14岁的女孩苏菲在某天放学回家下午和朋友乔安同行。一路上她们谈论人脑是否是一台机器的问题。苏菲看到院子里的花草树木生机勃勃，不禁思考，是什么力量使生物在荒枯的大地上生长的呢？
到家之后，苏菲发现信箱里有一封给她的信，里面有一张纸，上面写着:
你是谁？
出于好奇，一会儿后，她又去翻邮箱，发现了一封信，也是一个问题——
世界从何而来？
苏菲钻进秘密的树篱思考这两个问题。她试图用名字来解释自己是谁，但是如果自己如果换了一个名字，我还是我吗？在思考世界从何而来的时候，苏菲发现继续思考下去，宇宙的产生是一个从无到有的过程，最后她不得不承认上帝可能是存在的。但是从另外一个角度想，上帝创造了万物，他不可能创造他自己。这真是两个烦人的问题。
等苏菲再度走到信箱前，他发现了一封生日贺卡。请她转交给一名叫席徳的女孩。署名为“爱你的老爸”。
苏菲在下午短短的两个小时内面临了这么多问题。这是本书的开端，也是苏菲的哲学课程的开端。这两个问题也恰恰是人类千万年来所不断纠结思考的。
从某个角度来说，我是妈妈的孩子，是老师的学生，是同学的朋友。这是从社会关系的角度对“我”这个概念下定义。另一个角度看，我是高级灵长类动物群体中的一员。也可以说我是一个戴眼镜习惯扎马尾，不喜欢穿裙子和凉鞋，喜欢看各种书干各种事情，自来熟的开朗活泼好动聒噪的女孩。但是如果这些有些变动，如果我突然安静下来了，突然穿裙子变淑女了，那么我还是我吗？
很多人都认为宇宙来源于一次意外的爆炸，其实它开始就和一个句号一样大。但是继续深究，那个最最原始的宇宙又存在于哪里呢？一定是有某种特殊的我们至今无法解释的力量，可以是上帝，可以是安拉，可以是诸佛，不过是一个意象，用于诠释我们未知的事情。
哲学与科学有密不可分的关系，哲学永远走在科学前面，仿佛是由它提出问题，科学去努力证实，解答。所以早期的哲学家大多也是科学家。这个章节的标题是伊甸园，这是圣经中人类智慧发源的地方。苏菲在小小树篱中对大千世界的思考就是她哲思的发源。
苏菲收到贺卡，席徳的父亲在信上说想给女儿一个“能帮助你成长的生日礼物”。没错，这个礼物就是接下来的哲学课程。通过苏菲的经历将哲学史贯穿整本书。
我很高兴能在十五岁之际遇见这本苏菲的世界（其实很久以前就开始读了但一直没有耐心看完），也谢谢苏菲，艾伯特，给了我一个能够帮助我成长的生日礼物！
