“凡行气以鼻纳气、以口吐气,微而引之,名曰长息。纳气有一,吐气有六。纳气一者,谓吸气。吐气有六者,谓：吹、呼、唏、呵、嘘、丝也。此,皆出气也。”
对六字声,古有：春气常嘘,宜于肝。夏气常呵,气平田。秋气常嘶,美中餐。冬亦守呼,眠安然。长夏宜守中宫灶,呼字为头,自当然。嘻于三焦乐淘淘,长细敏在寿乡间。
纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也，吐气六者谓吹、呼、嘻、呵、嘘、呬，皆为长息吐气之法。时寒可吹，时温可呼， 委曲治病，吹以去风，呼以去热，嘻以去烦，呵以下气，嘘以散滞，呬以解极”。
隋代天台高僧智顗大法师，在他所著的《修习止观坐禅法要》一书中，也提出了六字诀治病方法。他谈到：但观心想，用六种气治病者，即是观能治病。何谓六种气，一吹、二呼、三嘻、四呵、五嘘 、六呬。此六种息皆于唇口中，想心方便，转侧而坐，绵微而用。
颂日：心配属呵肾属吹，脾呼肺呬圣皆知，肝脏热来嘘字治，三焦壅处但言嘻。传至唐代名医孙思邈，按五行相生之顺序，配合四时之季节，编写了卫生歌，奠定了六字诀治病之基础。
孙思邈卫生歌
天地之间人为贵，头像天兮足像地。
父母遗体宜保之，萁裘五福寿为最。
卫生切要知三戒，大怒大欲并大醉。
三者若还有一焉，须防损其真元气。
欲求长生须戒性，火不出兮神自定。
木还去火不成灰，人能戒性延性命。
贪欲无穷亡却精，用心不以失元神。
劳行散尽中和气，要杖何能保此身。
心若太费费则竭，形若太劳劳则怯。
神若太伤伤则虚，气若太损损则绝。
世人欲识卫生道，喜乐有常嗔怒少。
心诚意正思虑除，顺理修身去烦恼。
春嘘明目夏呵心，秋呬冬吹肺肾宁。
四季常呼肺化食，三焦嘻却热难停。
发宣常梳气宣炼，齿宣数叩津宣咽。
子欲不死修昆仑，双手揩摩常在面。
春月少酸宜食甘，冬月宜苦不宜咸。
夏日增辛减却苦，秋辛可省但教酸。
季月少咸甘略戒，自然五脏保平安。
若能全减身健康，滋味偏多五病难。
春寒莫放棉衣薄，夏月多汗须换着。
秋冬衣冷渐加添，莫待病生始服药。
惟有夏月难条例，伏阴在内忌冰水。
瓜桃生冷宜少食，免致秋冬成痢疾。
心旺肾衰宜切忌，君子之人能节制。
常令充实勿空虚，日食须当去油腻。
大饱伤神饥伤胃，大渴伤血并伤气。
饥食渴饮勿太过，免致膨脝伤心肺。
醉后强饮饱强食，末有引身不生疾。
人资饮食以养生，去其甚者将安适。
食后徐行百步多，手搓脐腹食消磨。
夜半灵根灌清水，丹田浊气切须呵。
饮酒可以陶性情，大饮过多防有病。
肺为华盖倘受伤，咳嗽劳神能损命。
慎勿将盐去点茶，分明引贼入肾家。
下焦虚冷令人瘦，伤肾伤脾防病加。
坐卧防风来脑后，脑内如风人不寿。
更兼醉饱卧风中，风寒者体成灾咎。
雁有序兮犬有义，黑鲤朝北知臣礼。
人无礼义反食之，天地神明终不喜。
养体须当节五辛，五辛不节反伤身。
莫教引动虚阳发，精竭容枯疾病侵。
不问在家并在外，若遇讯雷风雨大。
急须端肃畏天威，静室收心宜谨戒。
恩爱牵缠不自由，利明萦绊几时休。
放宽些子自家福，面致中年早白头。
顶天立地非容易，饱食暖衣宁不愧。
思量无以报洪恩，晨夕焚香频仟悔。
身安寿永福如何，胸次平夷积善多。
惜命惜身兼惜气，请君熟玩卫生歌。
