本书作者森舸澜，是汉学家，加拿大不列颠哥伦比亚大学接触大学学者和教授，也是《论语》的英译者。
我们在日常生活中都知道喝酒有很多坏处，而文明的发展也和就有一些联系，在我们的诗词中酒甚至还寄托了一定的情感。就像本书作者说的，“每一滴酒精对人体都是右踝的，但几乎没有一个文明会错过酒精”。
在历史上，也曾经出现“禁酒令”，但是酒却没有被真正成功的禁止。作者在本书中，会从生理、心理、自然演化等各方面讨论“为什么人爱喝酒”。
首先，酒精进入人体后会被分解成乙醛，然后变成乙酸，最后被细胞分解成二氧化碳和谁，排出体外。我们的身体中得乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，将乙醇转化成了乙醛和乙酸。基因决定了我们酶的含量，所以酒量是天生的，而所谓练出来的酒量是身体耐受性的提高。
喝酒脸变白是缺少乙醇脱氢酶，脸变红则是缺少乙醛脱氢酶，两者都是难分解酒精，身体不能承受的表现。来不及分解得酒精则会进一步伤害身体，它作用于杏仁核会导致人酒后行为失常，作用于海马体则会导致人脑变得迟钝，作用于小脑则导致人身体不平衡。
那么，酒精带给人类社会什么呢？它带给人们一些灵感，进而帮助了创造。创造是突破从前的规范的行为，灵感则让人的知识经验和想象力相结合。酒精还能让前额叶皮层放松，充分发挥潜意识的创造性和想象力。文化创新的关键是保持童心和加强执行力，而酒精能让人保持开放心态。
同时，它会让人不能控制自己，容易对他人做出感情承诺，从而利于族群内部维持团结。所以想要提振团体情绪，酒精也是一种选择。
现代社会也有一些饮酒文化差异，饮酒变成应酬的一种，交际圈的扩大也带来更多喝酒的机会。现代酿酒工艺的提高，粮食的增多，让酒有了更多的选择。
我们能够感受到，在漫长的历史进程中，酒在一定程度上，促进了创造性、文化性和社群性的发展。但是我们也看到了，酒精的作用是基于生理效果且有明显副作用，就像作者书中说的，每一滴酒都伤害了我们的身体。
如果想要有反对酒精的立场，那就更需要去了解它，了解身体对酒精的反应，明白人为什么需要酒精，认清危害在进行选择。
