话说五圣东行,迎着初升的太阳,走在苍茫古道上。走了半月有余,干粮和水已经用完,师徒四人也逐渐熟识起来。
玄奘来历自不用说,其余三人一马却是各有机缘。悟空成佛之前乃是女娲补天石孕育出的石猴,夺天地之造化,取日月之精华,通灵后拜菩提老祖为师,后遇观世音点化,虽然皈依我佛,但仍然不改本性。悟能原名卞庄,原紫薇大帝手下四圣九神之首,号天蓬元帅。玉皇大帝入主天庭,紫微在帝位的争夺中败北,天蓬由此遭贬,却误入轮回投了猪胎,随即遁入空门,做了净坛使者。悟净原身是一个半妖,父亲是妖,母亲是人。母亲被父亲掳来饱受欺凌而死。悟净苦修法力,嫉恶如仇,神通大成之后杀了父亲与继母。后巧遇观世音,被其带回西天极乐世界做了金身罗汉,用以赎罪。八部天龙原来是西海龙王三太子,因火烧玉帝赐下的明珠被判死罪,被观世音菩萨搭救,投身佛门,做了八部天龙。
佛祖赐下法旨,五圣以玄奘为尊。悟空为大师兄,悟能次之,悟净排行老三。八部天龙化身为白龙马,为玄奘座驾。
四人一马朝餐暮宿,转涧寻坡,东行千里,终于在某日下午,走到了一座城边上。一行人过了吊桥,走到长街上,看见两个老人在闲谈。
玄奘说道:“你们先歇息一会,我去前面问问路。”说罢,便对着两人走去。玄奘进前合掌道:“老人家,贫僧想打听一些事情。”那二人谈古论今,说尽王朝得失,正叹息前人丰功伟绩如今已是黄土一撮,忽然听到问话声,随即还礼:“不知长老所问何事?”玄奘说道:“贫僧远道而来,不知道这儿是什么地方,想找一善良人家化缘,不知老人家可否清楚?”老人说:“这儿是铜台府,前面有个县是地灵县。长老若要吃斋,也不用专门去化缘,只要过了这个门坊,有一南北大街,中间有一个虎坐门楼,坐北朝南,门口立有一牌,上书四个大字‘万僧不阻’,便是寇员外的府邸。像你们这样的远游僧人,他最喜欢结交了。”玄奘道谢后悄然离去。
“过了这个牌坊,到一南北大街,有一寇员外,乐善好施,我们去那儿吧”玄奘说完后和众徒弟一起,走向寇员外的府邸。经过南北大街,果真有一府邸,旁边有一牌子写着“万僧不阻”。
刚好正出来一个提着篮子的家丁,看见悟空几人相貌顿时一惊,急忙吓的往回跑,并通报府邸主人:“主公,门外面有四个长相怪异的僧人。”寇员外此时正拄着拐杖在天井散步,听见声音急忙扔掉拐杖迎了出来。见到四人急忙说道:“快请进”。玄奘等人谦逊一番,随后一同进入。
员外引路,经过一条小巷,走进一座房子里说:“此屋上首房宇,是接待长老们的佛堂、经堂和斋堂,下首的,是我一家老小居住的地方。”玄奘称赞不已,随即穿上佛祖御赐的袈裟拜佛,登堂观看,只看见三尊大佛像,担露胸膛,双膝盘坐,双手合十面泛笑容,惟妙惟肖,生趣盎然。紧接着净手上香,叩拜完毕后方与员外交谈。
玄奘道明来意后,员外说道:“弟子寇洪,今年六十四岁,自四十岁就开始斋戒万僧,到现在已经二十四年了。前几天闲来无事,翻阅了曾经斋戒的僧人名录,已经有九千九百九十六人。如今长老们到来,刚好圆满,请长老们留下名讳,请快去用斋。”四人连忙道谢。
用斋完毕后,员外携手一老妪和两个年轻人,介绍说:“这是我的妻子和两个儿子,他们听说家里来了客人,急忙过来相见。”双方互相见礼,员外随即与玄奘谈论佛法,相谈甚欢。如此一来,在府上住了三日有余。
