作为一个普通汉人，成吉思汗故事的诸多传奇细节“与我无关”；他本人，也只是在生命的最后时刻，成了又一个渡过阴山的“胡马”。
严格讲，虽然后来是他的子孙灭掉了宋朝，但终其一生，成吉思汗心目中的主要敌人是金国——和宋朝一样！
成吉思汗领导时，蒙古族曾经和宋朝联合打击并消灭了金国；有生之年，他并未入侵过宋朝——不是不想打，而是打不到。
成吉思汗不是我们汉族人的直系祖先，也不是我们的敌人，他是世界历史大舞台上一个无法抹去的枭雄，一个骑在马背上，征服了诸多文明的征服者。
成吉思汗不是姓名，而是一个封号（就像汉武帝、唐太宗则是死后的封号），意思是“拥有海洋四方”的伟大首领。
这个称号让我们想起在此数百年之前，北方游牧民族赠予唐太宗李世民的另一尊号:天可汗！
成吉思汗的原名孛儿只斤·铁木真（1162～1227），孛儿只斤是姓氏，铁木真是名字——意思是“好铁”。
铁木真出生于斡难河畔，成长于斡难河畔。斡难河，在中国东北和蒙古国相交处。
铁木真出生时，中国大地上同时存在着几个著名的政权:南宋、西夏、金国，还有一直盘踞青藏高原的吐蕃，退到西北的西辽，偏安南方的大理等。铁木真出生地当时属于金国，但金国的统治者是女真族，蒙古族是被统治的民族。
也就是说，他是金朝的子民，不是宋朝的子民。
当时的蒙古族，是分裂的部落，也是野蛮的部落，抢劫，抢婚，屠族，背叛……成吉思汗就是这样的英雄熔炉里锻造出来的一个豪杰。
他的母亲是他父亲抢婚抢来的，他的妻子曾经被别的部落抢去，这样的抢劫必然带来血腥的报复和杀戮，这样的杀戮必然淘汰尽任何的优柔寡断和文明文雅，只剩下适应它的人:残暴、坚韧、机敏、果敢、蔑视一切既定规则……
铁木真的崛起，要诀就是他把散落各地的蒙古族部落不断融入军队中，成为战斗力，形成越来越庞大的“军团”。
这样的军团的存在秘诀，就是把生活、生产、行军、抢劫、打仗、征兵融为一体。
今天的呼伦贝尔大草原一带，就是铁木真的第一桶金。肥沃的草场，养肥了骏马、牛羊，也养壮了战士。
当铁木真打败所有其他蒙古部落首领，他就完成了统一蒙古部落的大业，一个马背上的国家诞生了，一支和千年之前亚历山大大帝东征时的军团相似蒙古族大军形成了。
和秦王朝一样，这是为战争诞生的战斗民族，停止了对外的战争（本质是抢劫），它就会丧失动力。
但铁木真没有用它去征服南宋——这是一个在天南、一个在地北，根本不接壤、不沾边的两股力量。
铁木真也没有去征服金国，因为金国太强大，这不是当时的蒙古族人可以拿下的。甚至盘踞在河套、河西的西夏国，因为地理优势，也是蒙古族人难以攻克的。
柿子要挑软的捏，铁木真聪明地选择了西征——那里最能够施展蒙古骑兵军团的优势。
这个军团的特点，就是后勤、粮草主动跟着军队走:他们的粮食，就是活着能跟随军队迁徙的牛羊；他们的后勤，就是除壮年男丁外的所有的老弱病残和妇女，他们照料牛羊，拾粪为薪……而打仗打到哪里，就抢劫到哪里，补充后勤补给到哪里。
这样的军队是可怕的，铁木真的骑兵就是当年的闪电部队，而更可怕的是它不需要油料弹药，远征一年两年，都不会弹尽粮绝。
铁木真的一生，主要是西征的一生——就像亚历山大大帝的一生，是东征的一生。
据说是在1206年春天，蒙古贵族们在斡难河源头召开大会，尊铁木真为“成吉思汗”——如果真是这样的话，那么“成吉思汗”这个尊称中的“海”，就是贝加尔湖、里海、死海、黑海这样的“海子”，而不是真正的海洋。
这时候的版图里，没有包括黄河流域，没有包括河套地区，也没有越过大兴安岭到东北，没有越过燕山山脉到华北和中原……
最后，日益强大的蒙古部落才回过头来，联合南宋，消灭了金国。
成吉思汗最后一次征服，是1225年对西夏（占据着河套和河西）的用兵。
也是在这次远征中，疲惫的铁木真据说希望自己死后，能够安葬在途径的一处水草丰茂的地方——如果传说可信，这应该是在河套地区。成吉思汗果然死在这次战争的途中，死后，后人秘葬了他，不久就无人知晓墓地所在，蒙古族人在今天的鄂尔多斯，为他建立了祭祀、纪念的陵墓。
成吉思汗死后不久，各蒙古王国其实已经在慢慢走向各自独立运作。其中托雷之子忽必烈灭了南宋，成立了元朝——元朝在属于汉族的土地上并没有统治多久，金庸的《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》里有着比较准确的线索:张三丰年轻时，元朝还没有成立；张三丰晚年，朱元璋的势力已经开始崛起。
为什么这张流行的历史地图可能是错的？
也许比较正确的地图可能是这样的:
关于铁木真的一生，其实金庸的《射雕英雄传》和《神雕侠侣》里有着比较准确的线索。武侠小说虚构了郭靖和江南七怪，但铁木真、丘处机、托雷、哲别、札木合、王罕等人是真实的，蒙古人四处征服的历史（包括路线和时间）是真实的。如果剔除虚构的汉族人物，剔除对铁木真的美化，小说中剩下的关于铁木真的一生，基本可以当历史来学，差不多就像读《史记》。
游学途中，有人问:为什么蒙古部落最后衰落了？
我想，正确的问法是:为什么所有的游牧民族最后都衰落了？
答案是经济学式:游牧本身是低产的，土地的使用效率不足农耕的十分之一，游牧民族的兴起其实是强盗式的兴起，它的繁荣主要来自掠夺。但当游牧民族战胜（掠夺尽）农耕民族后，想要持续繁荣，要么采用农耕文明的方式，要么继续去寻找下一个掠夺对象。而前者，它就消失在农耕文明中（像五胡乱华的五胡，像清朝的统治者女真族，也就是满族）。
没有那片土地，可以没有植物，可以没有食草动物，只有食肉动物在欣欣向荣！
