我们时常为自己的头发感到苦恼，有的是因为分叉、干燥；有的是因为油腻、稀少；有的是因为枯黄、发白；更有甚者则直接是脱发！那么古代人该怎么办呢？
今天洗发产品琳琅满目，数不甚数。如：清扬、海飞丝、沙宣、飘柔、施华蔻、阿道夫、潘婷、欧莱雅、滋源等等。
还有特别针对头发问题的功效：去屑、止痒、无硅油、防脱、清爽控油、柔顺/滋养、补水/保湿、深层修护、染烫修护、丰盈蓬松等等。
即使有如此之多的产品，我们依然对头发问题困扰不堪。那么，古人该如何护理自己的头发呢？
首先，古人洗头一直洗得挺像样的。
无论何时何地，个人卫生都是人类文明中的一个重要项目。中国汉字中，「沐」即为洗头之意，在东汉年间的《说文解字》中已有明确解释：沐，濯发也。
而早在商周时期，定时沐浴已经成为重要的仪式或风俗。公元前约6世纪的《诗经·小雅·采绿》中也曾提及：
终朝采绿，不盈一匊，予发曲局，薄言归沐。（老娘头发都打卷了，我要回去洗个头！）
然而，究竟是用什么洗的呢？
1.皂荚
皂荚亦称皂角，豆科植物，直至如今《中国植物志》里仍记载它「荚果煎汁可代肥皂用以洗涤丝毛织物」。除了洗发，皂荚一个更常见的用途就是洗涤衣物。据说柔顺而不易褪色。另查了一些资料，说秦汉年间即始有皂荚洗发的文字记载；
2. 草木灰
这个恐怕也是应用最广泛的了，稻草、秸秆烧成灰，即可用于洗发。在农业社会的中国，这些物品随处可取，并且成本低。一方面其中含有碳酸钾——溶于水后呈碱性，可与油脂类反应；另一方面类似活性炭，也有吸附污物的功效。但草木灰似乎更多被作为辅材，配合皂荚、木槿叶等一起使用；不知道是不是用量大容易呛鼻子。
3.土碱
说穿了其实就是土法制得的纯碱（碳酸钠），因为溶于水后呈碱性，所以可以起到去除油脂的效果，功能和草木灰有异曲同工之妙；
4. 木槿叶
木槿叶中含有皂苷，与皂荚一样。木槿叶多分布于我国东南部及西南部，全年均可采。亦是随手可得的洗涤良品呀！
5. 淘米水
淘完米之后的水，亦含有皂苷，且呈碱性，能够起到取出油脂的效果。
《礼记》里就有秦汉时期贵族士大夫洗漱的相关描述：
日五盥，沐稷而靧梁，栉用椫栉，发晞用象栉。进禨进羞，工乃升歌。
6. 茶籽
油茶、茶树种实榨油后留下的残渣。茶籽油的运作机理也类似皂荚皂苷，但更胜在护发养发。
7. 芝麻叶
关于芝麻叶的记载并不多。所能找到的，是来自明朝郭晟的《家塾事亲》：
脂麻叶，汤浸涎出，妇人用梳头沐发去虱。
脂麻即芝麻，据称部分中医典籍里也有记载可以使头发乌黑润泽之效。芝麻叶洗头更偏重于保养而非清洁，因为实在不太能想到其中含有什么去油脂灰尘的有效成分。
其他的洗发柏叶、桑白皮等等，不过已经是后期重在护发，而非清洗功效了！
最后，其实肥皂之类的东西我们也挺早就有了。唐朝孙思邈《千金翼方》中已有关于「澡豆」的记载，即是以豆科植物种子研磨粉末，搭配各色香料制成的原始版肥皂。不过用来洗脸洗身体比较多。。。卖点在于白里透红香气扑鼻什么的。
及至清朝的红楼梦，洗发用品已经很全面了——
袭人道：「我要照看他那里不照看了，又要他那几个钱才照看他？没的讨人骂去了。」说着，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些鸡卵、香皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫他另要水自洗，不要吵闹了。
