化中所蕴含的宝贵的进化潜能。相比而言，人们对此的重视度甚至还比不上对地松鼠某一项基因变异的关注。在我看来，部分原因在于几乎每种社会文化都有一种信念，即认为只有我们的文化才是最优的。强调单一的文化认同关闭了学习的大门，也削弱了人类社会的适应力。任何系统，包括生物、经济或社会，如果变得如此单一，也就会变得僵化、难以自我进化；如果某一个系统，在结构上鄙视、限制实验，不允许差异和多样性的存在，并消除了这一创新的原材料，从长期来看，将注定灭亡。要记住，我们生活的这个星球是高度多元化的。"
作者认为，“消除了多样性，无论对于生物系统，还是对社会、文化，或者市场而言，都将是一场灾难。”
3是目标（系统的目的或功能）。为什么系统的目标是一个杠杆点，而且要比系统的自组织能力更为优先考虑？这是因为，推动人们试图控制、消除多样性的动因，正是系统的目标。系统中的某个参与者可以清晰地设定、阐述、重复、支持并坚持新的目标，从而引导了系统的变革。只要系统结构不变，改变系统中的参与者只是一个低层次的干预方式，除非那个参与者有权力制订规则，并可改变系统的目标。这种情况非常罕见，但效果却往往令人惊讶。
2是社会范式（决定系统之所以为系统的心智模式）。社会公认的观念，一些潜在的基本假设以及关于社会现实本质的普遍看法，构成了社会的范式（paradigm），或者是一整套世界观，它们是人们普遍相信的、关于世界是如何运作的一系列基本假设、规则或信念。这些信念都是隐含的，因为在一个社会中，几乎每一个人都已经知道它们，因而无须特别申明。这里应该是我们所提出的所谓核心价值观。
凡是在范式层面上采取干预措施或推动变革的人，都产生了巨大的杠杆效应，并从根本上改变了系统。你可能会说，范式比系统中的其他东西都更难改变，因此这一项应该放到寻找杠杆点的清单中的最后一位，而不是倒数第二位。但是，在范式变革过程中，没有任何物理的变化，也无需昂贵的代价，甚至也没有时间延迟或是缓慢的过程。对于个人来说，这种转变可以在毫秒之间发生，所需要做的只是头脑中的一闪念、眼睛一眨或者采用一种新的观察方式。当然，对于整个社会来说，这将是另外一码事——人们抵制范式的转变，远甚于抵制任何其他变化。
怎样才能改变范式呢？研究科学范式变革的著名学者托马斯·库恩（Thomas Kuhn）对此进行了深入的研究，他指出：
●你需要持续地留意，在旧的范式中有哪些异常和失效之处；对于新的范式，你需要不停地宣讲和行动，并持之以恒。
●在可能的情况下，加入新范式已被接纳并占主导地位的社会环境之中，切身体验新的范式。
●不要与反对改革的人接触，浪费时间；相反，你要与积极的变革代理人合作，置身于心胸开阔、愿意接纳新事物的社会人群之中。
1是超越范式。最后后，作者又提出了一个新的境界。与改变范式相比，在更高层次上，还有另外一个杠杆点，那就是摆脱任何范式控制，意识到没有范式才是“真实”的。
作者说，我们需要在内心认识到各种范式的存在，并将这一点也视为一种范式，以赤子之心对待整体现实。我们每个人几乎都会受范式的控制，从而对每一种事物的多种可能性视而不见，偏执一端，想当然地认为只有自己的看法才是对的，其他看法都是错误或荒谬的，并迅速地反对其他看法，会在自己认准的道路上越走越远。
杠杆点所处的层次越高，杠杆作用就越大，系统抵制变化的力量也就越强——这就是为什么社会总是会排斥或者消灭那些真正开悟的人。
但是，即使我们知道杠杆点在哪儿，以及可以往哪个方向去推动它，却也往往很难理解它的神奇效力，更难掌握和使用这些杠杆点。你必须努力思索，审慎分析，并抛弃自己的范式，进入谦卑的“空”的境界。最后，看似无为，却可能是最为根本性的、战略性的、有效的杠杆点；看似疯狂，放下一切，却能优雅地与系统共舞。
第七章
19.说了这么多，到底怎么去做呢？
