现在，因特网已经成为了最大的国际性互联网，为了使大家能够对我所说的互联网有个大致了解，我就先给出网络，互联网以及因特网的一些基本的概念。
首先，网络是由若干结点和连接这些结点的链路组成，这些结点包括计算机，集线器，交换机还有路由器等设备，这些设备我会在以后的讲解中给出他们的概念。网络和网络是可以由路由器连接起来的，这样就构成了更大的网络，这里的小的网络就像天空中那些小块的云彩，路由器的作用则是使这些小块的云彩相互连接，合成了一块巨大的云彩，所以互联网又叫“网络的网络”。
因特网则是世界上最大的互连网络，其中的用户数以千计，互连的网络数以百万计。习惯上，大家把连接在因特网上的计算机称为主机。因此，我们可以建立这样的概念，网络把许多计算机连接在一起，而因特网则是把许多网络连接在一起。一般，我所提到的网路一般都是指计算机网络，因特网是世界上最大的计算机网络。
接下来，我要给大家普及一下因特网发展的三个阶段，第一个阶段是从单个网络APPANET向互联网发展的过程。APPANET是1969年美国国防部创建的第一个分组交换网，但不是一个互连的网络。所有要连接在APPANET上的主机都直接与就近的结点交换机相连。后来，人们就开始认识到不可能仅使用一个单独的网络来满足所有的通信问题。于是在1983年，TCP/IP协议成为APPANET上的标准协议，使得所有使用TCP/IP协议计算机都能通过互联网相互通信。所以人们就把1983年定为了互联网的诞生年。
第二个阶段就是建成了三级结构的因特网，这个三级结构的因特网分为主干网，地区网和校园网，这三种网络在以后的讲解中还会详细介绍，这里就不详细讲述了。
第三个阶段的特点是逐渐形成了多层次的ISP结构因特网，从1993年开始美国政府资助的NSFNET，逐渐被若干个商用的因特网主干网提供者ISP替代，这样就产生了一个新的名词：因特网服务提供者ISP也可以叫做因特网服务提供者。例如，中国电信，联通，移动就是我国最有名的ISP。关于ISP的详细介绍，我将会在下一篇文章进行，希望大家喜欢这篇文章。
