众所周知，自媒体要想获得长足的发展，有两个制约他们前进的最大障碍：
一是内容的可持续性问题。如何持续地生产出受欢迎的优质内容，这应该是所有自媒体人都存在的共同难题。
二是流量的变现问题。自媒体人辛辛苦苦地产出了优质内容，吸引了一批粉丝，然而却没有一套行之有效的方法让自己的努力能够变现。
对于内容的可持续性问题，很多人加班加点绞尽脑汁，终于折腾出一个内容新风格并自我陶醉其中。可残酷的是，粉丝并不买账，还很有可能骂你瞎折腾；对于流量变现问题，如今最普遍的做法是售卖广告，但不论你怎样地花式打广告，收入与付出都不成正比，似乎与赢娶白富美走上人生巅峰的伟大理想还相去甚远。
这两大难题是天然地存在于自媒体身上的，因此如果还是按照自媒体的老路走下去，这将是无解的难题。如今，社群和社群经济已得到广泛认可，而自带粉丝光环的自媒体天生就具有社群化的优势。因此，我认为自媒体人应当主动抓住机遇，将自媒体升级为社群媒体，获得持续的内容生产和变现能力，这才是最好的出路。（关于“社群媒体”，请参看本人前一篇文章《社群媒体，下一个大风口？》）
我们知道，与自媒体单纯的“写→看”不同，社群媒体的运作模式更加立体和有机，它通过内容吸引和筛选用户（粉丝），用户沉淀下来后形成社群，社群成功运行后，群成员又源源不断地共同产出优质内容持续吸引用户。社群一旦形成，围绕社群的商业变现模式便可以多种多样了。
下面，我们将从内容生产、内容传播、用户沉淀、商业变现四个环节，具体分析为何自媒体应当走社群媒体之路。
一、内容生产
1.社群媒体解决了为谁生产的问题
我们知道，内容生产首先要明确的是为谁生产的问题，而这恰恰是自媒体所薄弱的地方。自媒体往往是由一个中心产出内容，粉丝则单向地消费内容，即一个写，一个看，二者之间缺少互动和反馈。
也就是说，自媒体的目标用户其实是不清晰的，这反过来又直接影响了他的内容生产。试想一下，我们有多少自媒体大号在内容生产上是凭着感觉、由着性子的？今天这个方向，明天那个方向，好不容易碰到一个方向用户喜欢，维持了一段时间后又被骂无新意、审美疲劳。无奈又开始新一轮的凭感觉、靠经验、碰运气......
社群媒体则不同，由于粉丝沉淀在社群里，天然地便具有了高粘性和高互动，这使得社群媒体的目标用户非常清晰。因此，在内容生产上，便有了明确的方向。对于内容的喜恶，群成员会有高效而直接的反馈。甚至在内容产出之前和产出的过程中，群成员也可以参与并提出反馈意见。所以，社群媒体产出的内容是高精准度的。
2.社群媒体解决了如何生产的问题
前面说过，自媒体最大的问题就是如何保证内容生产的持续性，只要是个自媒体，就会面临内容枯竭的难题。因为自媒体的内容主要靠中心产出，走的是PGC路线。中心再天才再高产，也总有枯竭的那一刻。所以说，自媒体单纯靠中心生产内容的模式是不可持续的。
社群媒体则不同，它走的是“PGC+UGC”路线：内容由社群成员共同创造产生，产生的内容经过加工整理，再以优质PGC内容的形式呈现。相对于自媒体，社群媒体这种由群成员共同生产内容的方式，解决了两个问题：
1.内容生产的可持续性问题。群体的智慧是无限大的，内容既然由群成员共同产生，自然便不用担心内容枯竭问题。
2.内容消费的审美疲劳问题。有一个基本的心理规律是，当一个人对一件事情进行过积极参与时，他便不那么容易对产出的成果产生审美疲劳。
显然地，社群媒体产出的内容有自己的智慧和汗水，你还会对它产生厌倦感吗？正所谓，爱过，努力过，就算是一坨屎，它也是自己辛辛苦苦吃了饭精心拉出来的。
