班固（公元32年～公元92年），字孟坚，扶风安陵（今陕西省咸阳市）人。 东汉大臣、文学家，与司马迁并称“班马”。
班固出身儒学世家，自幼接受父伯教育和熏陶，九岁便能文诵赋。班固的父亲班彪当时已是远近闻名的学者，好多人都前来拜他为师或与他探讨学问，受父亲朋友辈学者的影响，班固开阔了眼界，学业大有长进。 班彪晚年潜心续写《史记》，受父亲影响，班固也开始留意史籍。十二岁时，王充便对班固的才能和志向赞赏有加。十六岁入洛阳太学。
公元54年，父亲班彪去世，迁回乡里。以父所撰《史记后传》叙事未详，乃潜心继续撰述力求精善，并开始撰写《汉书》。
汉明帝永平五年（公元62年），正当班固撰写《汉书》时，被人诬告“私修国史”，汉明帝下诏入狱，查抄书稿。其弟班超策马穿华阴、过潼关，赶到京城洛阳上书为班固申冤，引起汉明帝重视，特旨召见班超核实情况。班超将父兄两代人几十年修史的辛劳以及宣扬“汉德”的意向全部告诉了汉明帝，明帝读了书稿，对班固的才华感到惊异，称赞他所写的书稿确是一部奇作，下令立即释放，并召进京都洛阳皇家校书部，拜为兰台令史，掌管和校定皇家图书。
班固被任命为兰台令史后，奉命撰述东汉开国以来史事，与陈宗、尹敏、孟异等共撰成《世祖本纪》。后晋升为“郎”官（校书郎），负责整理校雠皇家图书。班固继续修撰光武帝一朝的史事，又撰成东汉功臣、平林、新市、公孙述等列传、载记二十八篇。明帝复命他完成前所著书。他认为《史记》以汉朝“编于百王之末，厕于秦项之列”，不妥，决心撰写起自汉高祖、终于王莽共二百三十年事迹的《汉书》。
东汉明帝时，朝野对建都洛阳有争议，故作《两都赋》，盛赞东都洛阳，歌颂汉室功绩，宣扬建都洛阳的适宜性。
公元75年，汉明帝驾崩，汉章帝即位，对熟知经学文章的班固很是器重。经常一起读书探讨。章帝每次外出巡守，总让班固随行，献上诗词歌赋助兴。朝廷有大事，也让班固列席，参与公卿大臣的讨论。班固写《答宾戏》自荐，后迁官玄武司马。班固在司马相如《封禅》、扬雄《美新》的基础上，作《典引》，述叙汉德。在文中，班固系统性地评价了“两司马”（司马相如、司马迁），该文主要以四句为主，形成后来四六句的雏形。
建初四年（79年），章帝召集诸儒在白虎观讲论五经同异，命其以史官身份，记述其事，撰成《白虎通德论》（又名《白虎通义》）。
汉章帝建初七年（82年），班固初步上完成了《汉书》的撰著，自永平元年（58年）开始，共计历时二十五年，实现了父子两代人的心愿。全书记述从汉高祖开始，到孝平王莽被杀，十二代帝王，二百三十年间的事迹，包括《春秋》考纪、表、志、传共一百篇。《汉书》颁出后，受到当朝重视，学者们争相诵读。
汉和帝永元元年（89年），章帝卒，汉和帝即位，年仅十岁，窦太后把持朝政。随窦宪出击匈奴，为中护军，参预谋议。次年，行中郎将事。永元四年，窦宪失势自杀，他受牵连免官。后被洛阳令种兢陷害被捕入狱，死于狱中，时年六十一岁。
班固去世时，《汉书》中的“八表”和《天文志》尚未完成，于是汉和帝刘肇命班固的妹妹班昭完成“八表”，而马续续写《天文志》。
班固一生著述颇丰。作为史学家，修撰《汉书》，开创了纪传体断代史的新体例，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为“前四史”。作为辞赋家，是“汉赋四大家”之一，《两都赋》开创了京都赋的范例，列入《文选》第一篇，；所编《白虎通义》集当时经学之大成。除此之外，班固著有《竹扇赋》《封燕然山铭》，还有《典引》、《应讥》及诗、赋、铭、诔、颂、书、文、记、论、议、六言等四十多篇，《隋书·经籍志》有《班固集》17卷，已散佚。明·张溥辑有《班兰台集》，今人丁福保辑有《班孟坚集》。
