俗话说：无规矩不成方圆，强调做任何事都要有一定规则否则无法成功，可见规则的重要性。
不管在生活中还是在工作中，各行各业甚至各个社会角色都有必须要遵守的规则，有了这些规则的庇护或者约束，做事才有据可依，做人才有准则。
初拿到这本《苹果酒屋的规则》，先是被它的分量给镇住，厚厚的700多页让人挺有压力。但是读起来却发现想多了，这本书读起来十分流畅，情节也很勾人，并没有想象中的阅读压力。
《苹果酒屋的规则》作者约翰·欧文是当代文坛小说宗师，被称为“狄更斯再世”，也被村上春树视为偶像。村上春树曾说过“读欧文的书会上瘾，他的读者都变成了瘾君子”，此言不虚，我读这本《苹果酒屋的规则》之后，既为书中主人公荷马的经历唏嘘，也为他的前途忧心。
这是一本关于人生，关于成长的书，我们一生中，总会因为一个重要的人突然离开，而忽然成长。
故事背景发生在一九二几年美国缅因州的圣克劳兹孤儿院，这是一座特殊的孤儿院。那些不受父母欢迎的孩子被迫生在这里（那时的美国堕胎是非法的），成长在这里的。荷马就是在这样的情况下出生，长大，虽然期间也被收养过几次，但是最终因为各种原因重新回到了孤儿院。
在成长的过程中，荷马在拉奇医生的耳闻目染下逐渐成长为他最得力的助手。可是荷马本身只接受上帝的工作（接生）不接受魔鬼的工作（堕胎），所以并不打算一直从事医学相关的工作，并且一直渴望到外界去生活。一次偶然的机会，荷马在华力和坎蒂的帮助下离开了孤儿院到了观海果园。
同时，跟荷马一起在孤儿院长大的美洛妮，却因为荷马的离开而非常气愤。梅洛妮是荷马的初恋情人，而荷马也被美洛妮视为她的阳光，在荷马离开后，美洛妮开始了漫长的寻爱之旅，也开始了她困苦艰难的一生。
在观海果园的苹果酒屋里，荷马第一次看到《苹果酒屋的规则》。这些规则包括：机器的使用要求，酒屋的卫生及工人安全的注意事项等。这些规则每年都会被提出，但多年之后荷马才知道，其实果园的工人中只有工头罗斯先生识字，这点非常讽刺。不过罗斯先生有自己的规则，并且每个人都有自己的规则。
荷马的规则在于不参与堕胎，坚持爱情而不一定要得到婚姻，甚至为了保护友情而隐瞒儿子的身世，这些都是荷马对自己的要求。坎蒂的原则可以为了跟华力之间复杂的情谊牺牲跟荷马的爱情。罗斯先生的原则是坚守苹果酒屋的规则。梅洛妮的规则是坚持寻找荷马，找回自己的阳光。
看似每个人对自己的规则都无比坚守，但是却又在破坏其它规则。
荷马虽然放弃了婚姻但还是跟坎蒂偷情了十五年，坎蒂虽然放弃了爱情却跟荷马游走在婚姻之外，罗斯先生虽然坚持着苹果酒屋的规则，却在苹果园的宿舍里强奸了自己未婚产女的亲生女儿。而美洛妮也在寻爱中从单恋成了双性恋，有了自己的女朋友。
《苹果酒屋的规则》的书中出现了很多人物，每个人都有着自己的准则，但是这些准则在人情往来，人世变迁之后慢慢有了变化。就像卡罗琳护士对拉奇医生说，“即使一个好人也不可能永远正确。正因如此，我们才需要社会，才需要制定某些规则。如果您愿意的话，不妨称之为当务之急。”可见规则的本身是为了解决问题而制定，但是规则本身对于人是保障还是枷锁，就要看自己对于规则的理解和变通了。
荷马最终成了拉奇希望的史东医生，继承了拉奇医生的衣钵回到了孤儿院，成了天使医生，但同时也为堕胎合法化而努力。梅洛妮支持荷马的决定，并捐出自己的遗体给孤儿院去做研究。华力和坎蒂终于可以真诚的敞开心扉聊起彼此的过往，并在包容中努力的生活。
《苹果酒屋的规则》是一本厚实的书，不光是书本本身有分量，书中的内容也十分丰富，人物形象丰满而独立。全书贯穿半个世纪，以荷马的成长为主线，以规则为支线，由不同规则引发各种冲突及变通来引导情节发展。作者文笔流畅，书中涉及内容广泛，知识点也随处可见，更与社会发展的大背景密切联系起来，读起来既有趣又值得思考，很适合静下心来仔细品读。
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