玄奘法师（三）西行求法
当时玄奘二十九岁，毅然上书，欲往西土。有关主管官员不把他的奏折往上递，玄奘只好暂时住在京都，向西域人广泛学习西土之语言文字，没过多久时间，就学了不少西土之语言文字。经常面向西方，伺机西行。
贞观三年(公元六二九年)，北方遭受灾荒，政府允许道俗四出寻食，借此机会，便西行至姑臧(在今甘肃武威)，后渐至敦煌。道路极是难走，沿途尽是一望无际的沙漠，行人罕至，玄奘带着干粮，形只影单，艰难跋涉，几经辗转，终于到达古国高昌境内。
起初，玄奘在凉州(甘肃永昌一带)讲解《涅槃经》和《摄论》，士庶归宗，许多汉人及当地民众也都前去旁听。当时之高昌王曲文泰崇信佛教，听说玄奘将往西天求法，沿途为之设置了许多驿舍，为他西行提供种种方便。听到玄奘到达都城之后，通宵站立等候他的到来。高昌王的母亲及王妃等，手持火烛在殿前迎接。见面之后，听玄奘说及一路之艰辛，自国王至嫔妃等无不凄然落泪，叹为稀有。延请玄奘在该国夏安居，并欲长期把玄奘留在该国，以弘传佛法。高昌王认其为弟，高昌王的母亲认他为儿子，供养丰厚，慰问频频。玄奘就为他们讲解《仁王》等经论。其时道俗二界都希望玄奘能长期留在高昌，玄奘曰：「我此次西行之本意，是取经弘法，利益国家，故不惜身命，毅然独往，如果像你们所说的滞留此地，不但违背了我西行的本意，亦不利于佛法之传扬。」遂绝食三日。大家看他执意西行，都不敢再加规劝。高昌王的母亲说：「今日得遇法师，也许是往世之业缘，若法师西行成功，日后东返时希望能够重踏此地，再垂教诲。」遂与玄奘手传香信，誓为母子。高昌王泪流满面，执足而别。并敕殿中侍郎，带绫帛五百匹，书信二十四封，骑马侍从六十人，护送玄奘至突厥叶护牙所。因大雪山以北六十余国均为其统属，又派人在前面为之开路。
刚到牙所时，所带之礼物之多，远远超出平时，并称是高昌王之亲弟弟，但叶护可汗始终不信。可汗见玄奘所带之礼物甚多，遂派人骑马通知其属下之沿途诸国，若有名僧胜地，必定让玄奘前去参访游览。于是一路上常常有数十匹坐骑护送，气派有若国王出巡。途中诸国，都隆重接待，供给之丰盛，甚至超过于以前。
自高昌至铁门关，凡经一十六国，人物风情，具诸传记。此铁门关，乃西汉之西部屏障，入山五百里，唯有一路，别无他途。左右石壁千仞，色相如铁，因此称为铁门关。……
