古朴宜居的切斯特市
徐 霞
切斯特市位于英格兰西北部与威尔士交界处，保留了完整的古罗马遗址和城墙。城墙不算高，沿着城墙走，仿佛走在窄窄的人行道上，城墙的一边是迪河，有细长的船只在河里航行，另一边是绿茵茵的草地，草地上有白色鸽子和小松鼠在觅食，就象电影里的英式庄园那样安静美丽。还没进城，我就莫名地喜欢上这座城市。
走了一段古城墙，我们原路返回到城门口集中，随着导游进入古韵浑厚的切斯特市，欣赏二千多年前的建筑风格。切斯特（Chester），英语中是要塞的意思，是古罗马时期(公元79年)修建的军事要塞，以防卫城市南面威尔士人的袭击，如今贯穿切斯特城市中心的四条主路还保留着二千多年前的风貌。而著名的切斯特大学，以及数十家知名跨国企业又为这座历史文化名城增添了更多的活力与现代化气息。
据介绍，切斯特市只有30多万人口，但每年来此旅游观光的客人却超过600万人，因其著名的历史文化遗产和冬无严寒、夏无酷暑的温带海洋性气候，加之优质的教育资源，使这座城市成为英国的宜居城市，市民的幸福指数位居英国前列。
走在城市古老而又干净的马路上，不时会碰到一个头戴钢盔、身披铠甲的古罗马打扮的士兵带着一群手握盾牌的孩子在操练，还大声地呼喊着口号，让人仿佛穿越到二千多年前的古罗马时代。
老街上，黑白相间、线条轮廓清晰的中世纪建筑典雅清新、别具一格，商住两用的拱廊式排屋更加迷人，拱廊式排屋大多为二层廊式开间，上层住人，下层做店铺，坐在其间，喝喝咖啡，听听音乐，看看街景，真不失为休闲好去处，联排拱廊长约2英里，逛街购物不用担心日晒雨淋，好不惬意，这在英国也是独一无二的。
切斯特最著名的建筑是位于市中心的市政厅和大教堂。市政厅是有圆顶的哥特式建筑，大教堂是诺曼式建筑，并历经几个世纪的不断加固和维护。不过，我更喜欢辉煌壮丽的“东门钟塔”，钟塔跨街而建，庄重秀美、精致华丽，据说是为了庆祝维多利亚女王登基60周年而建造的，与伦敦著名的大本钟相比，我更爱这座钟塔。
逛街拍照，不知不觉就和团友们走散了，环顾前后左右，只剩一个团友，我和团友走着走着走进了一条很僻静的小街，又发现了一个很美的小教堂，周边都没有人，我们停下来互相拍照。这时，有一青年男子开车路过，他突然停了车，对着我们边比划边说，搞了半天，才搞清楚，他想为我们两人拍照。我将手机递给他，他很高兴地为我们两人拍照，一连拍了好几张，他才将手机还给我，并与我们道别，然后才开车上路。
车子渐行渐远，直至消失在视线的尽头。我猛然发现，这里的人比风景更美。
