我最亲爱的阿力尔得：
我答应过永远等你，可是我恐怕做不到了。我父亲说你永远回不来了，他已选了另一个男人做我丈夫。尽管我恳求他，他已定了结婚日期。
我将永远爱你。
你忠诚的萨蕾
阿力尔得，一名丹麦高贵家族之子，坐在床上，在牢房里昏暗的光线下读着信。“战争的把戏多么残酷”！他想道，泪盈眼眶。
虽然阿力尔得及其家庭是丹麦贵族，长期以来他们却在瑞典宁静地生活。瑞典国王艾力克加冕时，阿力尔得是其贵宾之一。但接着丹麦与瑞典相互宣战，阿力尔得被征募入丹麦海军。他在战斗中被俘，被艾力克国王囚禁。
阿力尔得童年的女友，萨蕾，答应过他，当他战后归来后就嫁给他。现在看来，他将和失去自由一样，也失去萨蕾。
阿力尔得坐了好多时辰，无力地拿着那封信。最后他挪到一张小桌旁。笔蘸墨水，他开始写。
国王陛下：
我现在虽是你的囚徒，你却曾把我算作朋友。对我行行好吧，让我回家跟我爱的女人结婚。然后准许我只呆到种一茬庄稼再收获为止。
我以人格担保，一旦收获我就回到您的监牢。
阿力尔得签上字，封好信，叫来狱卒。
翌日有了答复。艾力克王恩准了！阿力尔得自由了——至少到收获为止。
阿力尔得回到家，萨蕾快乐地见到他。她父亲不高兴改变自己的计划，但最终两人结了婚。
此时是春天，种植的季节。仅仅几个月后，阿力尔得就得收获庄稼，回到艾力克王的监牢。
阿力尔得使劲琢磨该种什么。最后他到田里播下种子，它们相互之间相距6步。
当年秋天，艾力克王的信使到了。“收获季节过去了”，他说，“国王等你返回”。
“可我的庄稼还没收获”，阿力尔得说，“实际上，它还没发芽”！
“没发芽”？信使说，“你种的什么”？
“松树”，阿力尔得回答。
当艾力克王听到阿力尔得干了什么时，他笑着说：“像这样的一个男人不该蹲班房”。
阿力尔得获准待在家里，跟他可爱的萨蕾在一起。一片壮观的森林屹立至今，作为他的爱的证明。