这里谈的是知与行的关系。作者提出，系统思考不仅是微妙、复杂的“头脑体操”，更是为了让系统高效地运作。如何修补一个系统和实际动手去修补它，完全是两码事。
系统思考者与一些行业专家的不同之处在于工具。系统思考发端于工程学和数学，应用计算机技术，受机械论思维模式的影响，追求对系统的预测和控制。
自组织、非线性、反馈系统从本质上是不可预测和被控制的，因此，只能以最为一般的方式去理解它们。想要准确地预见未来并完美地提前做好准备，是不现实的；想要让复杂的系统只做符合我们期望的事情，也是不现实的。即使在最理想的情况下，也只能是暂时地实现。我们永远无法完整地理解这个世界，无法像还原论者所期望的那样彻底解构这个世界。
但是，我们可以与系统共舞。就像通过漂流、园艺、演奏音乐和滑雪，人类可以懂得如何与大自然伟大的力量共舞一样。这些都需要一个人保持完全清醒、高度关注、竭尽全力，并对各种反馈做出快速响应。
在这一章中，总结了作者个人的经验教训，提炼的十五条概念和实践做法。
1.在以任何方式去干预系统之前，首先要观察它是如何运作的。
这样做的好处是，从着眼系统行为开始，可以强迫关注事实，而不是各种理论。这有助于防止快速陷进自己的信念、误解或其他类似误区中。能把个人的思想引导到动态分析上，而不是静态研究。
从几个变量的历史数据开始，以散点图方式揭示数据间的关系，可以发现系统存在哪些因素，了解它们之间是如何相互连接的。能让人们根据系统的真实行为去定义问题，而不是用通用的或假想的趋势来干扰或分散注意力。
2.把你的心智模式展现在阳光下。
画出系统结构图，写出由各种变量组成的方程式，可以强迫把自己内心隐藏的各种假设投射出来，并精准地表述它们。
也可以通过语言、列表或者图片、箭头等方式来表达想法，关联事物，这些都包含着你的心智模式。
不管以什么方式，这样做得越多，想法就会变得越清晰，了解各种不确定性并修正错误的速度就越快。这样就能学到更多，变得更为灵活。
请始终牢记，你所知道的每一件事，以及任何人知道的任何事，都只是一个模型。把你的模型拿出来，放到人们看得见的地方，再邀请其他人来挑战你的假设，并补充说明他们自己的假设。
3.相信、尊重并分享信息。从某种意义上讲，信息就是权力。任何对权力感兴趣的人都会很快认同这一观点。媒体、公众人物、政治家、广告发布者等对公众信息传播有一定影响力的机构，都有很大的权力，甚至超出了大多数人的想象。信息公开是一剂药。
4.谨慎地使用语言，并用系统的概念去丰富语言。我们的信息流主要是由语言来组成的，而人们的心智模式也大多是通过词语来表达的。因此，尊重信息首先意味着避免语言污染——尽可能清晰、准确地使用语言；其次，要想办法扩展我们的语言，以便能够更有效地谈论复杂性。
语言可以作为一种媒介，通过它，我们可以创造出新的理解和新的现实。【弗雷德·考夫曼（Fred kofman）】
5.关注重要的，而不只是容易衡量的。如果某件事物难以量化，我们往往对其视而不见或者忽略它，这会导致模型不完善。要到处走动，随时随地检查、确认质量是否达标。这也就是大前研一所说的“现场主义”。没有任何一个人可以定义或测量正义、民主、安全、自由、真理，或者爱，也没有任何一个人能够定义或测量任何价值观。但是，人们却都离不开这些东西。如果我们不去谈论它们，不去检查它们是否存在或达标，在设计系统时也不去设法实现这些目标，它们将不复存在。
6.为反馈系统制定带有反馈功能的政策。好的政策必须能够根据系统状态的变化及时地灵活调整。尤其是在面对复杂的系统、存在多重不确定性的情况下，最好的政策不仅要包括反馈回路，也要包括一种机制，对其中的各种反馈回路进行调整（可称之为“调整回路的回路”），适时地进行改变、纠正或扩大。从本质上看，这是把“学习”功能融入管理过程之中，使得政策具备了灵活性，从而能够更好地与系统共舞。
