一、原文
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇。上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝。大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名，夫唯道善贷且成。
二、译文
上等的士听到道，就会努力去实行；中等的士听到道，将信将疑；下等的士听到道，大声嘲笑。不被嘲笑，就不足以成为道了。所以古时候立言的人说过这样的话：光明的道路好像是昏暗不明的；前进的道路好像是后退的；平坦的道路好像是不平的。最高的德好像是山谷，最光明纯洁的内心好像是蒙受了屈辱，广大的德好像不足的样子，刚健的德好像是软弱的样子，质性真的东西仿佛都是有缺点一样。最大的方没有棱角，最大的器件最晚做成，大音平时少讲话，关键时刻掷地有声，最大的形象没有形状。道隐藏于事物背后，没有名字。道善于帮助万物并成就万物。
三、解读
1. “士”这个概念，它的原意是做事，延伸意指的是领导阶层，也可以把它理解为做官的阶层。
2. 有人请教老子，问他该如何判断“士”境界与水平的高低？老子就回答说，可以用“士”面对“道”的态度，来将其划分为三个层次。
3. “上士闻道，勤而行之。”境界和水平最高的士听到了道，就坚定不移地按照道去做。遇到问题时，就勤勉勤奋地把它解决。也就是说知行合一，知道了就去做，执行力最强。另外，坐而论道不如起而行之，我们看“道”字的写法，“首”是头脑、思维、想，走之旁是行，所以道本身就是一个知行一的概念。
4. “中士闻道，若存若亡。”中等境界和水平的士听到了道，将信将疑，他们也想按照道去做，但是一遇到事情，就迟迟疑疑，犹犹豫豫，执行力不够。
5. “下士闻道，大笑之。”境界和水平最低的士听到了道，就大声嘲笑。这样的士，人家制定什么样的制度和规则他都嘲笑，别人给他讲道理，他甚至还羞辱人家，讲什么他都觉得不对，但是又提不出建设性意见，只是为了嘲笑而嘲笑，为了讽刺而讽刺。
6. “不笑不足以为道。”对待别人的嘲讽，对待别人的攻击，老子告诉坐在对面问他问题的人，不要当回事，淡然一笑过去就完了。其实有这样一个态度，也是很了不得的一种智慧与境界。现在这个世界已经没有哪件事是大家都赞成的了，所以有人嘲笑，这是正常的。如果我们跟这些人计较，那就把自己的生命全都浪费了。
7. “建言有之。”“建言”就是常言，“建言有之”就是常言说的意思。
8. “明道若昧。”意思是光明的道路，看起来好像是昏暗不明的。把路上的艰险，遇到的阻碍，遇到的问题，都给你说清楚，让你看清楚，这样表面看起来昏暗不明问题很多，但是把问题摆了出来之后，你就可以轻松的避开问题，所以说这才是明道。而那些没有把问题摆出来，表面上光明却陷阱重重的大道，实则是昏暗不明。
9. “进道若退。”我们很多时候老觉得自己进步太小，老想着每天都得进步，如果没有进步就非常着急。比如说练书法，大家都有这种体会，刚开始感觉自己进步很大，可过一段时间之后，就会感到自己的字越写越差，出现了退步的现象，就非常着急。好多事情开始都是这样，它是我们前进中的必然现象，是前进中必须经历的。另外，虽然有时候我们感觉退步了，但其实我们是在打基础，是在积蓄力量，是在进步。所以我们要懂得以退为进，懂得退就是进，这样感觉退步的时候就不用着急了。
10. “夷道若纇。”“夷”是平，“纇”是不平。夷道就是平坦的道路。真正平坦的道路是什么样的呢？是不平的，是高低起伏的。为什么呢？开车的人都有一个体会，路太平坦了就容易放松警惕，时间长了就很容易出事。但是如果在路上增加一些坡和一些弯，那么我们就会高度警惕，就能避免出事。所以这些有坡有弯的道路，这才是能够避免事故的平坦大道。
11. “上德若谷。”最有德的人虚怀若谷，不自满，不居功自傲。他们为人谦虚，听得进别人的意见；做了好事之后，就像山谷里的风一样过而无形，不留痕迹。
12. “大白若辱。”“白”就是内心的光明信念与远大抱负。内心有光明信念和远大抱负，格局就会变大，也就能为了坚守信念和实现抱负而忍受很多的屈辱。
13. “广德若不足。”“广”是大的意思。即越是有大德的人，看起来反而越像是有缺陷一样。不足就是不满，满招损，谦受益。所以知道自己有不足，才能不断的进步，不断的学习，不断的努力，不断的提高自己的境界，让自己的德行更伟大、更广博。
14. “建德若偷。”“建德”指刚健的德，“偷”就是懒惰、懈怠、疲软的意思。“建德若偷”就是刚健的德好像是软弱的样子，它往往表现出宽容忍让，甚至软弱懈怠。而不会说谁要是惹到我了，我一定跟他较量到底，我一定咬住不放，因为这不是刚健的德，也不是强的真正的表现。
15. “质真若渝。”这个“渝”和我们讲的“瑕不掩瑜”意思相似。意思是真的东西不会是完美无缺的。
16. “大方无隅。”最大的方没有棱角，没有棱角也就变成圆了。我们经常说做人要外圆内方，对外圆融圆通，方便融入社会，对内坚守原则，保证守住底线，这就叫大方无隅。
17. “大器晚成。”最大的器件最晚做成。这个很好，提醒我们想成大器就要耐住性子，然后踏踏实实不断地努力，不断地学习，最后像姜子牙一样，遇到机会把以前自己积累的经验智慧充分地发扬出来，终成大器。另外，心智不成熟的时候，早出名并没有什么好处，反而会因为年轻气盛招致各方怨言，阻碍自己未来的发展。所以古人讲松柏必经岁寒之后，方可从栋梁之任。
18. “大音希声。”这个“希”，大家可以从两个角度来理解。一个“是前面有声，中间出现的停顿。比如白居易的《琵琶行》，“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声”。前面有声，可是这个地方停顿一下，它反而比有声蕴含了更加丰富的内容。还有一个是乐曲结束之后的余响，比如苏轼《前赤壁赋》里的“余音袅袅，不绝如缕”。另外大音希声延伸开来还有两个意思，一个是说我们的语言，“多言数穷，不如守中”。即发号施令多了，唠叨多了，就不起作用了。反而不如平常少讲，关键时候掷地有声，说的恰到好处。另一个是说我们的制度太繁多了，就会走向了负面，失去应有的作用，所以制度不用太多，恰到好处就好。
19.“大象无形。”最大的形象是没有形状的。天有形状吗？风有形状吗？精神有形状吗？理论有形状吗？都没有。但虽然无形，它们却力量无尽，永远存在。
20.“道隐无名。”道隐藏在事物的背后，虽然我们没有办法定义它，但它却是事物的本质。它就像风一样，虽然看不见，但却能摧枯拉朽，作用巨大。
21. “夫唯道善贷且成。”只有道善于帮助万事万物成长，帮助万事万物成功。
22. 这一章给人很多的启发，很多的回味。每个人读，都会有不同的感受。而且随着年龄的增长，也会不断获得新的体会。
