王守仁从太学毕业后，于弘治九年（1496年）二月，第二次参加礼部春闱，却再次落榜。同考的落榜同学，有感到羞愧的，王守仁却说：“世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。”
三月王华升任明孝宗身边的日讲官，次月又被推举为东宫太子辅导。
五月到七月期间，王阳明先后为好友李邦辅、骆珑、娄性、佟珍、吕丕文等名外放或回乡官员作赠序或联句。
九月，王守仁离京，踏上南归之路，东山刘大夏、东江顾清、熊峰石珤等作诗送行。
十月，经济宁（任城），登太白楼，当年任城县令贺知章曾在此宴请李太白，因此得名。王守仁作《太白楼赋》。
经南京，拜谒朝天宫全真道士尹真人。尹真人，名从龙，字继先，临洮人。弘治间尹真人在南都朝天宫开坛论道，当时很多著名理学家与文士都前来问道。王守仁向其学习静坐修炼，并留下一首体道诗：
闲观物态皆生意，静悟天机入穹冥。
道在险夷随地乐，心忘鱼鸟自流行。
王守仁热衷于修道静坐，既与学问有关，我认为也与他身体比较差有关，应该有增强体质的考虑。
王守仁回到余姚以后，在龙泉寺成立了诗社，与魏瀚、韩邦问、秦文（字从简，号兰轩，后号云峰）、陆相和魏朝瑞（魏瀚之子，与王守仁同年举人）等人唱和应答，发表了很多诗作。其中秦文与王守仁是同年举人，列乡试第一。
王守仁还请魏瀚（字九渊，又字孔源，号尝斋、五松）为祖父作了《竹轩先生传》。
王家祖居绍兴府山阴县，王华非常怀念山阴山水佳丽，于是这年秋天举家从宁波余姚迁回山阴，在东光相坊安下家来。
会稽山，方圆三百五十里，道家修炼之地，仙圣天人都会之所，其中第十一洞天名阳明洞。这年洞天，王守仁多次冒雪前往山中寻访阳明洞，终于在城东南二十里宛委山中找到阳明洞，并自号“阳明山人”。
阳明山人在阳明洞修炼了一段时间以后，再赴南京拜谒尹真人，谈养生之法，回绍兴后入洞习练“真空炼形法”。
王守仁遍游会稽境内之秦望山、云门山和峨眉山，多有感怀诗作，其中《登蛾眉归经云门》诗云：
一年忙里过，几度梦中游。
自觉非元亮，何曾得惠休。
乱藤溪屋邃，细草石池幽。
回首俱陈迹，无劳说故丘。
诗中的元亮指陶渊明，惠休是南朝诗僧，与鲍照齐名。
弘治十年（1497年）十月，朝廷起左都御史王越总制甘凉各边兼巡抚，进太子太保，召巡抚甘肃都御史吴珉。王守仁于是留情武事，凡兵家秘书，莫不精究。每遇宾宴，尝聚果核列阵势为戏。
弘治十一年（1498年）八月，王华出任顺天府乡试主考官。
十二月，王守仁再次北上京师，准备参加第三次会试。
