【原文】
道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观起徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄而又玄，众妙之门。
【译文】
可以用语言表达出来的道，就不是永恒不变的道；可以用语言表达出来的名，就不是永恒不变的名。无，是天地的开端；有，是万物的根源。所以，圣人常从无中观察天地的奥妙，常从有中寻找万物的踪迹。有和无，只不过是同一来源的不同名称罢了。有和无都是幽昧深远的，它们是一切变化的总源。
《老子》也就是人们常说的《道德经》，是中国古代先贤老子道家思想的精华，后来被中国土生土长的宗教道教奉为立教经典，命名为《道德经》。我只是单纯从道家思想的源头来学习和研究这部经典，所以我在所有的文章中都称其为《老子》。
《老子》全书只有短短五千多字，分为上下两篇，上篇为《道篇》分37章，下篇为《德篇》分44章，共81章。今天我们介绍的是《老子.道篇》的第一章，阐述的是老子的宇宙观，也就是古今中外所有哲学必须要解决的首要问题——宇宙的本源。
老子开宗明义的表明了观点：宇宙本源是道，宇宙中的万物（有）与虚无（无）的生成、生长、发展、消亡皆是道作用的结果。
在这一章中老子提出了四个非常重要的概念：道、名、有、无。
我们先来了解第一个概念，何为道？
陈鼓应在其《老子译注及评价》一书中引用杨兴顺的观点，将道的基本特点归结为：
1.道是物的自然法则，它排斥一切神的“天志”；
2.道永远存在，它是永存的物质世界的自然性。道在时间与空间上都是无限的；
3.道是万物的本质，它通过自己的属性（德）而显现；
4.作为本质来说，道是世界的物质基础及其变化的自然法则的统一；
5.道是物质世界中不可破灭的必然性，万物与虚无都从属于道的法则。道摧毁一切妨害自己的事物；
6.道的基本法则是：万物与虚无及一切现象，处于经常的运动和变化中，在变化的过程中，万物与虚无及一切现象都转化为自身的对立物；
7.万物与虚无及一切现象，都处于相互联系的状态中，这种联系通过统一的道而完成。
8.道是我们的感官所不能感知的，但在逻辑思维中，它是可以认识的。
由是观之，道在天地万物未生成以前就存在于浩瀚的宇宙中，当天地万物生成以后，道就在万事万物中发挥着自身的作用，贯穿万物生成、生长、发展、消亡的始终，作为一种自然规律客观地存在着。
接下来，我们一起来了解一下另外第二个概念：名。
名，根据字面的意思顾名思义，我们可以把名理解为定义。一提起道，我们不免会在头脑中想象它的模样，然而我们的想象往往带有很大的局限性和主观性，真正的道是不以人的主观意志为转移的，它是客观存在，但又是看不见摸不着的，正所谓大道无形。我们凭主观想象臆造或强行定义出道的样子，不是真正的道，只能称得上名。
而名这个概念也是不能用语言和文字来描述形容的，语言文字的局限性比想象的局限性更大。如果用语言文字来描述道，只能与道背道而驰。既不能用语言又不能用文字来描述道，那如何才能认识道呢？
这就引出来了最后两个重要的概念：无和有。
鉴于语言文字的局限性及道的只可意会、不可言传，只有通过抽象的概念，既无和有这两个名来一窥道的真正面目。
所谓无，是指万物还没有生成以前的宇宙状态，说明万物是从无中生出来的。
所谓有，就是存在的意思，它代表一种正在孕育万物的状态，是万物的生母，即万物是从有中孕育生产出来的。
所以我们可以将道理解为一种无的状态，一种有的能力，它的本原是无，却可以产生出万物。正因为如此，我们可以采取无的态度去体认道的玄妙。道的原始是虚无，我们要体认大道，就必须抛却所有的杂念，将自己回复到毫无思想意识的婴儿时期，达到一种完全虚无的境界，只有这样，我们才能真正体悟到道的奥妙和玄机。无和有是我们必须把握的两个概念，它们是打开众妙之门的钥匙，只有通过它们，我们才能领悟道的实质。
《老子》成书于约2500前，老子通过对天地万物的观察和体悟天地万物的变化和运行规律，提出了道的宇宙本源概念。但最新的天体物理学研究却进一步证实了老子关于宇宙本源的体认是非常正确的，我们现在所能观测到的宇宙万物皆来自于虚无。
2011年9月BBC上映了一部纪录片《Everything and Nothing》，翻译成中文就是《万物与虚无》，该片共分上下两集，上集《Everything》，下集《Nothing》，片中吉姆教授通过系统介绍天文学、数学和物理学有史以来的主要研究成果，只为说明一个观点：万物皆来自于虚无，并将最终重归于虚无。
《Everything and Nothing》结尾是这样描述的：今天，我们关于宇宙的最好的理论告诉我们在时间诞生之初，宇宙从真空中冒出。不仅创造了大量物质，也创造了奇怪的东西，就是保罗•狄拉克所预言的.....反物质。但我们今天所看到的宇宙是由物质构成，几乎所有的反物质似乎都已经消失了。嘭......根据通常的理论，大爆炸产生了等量的物质和反物质。但随着宇宙的逐渐冷却，物质和反物质几乎全然湮灭了，但并不彻底。对于每十亿个物质和反物质粒子，会有一个剩下。物质和反物质湮灭产生的辐射成为大爆炸的热量今天我们所看到的形式就是微波背景辐射。每十亿个粒子的湮灭就会留下一个小粒子它构成了星系，恒星，行星和人类。所以，我们只是时间开始的刹那物质和反物质的一次巨大湮灭的残骸。嘭......一次难以想象的爆炸的残余物。所有这些见解的出现只是源于想了解虚无究竟是什么。我们曾经认为的虚空现在似乎在其中藏有整个宇宙最深的奥秘。400年左右以来，从托里切利和帕斯卡开始探索地球上的真空，我们开始更详细地了解达到我们感知极限的世界。在探索的过程中，我们已经发现了现实本身奇怪的真相。在我们所发源的虚无与我们存在其中的无限之间有一个深刻的联系。
大约2500前，中国的先贤老子就已经明确的指出这个深刻的联系就是道。
