美丽的大海边住着一位长相奇怪、名字奇怪的居民，他叫寄居蟹。
涨潮时，他乘着浪花一悠一巅飘到海滩上。
“夕阳好美、沙滩好白、好柔软的一张大床呀，真想打个盹儿”寄居蟹自言自语地说。
可是他没有睡，他要赶在天黑前把活儿干完。他拣食着被海水冲到沙滩上的海澡和一些微生物，直到夕阳也打着哈欠回了家，寄居蟹把肚皮撑得鼓鼓的，用他两只大钳子打着响指，呼唤同伴收工了。极目远眺，沙滩上恢复了整洁，寄居蟹露出了满意的微笑。
早晨，天刚蒙蒙亮，一只小海螺从石头房子里跑出来玩，嘀嘀嗒嗒的螺号声吵醒了在浅海睡觉的比目鱼。
比目鱼拍打着扁平的身体，想使自己翻过身来，结果用尽了力气只能平躺着，他只好努力睁圆双眼，大声呼喊：海螺妹妹回去，快回去！怪叔叔会吃掉你！！
小海螺左顾右看，很好奇，沙滩哪有什么怪叔叔，怪叔叔是什么东东呀？
是天上的云朵吗？云朵冲自己笑哩！是清凉的海风吗？可我有厚厚的外衣。是唱歌的海鸥吗？我给她谱过曲！都不是呀。小海螺被比目鱼惊恐的叫声吓坏了，慌忙躲进石房子里找妈妈。
海螺妈妈带着小海螺来到海滩，小海螺指着寄居蟹问妈妈，他是我们的亲戚吗？为什么他长了多么脚，而我们没有，这就是比目鱼说的怪叔叔吗？
“别怕、别怕”！妈妈笑着说：“怪叔叔？还真贴切呢。他叫寄居蟹，蟹六跪而二螯，长着六条腿、两只大钳子，黄昏和黎明都会不辞辛劳地打扫卫生，他们是海边的清洁工。’’
’’那他为什么和我们穿一样的衣服呀？’’小海螺问
海螺妈妈语重心长地说“那是你爷爷的爷爷或奶奶去世后丢下的壳，他们打扫卫生时觉得扔了可惜，就拣去当房子，太阳下遮荫，下雨当伞，天凉保暖，他们整天戴着它东奔西忙，虽然样子怪怪，但可适用呢。’’
比目鱼听到海螺妈妈的话不大高兴地说：“忙来忙去，到头来没有自己的家，靠拣来的壳当房子又不交租金，小心他看中你们的壳吃掉你。”比目鱼气得眼睛一歪游走了。
海螺妈妈对小海螺说：“大自然需要生态平衡，所有的生物都遵循着优胜劣汰法则，大海的清澈美丽要靠大家维护，怪叔叔就是海边的清道夫。”
小海螺嘀嘀吹，这一次，她是专为那个怪叔叔吹的。
