原著的标题用的是“人类世”。这部分跟《人类简史》有不少重叠之处，就是讲人类从开始的小配角逐渐成长为唯一主角的过程。这个成长过程很熟悉了，分别经过了农业革命、工业革命、科技革命，人类取得了接近神的地位，不过，我感兴趣的是在这个过程中，其他生物的命运变化。
在渔猎时代，一个部落可能只有几十个人，但是他们周围有成千上万只野兽。当时的人们为了填饱肚子，就得琢磨兔子和鹿的想法，它们什么时候喜欢在什么地方吃草喝水，否则就捉不到。而如果想要活下来，就不得不琢磨狮子老虎的想法，它们是饿的还是饱的，否则在它们的活动范围里面胡跑瞎撞，很容易就被当晚餐了。那个时候，人类多渺小。然而，慢慢的，人类通过制造工具和团结协作，具有了一定猎杀大型动物的能力。这样，对周围生态环境的影响开始变大。因为很多大型动物的繁衍速度并不快，随着人类猎杀动物的能力不断提高，很多大型动物开始负增长了。也正是从那时开始，动物的地位开始持续地下降。
农耕时代，人类有了相对固定的居所。通过努力，驯化了小麦等农作物之外，又陆续驯化了鸡、鸭、鹅、狗、猪、马、牛、羊。这时候的这些被驯化了的动物，与野生动物就有了比较大的差别。它们再也不需自己去寻找食物了，人类每天都会为给它们食物，这样的生活看起来相当舒服。但是人类喂养它们的目的是要从它们那里得到蛋、奶、肉。蛋和奶嘛，都还好，但是想要吃肉的话，这些可怜的动物们最终难免挨上一刀。这一点，比起在野外生存的动物来讲，似乎有点郁闷。虽然野生动物的活动空间被人类挤占了不少，但是以当时人类的力量，还不太愿意主动去招惹野生动物。这个时候，家养动物吃喝不愁，但自由受限，终须挨刀。
工业时代，人类获得了改变世界的更大的能力。这个时候，那些曾经在人类周围靠人生存的动物们惨喽。比如家猪，工业化养殖会将大量的猪集中起来，提供给每一只猪的空间小的可怜，它们连掉个头，转个身的自由都没有了。每天就是保证最基本的饮食，不会再满足任何其它的生理需求，比如散散步，或者和同伴玩耍。因为人类的需求是猪肉，所以不会考虑每一头猪是不是郁闷了或者心情不好，甚至所有的幼猪都会被很快带离母亲。这些猪生下来之后只有两件事情：吃胖、被杀。其它的家禽家畜命运差不多（猫、狗和马还确实是例外）。这样看来，这些动物的命运真是悲惨至极。我们中国人有一句骂人的话叫作“不得好死”，然而这些动物更惨，它们是“不得好活”！家养动物过得不咋地，野生动物也好不到哪里去了。工业革命让人类征服自然的能力获得了极大的提高，其他生物的生存空间受到了前所为有的侵犯。如果说从人类开始登上历史舞台的时候，生物物种就开始减少，但是，曾经物种灭绝的速度至少是缓慢的。工业革命的到来，让更多的物种在更短的时间里面从地球上绝迹。人类不仅是自私，还很恐怖。
在人类逐渐强大的演化过程中，其它物种的命运变得越来越悲惨。当然会有人不赞同，认为人类圈养这些动物就是为了获取食物的。但是，别忘了，曾经有那么一个时代，人类的一部分被另一部分奴役过，那些奴隶在奴隶主的眼中，跟猪、马、羊都没有什么区别。奴隶主不认为应该考虑这些奴隶的情感，只要维持他们最基本的生存就好了。然而这一段历史终究成为了过去，但是，从目前来看，其它动物似乎没有翻身的机会了。也许这就是人类自认为自己是地球主宰的一个体现吧。就算事实果真如此，可是不要忘了，我们智人也正处在变革之中，也许人工智能或是“超级智人”在不远的将来就会成为新的“地球主宰”，到那时，无论是人工智能还是“超级智人”会怎么对待我们，确实是一个需要我们认真思考的问题。
