最初接触《十二国记》是2002年NHK放送的45集动画，当时还在读高中的我也觉得第一章《月之影，影之海》略显沉闷。但女主角阳子的状态却和自己很接近，于是便坚持看下去，看完后我才觉得能遇到这套书真是一种幸运。
在进入《风之万里 黎明之空》这一章后，故事的壮大及宏伟感便跃然纸上带给我的是前所未有的震撼感。
“也许并不是因为胆小，只是怠惰而已。对阳子来说，听从别人的意见比自己思考更轻松；迎合他人，避免争执，比为了保护某些东西而和他人队里轻松多了；根据别人的要求演[乖宝宝]，比为了寻找自我与他人对抗轻松多了”
看完《十二国记》你会发现这是一套非常中国风的书，一个日本作者写的比中国更中国的书。
十二国的世界，是依照山海经中神仙和妖魔存在的世界改编。其文化与政治制度和古代中国，特别是周朝十分类似。
但这个世界被设定为与现实中国大陆明确区分开来的异次元世界。在这个异次元世界中，日本被称作“蓬莱”，中国被称作“昆仑”。被卷入“蚀”中，漂流到十二国的日本人和中国人分别被称作“海客”和“山客”。（在作品《黄昏的岸 破晓的天》中，为寻找失踪的泰麟，其他国的麒麟曾去过昆仑，但是对山客的描述并没有涉及。）
在那里，孩子不是从女人的腹中产出，而是遵从天意从一颗叫作里木的果树上结下果实。
在各个国家，有一个王，这位王是由麒麟接受天启而选出的。如果王正确的治理国家，过往的寿命将得到无限延长。如果王失政于民，麒麟将会罹患上“失道之病”，王丧失生命，国家妖魔横行，国民苦不堪言。
到文明高度发展的今天，其实不论日本也好，中国也罢，都还是以男性为主导的社会。
但《十二国记》里的男女比重基本相同，故事的内容也以女性角色为中心和切入点。最先出现的阳子，她被景麒从蓬莱强行带到了十二国，成为庆国的国王。此后更是为了治理好一个国家而不懈努力。
十二国的世界中女性从生产中得以解放可能是女性也成为政治中心的根本原因。因为娼馆的存在，所以可以推断出这个世界是应该存在着性爱的。但是通常世界中所存在性交是否是否存在并没有明确指出。
书中很少提及爱情，仅有庆国的前女王——舒觉，因为爱上自己的麒麟赶走国家所有女人，终于使景麒患上失道之病，为了挽救景麒虽然最终结束自己的性命，却也差点导致国家的覆灭。
国内有部很出名的电视剧《琅琊榜》，里面提到过“麒麟择主”，只是剧中所谓的麒麟是才子，但《十二国记》里的麒麟择主，信奉的是真正的天意，择主的也是真正的麒麟。
麒麟作为一种神兽诞生在世界的中心蓬山，可以幻化成人形。十二个国家每个都拥有自己的麒麟，男性称为麒（比如庆国的景麒），女性称为麟（比如涟国的廉麟）。麒麟代表“天帝”下达天意，选出最优秀的人成为国王，成为国王的人在麒麟的指引下登上宝座，君临一方。
麒麟代表着人间的正义与慈悲，代表着天意，国王也必须按照天意来施行仁政。
然而国王只凭仁政是无法治理好国家并应付地缘政治的，这时候就必须要求国王具有高人一等的判断力，虽然被迫进行违背正义和慈悲的行动，但是却要把握住“度”，一旦超过了必须的“度”，国王就会“失道”，也代表着他失去了天命，违背了天意。
从迄今为止出版的书来看，好像没有一个国家不会走向覆灭，这正是作者想要传达和探讨的主题。不灭的盛世存不存在？国家的君主不论男女性格寿命，不论理想手段如何，都有做一个明君的愿望，但是终究都会犯错。即使有五百年治世的雁国，也在担心深藏心底的那份躁动，会不会在哪一天因为厌倦而将一切摧毁。
作者小野不由美是一位毕业于文学部佛教学科的女性，这可能也是《十二国记》既能不言情谈正史，又能把成长和天下之大写得如此好看的原因。虽然喜欢这部作品的人都知道这是一部不知道何时能完结的巨坑，但我还是会在有生之年不遗余力的安利这部精彩作品。