7.追求整体利益。请记住，层级组织存在的目的是服务于最底层，而非最顶层。千万不能放大系统的某个部分或某个子系统的重要性，使其凌驾于系统整体之上，反而忘记了系统整体的存在。要瞄准那些能增强系统整体性能的要素，包括增长、稳定性、多样性、适应力以及可持续性，而不必在意它们是否容易衡量。
8.聆听系统的智慧。帮助并鼓励那些有助于系统自我运行的力量和结构。请留意，在这些力量和结构中，有多少是位于层级的底部的。不要成为一个粗鲁、莽撞、没脑子的干预者，破坏了系统内在的自我调节能力。在你介入之前，关注一下那些已经存在的价值是什么。
这里作者举了一个例子。例子就说，最后他得出结论，他们真正需要的不是外部投资者，而是内部的融资和支持。合理的利率、易于获得的小额贷款，以及文化教育、会计服务等，将对整个社区产生更为长期的价值，这比从外面引进一家工厂或者生产线意义更为重大。
9.界定系统的职责。这是系统分析与设计的一项指导原则。对于系统分析，这意味着要搞清楚系统是怎样产生出它的各种行为的，包括有哪些触发事件和外部影响，引发了系统的哪些行为，经过了多少环节，谁在这些环节中起着什么样的作用，等等。有时候，这些外部事件是可控的（如减少饮用水中的病原体，以降低传染性疾病的发作概率），但有些是不可控的。如果只是责怪或试图控制外部影响，将容易使人们忽视系统内部的职责。事实上，在系统内部，总有一些较简单的任务，可以增强自身的职责，从而更好地应对外部影响。增强系统的“内在责任”，意味着在设计系统时，要在决策及其结果之间建立起反馈回路，让决策者直接、快速、强制性地看到其行为的后果。
10.保持谦逊，做一名学习者。始终提醒自己：每个人的心智模式都是不完整的，而世界是如此复杂，因此我还有很多很多不知道的东西。学习的方式就是试验，采取幅度小而稳妥的措施，持续地监控，认真地观察系统的方向，并且愿意顺势而为，改变自己的路线。
11.庆祝复杂性。
12.扩展时间的范围。考虑的时间范围越长，生存的机会就会越好。大量历史证据表明，如果一个社会失去了后代身份的一致性，失去了对于未来的积极期望，也将失去处理现在问题的能力，并将很快崩溃。既要关注长期（前方的路况），又要留意短期（脚下的状况）。
13.打破各种清规戒律。不管你是学什么专业的，教科书上是怎么说的，或者某个专家是如何认为的，你都不要盲从，放弃所有的规则，只要紧紧地遵从着系统的指引就可以了，无论它去向何方。为了理解系统，你必须学会向生态学家、化学家、心理学家和神学家们学习，当然也不能局限在这个范围内。你必须深入了解他们的术语行话，以及他们从自己独特的角度得出的结论，取其精华，去其糟粕，并将它们整合起来，融会贯通。
把系统视为一个整体，要求人们的思考必须“跨领域”，也就是把不同学科或领域的人放到一块儿，让他们相互交流、切磋、研究。要想让“跨领域”沟通真正奏效，必须有一个待解决的真实问题，而且来自各个领域的代表必须真心愿意参与解决这一问题，而不只是学术研究。大家必须都进入到真正的学习模式，愿意承认自己的无知，愿意接受新的知识，不只是相互学习，而且要向系统学习。
14.扩大关切的范围
15.不要降低“善”的标准。有太多人性向善的例子没有被注意或提起，因为它们“不是新闻”。不要过度关注坏消息，而对好消息不闻不问，一定要保持客观标准，不能降低。
系统思考只能告诉我们该做什么，但它本身不会去做。
回到这一章开始处的引文：
在这个世界中，真正的难题不是判断世界本身是理性还是非理性。最常见的困扰往往是，世界是基本理性的，但并非完全理性。生活是理性的，但如果完全按照逻辑来推论，却可能到处是陷阱。它看起来有一定量化关系，却不可能完全精确地用数学公式来度量；它看起来有一定规律，却又随时充满了惊喜。——G.K.切斯特顿
