猛子要娶媳妇了，可不得生发点钱吗？一家人和孟八爷晚上去挖獾猪，半夜里，肚子饿了，想烤几个山芋填饥。
老顺说：“这家伙，一时半会，还挖不出来。得生发些腰食，烧山芋也成。洼里东头的那块，是大头家的。他吃了老子们的。今日个，也给他放些血。”
“放啥血呀。明日个，我给他说，就说老子挖獾猪，饿了，吃他几个山芋，又没拔他的牙。”孟八爷笑道。
孟八爷在村里颇有地位，即使是村长大头也给他几分薄面。吃他几个山芋，真算不上撒。
反倒是莹儿有些不好意思，挖了几个山芋，悄声笑：“长这么大，没做过贼，心像鹿娃儿跳呢。”兰兰说：“这算做贼？你不听爹说，自那白虎关开了金矿，大头喝了不少血哩。”莹儿说：“谁知道呢？会兰子可眼热我那个驼毛主袄呢。过几天，给了她，也算是补了她的山芋。”兰兰说：“你何必那么认真？不就几个山芋嘛。”莹儿说：“不问人，拿根针，也算偷呢。”兰兰张张嘴，没说出话，却有些怨自己：你不是行善吗？心有大小，善无大小，恶也无大小，你白修炼了。
莹儿的举动，让兰兰开始反省自己。善恶无大小，偷几个山芋，也是偷，也是犯戒。
莹儿说：“记得小时候，队里来个卖扣线的，我多拿了一股，回到家里，偷偷笑，奶奶笑眯眯地说：‘莹儿，那人能穷死吗？’我那个羞呀!自那后，我再没拿过人的一根针。除了这些山芋……会兰子，算我们借的，还你一个驼毛主袄，美死个你。”说着笑了。
莹儿的奶奶从小就教会了她如何做人，所以当她拿了大头家的几个山芋后，也理所当然地会去偿还，并且是加倍地还。
兰兰边往衣襟里拾山芋，边想：这心，莫非是天生的？有的生来就善，有的生来就恶？像莹儿，虽生在尘世上，却玲珑透明，仿佛没被浊气熏过似的。这似乎是天生的。但联想到自己，便否定了天生之说。先前，自己迷着，占点小便宜，便乐滋滋的。吃点小亏，心就毛了，几天不畅快。现在，不是开始向善了吗？每天的修行功课上，不是也发些叫众生越过越好的愿吗？……不过，这话咋说？比如这山芋，要不是莹儿提醒，真不当“偷”了？乡里乡亲的，吃个山芋，算啥？小时候，她老和花球刨队里的大豆种烧着吃，谁又当“偷”来着？
这时候兰兰开始思考了，人到底生来是善的还是恶的呢。像莹儿，她多通透纯洁啊。兰兰又想到自己，自从修行以后，她身上发生了很大的改变。于是她便否定了善恶天生的说法。
因为她发现，一个人完全可以通过修炼，来提升自己的人格，改变自己的心。比如她原来爱占小便宜，不愿意吃亏，现在不也开始向善了？
从这段对话中，我们可以发现，兰兰和莹儿的不同，莹儿很纯粹通透，但兰兰比莹儿有思想。也正是这点不同，让两人走上了完全不同的命运。这在后续的情节中，会表现得淋漓尽致，此次就略点一下，算是埋下个小小的伏笔吧。
