红楼梦中的春去秋来，春节元宵端午中秋，年关前后的事情多多，要给适龄的小厮配婚，打扫宗祠祭祖拜神，领皇宫春祭的恩赏，贾母带众人去宫中朝贺，贾珍收取田庄头的租子和贡物，分年货给同宗子弟，年中互请喝年酒，元宵赏灯猜灯谜等，贵族之家的年节时间拉得越长，欢乐越多。
第十九回的春节元宵，正是贾家喜逢贵妃娘娘元春省亲，和第五十三回的春节到来，王夫人哥哥王子腾升任九省都检点，人逢喜事精神爽啊！
而作为小人物，宝玉的大丫鬟袭人，这两个春节前后她们家也发生了特殊的事情，才使得小人物得以醒目，从幕后走到台前跃然纸上。
1.第十九回袭人家意欲赎出袭人，由此引发袭人对宝玉的“约法三章”
十九回的春节元宵，袭人母亲接袭人回家喝年茶，由此谈到赎她出来的打算。
袭人是家里老子娘没饭吃快要饿死的时候，将她卖到贾府做丫鬟，等袭人父亲死后，家里恢复元气也整治得像模像样，心有愧疚的母亲和哥哥有意赎回袭人，一圆家庭天伦之欢乐。
但袭人没有回去的想法，一来贾家为慈善宽厚之家，恩多威少，从不作践下人，特别是各房中亲伺主子的丫鬟，得到的尊重更多，不比平常寒薄人家的小姐少。
二来袭人心里有个小秘密，就是与宝玉偷偷发生了男女关系，爱上了宝玉。她伺候主子，有一对一，一心一意对主子好，这让贾母和王夫人都相当信任看好她，贾母给出一两银子的月例，王夫人再加到二两，待遇已经等同赵姨娘。
宝玉对袭人说:“只要你留下来，不怕以后没有八人大轿抬你！”袭人就是贾母和王夫人心仪的宝玉未来姨娘的人选。
这样的大好机会，袭人还愿意被赎出去吗？元宵节宝玉微访袭人家，他们之间的亲密恩爱，让袭人母亲和哥哥看出端倪，所以放弃了赎回的想法。
当宝玉因听说袭人要回去的消息而伤心落泪时，袭人趁此提出“约法三章”，一来教导宝玉不要将死（童言无忌信口开河）总是挂在嘴上，二来要好好读书，至少为了少挨打装出好学的样子，三来少吃胭脂和调脂弄粉。
这约法三章的内容纯属小女人的意愿，根本约束不了玩乐成性的贵族小公子的自由，他刚刚才慎重的承诺，转眼就“左腮上落下纽扣大小的血渍（胭脂）”，闻黛玉袖香挠胳肢痒，将妆台上的胭脂往口中送，无日夜和姊妹们厮闹。袭人怨他将劝诫当耳旁风，宝玉发诅咒摔玉簪掷地有声，然后又怎样呢？
青埂峰下的顽石，不过因为寂寞孤独，来人间经历荣华热闹，赤霞宫神瑛侍者与绛珠仙草的前世情缘，再于世间谱一场泣血爱恋，谁能阻挡住温润如水的儿女情长和自由浪漫的精神天性？
2.第五十三回的年关，袭人母亡，由此引发探春治家时与赵姨娘的一场争战
宝玉与袭人在这边情感上的纠葛忽隐忽现，那边贾家已经理性地将对袭人的重视提上日程，好比新婚之日，这边新郎嬉戏如常，那边新娘已盛装打扮，一个漫不经心，一个整装待发。
五十三回的冬日，王夫人听闻袭人母亲病重，着王熙凤慎重处理。凤姐以比姨娘身份更甚的姿态装扮袭人，这时的袭人形象代表贾家的门面。
王熙凤派了八个下人跟随，四个跟车的，一辆大车加一辆小车。凤姐叮嘱:“叫她穿几件颜色好的衣服，大大的包一包包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也要拿好的。临走时，叫她先来我瞧瞧。”
袭人穿着王夫人赏的桃红缂丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣裙，头戴金钗珠钏，打扮华丽，王熙凤还觉得不够，又送大红猩猩毡大衣，加添包袱和雪褂子。
等袭人母亲咽气，送去铺盖妆奁，不许用别人家梳头的东西。对袭人的庄重，如后来对宝钗的重视一样，沉稳贤良知书达理的女子，方是督促和辅佐宝玉读书进仕振兴家业的可靠伴侣。
母亲的过世，一度让袭人伤心不已，正月元宵里吃酒看戏的欢乐热闹，都与她无关。母亲已看不到她未来正式坐上姨娘之位的荣耀。
第十九回元宵的幻起，五十三回春节的幻灭，隐约预示着袭人的命运。
后文又因袭人母亲丧事费一事，引发探春管理家务时，与赵姨娘的一场争论。虽是旧例，厚此薄彼，终生嫌隙。
袭人对宝玉的忠心和痴爱，也未能终成眷属，“枉自温柔和顺，空云似桂如兰，堪羡优伶有福，谁知公子无缘。”袭人最后嫁给了戏子蒋玉菡。宝玉也是一样，“空对着，山中高士晶莹雪。终不忘，世外仙姝寂寞林。”