第四日早上,一行师徒刚走出门,却发现有许多人在门口等待,只见得鼓乐喧天,旗幡蔽日为其送行,心领了寇员外好意,然后推辞。没想到员外十分执拗,硬是要送行,直到送到了十里长亭。送别离,然后四人向东而走,踏上了征程。
走了半天,大约三四十里地,遇上了大雨。悟空说:“前面有一个房屋,我们快看看去吧”。走进一看,原来是一个破败的庙宇,上面写着“华光行院”,原来是供奉华光菩萨的庙宇。只是可惜,院子里已经杂草丛生,屋子里也是残桌破椅。此时雨下的更大了,另寻它地已经不太现实,四人只好在此住下。房屋破败漏雨,狂风呼啸,吹的窗户嗡嗡作响,只能静静的坐到天亮,想起前几日在员外家安稳的生活,现在可真是乐极生悲。
铜台府城内有一伙凶徒,为非作歹,天天吃喝嫖赌,逐渐耗尽了家财,无以为生计。所以十几个人一起做了强盗,打家劫舍为生。这几日正算计着要打劫哪家财主,然后一个强盗说道:“兄弟们,我们也不用为打劫哪家争执不下了。今天送和尚外出的寇员外,那排场,那阵势,家里肯定有很多金银财宝。今天又恰逢大雨,巡逻的人也少,员外家的防备也肯定不会严密。不如趁此机会,劫了他们,得到些金银财宝,去周边天台县,大家在一起去逍遥快活。”“好,就按你说的办。”众贼一致同意。当即拿了刀枪剑戟等几样兵器,杀进了员外家。
众强盗喊杀着进了员外家,直奔大厅而去,路上见人就砍。吓得员外一家和丫鬟仆役都躲藏起来。这伙强盗,举着刀,找到藏着金银珠宝的箱子,打开全部盗走,就连夫人房子里的首饰也不放过。员外心疼不已,放不下半生积蓄,拼命跑了出来,拦住众强盗哀求:“众位大爷,行行好吧,给我留下一点养家的财产吧。”只见那强盗首领一个箭步抓住员外衣领,恶狠狠的说道:“老不死的,还敢出来讲条件,给我滚!”说罢,飞起一脚将员外踹飞出去。员外平日养尊处优,哪受得了如此折腾,当场便魂归西天了。众强盗得手之后,离开之际顺手在院子里放了把火,以防寇家人马上报案。趁着天黑,顺着城墙放了软梯,连夜逃出城外,找到预先存放的马匹,一路向东疾驰而去。
寇家人见强盗走了好久才敢出来,却发现员外已经死在自家庭院里,便放声大哭:“不好了,主公被强盗打死了”说罢,一家人便在员外尸体旁痛哭了起来。
到了四更,老夫人一思量,平日里相安无事,白日里送玄奘四人,露了钱财,这才引起了强盗的注意,都怪这几个和尚。随即心里面产生了一股恨意,便不想让他们好过。然后告诉自己的两个儿子:“你们父亲今日斋僧,明日也斋僧,怎的斋的了一伙送命僧。”“母亲这是何意?”两个儿子不解。“刚才我在床底,刚好看到强盗面目。今日抢劫的不是别人,那一伙人的首领就是玄奘,孙悟空,猪悟能和沙僧。猪悟能放火,踢死你父亲的就是孙悟空。”二子随即答道:“既然母亲看的清楚,那么天亮我们就去告他们。”然后一家人吵吵嚷嚷的置办后事,不知不觉间,天已拂晓。
次日,寇家二子击鼓鸣冤。刺史大人是个正直清官,当场便开堂审理。“大人,家父被杀,还望大人替草民做主”寇家老大寇远随即呈上状子。刺史看了片刻问道:“昨天听说你家斋僧圆满,斋得四位高僧,还是从灵山来的罗汉,花扑扑的满街鼓乐送行,怎么会有这般事情?”“大人有所不知,父亲寇洪斋得四僧圆满,并且留住三天。昨天父亲将他们送出,谁知他们趁着下雨,去而复返,将家里财物一扫而空,还杀死了家父。这是家母亲眼所见,望大人做主。”刺史大人听了状词,怒不可揭:“在我所辖区域,竟有如此胆大包天之事”当即点了一百府兵,去捉拿玄奘等人。