公子的剑在那场大雨后生锈了，公子也病了。他躺在榻上，形容憔悴，早没了往日的神采。

他说：「小梅，我这一生，算是毁了。」

我叫小梅，是公子的侍女。十四年前那个寒冷的冬天，江老爷将两岁的我从雪地里捡回，给了我一口热饭，一个容身之所。

公子是老爷唯一的儿子，自幼聪慧，颇具习武天赋，看过的剑谱过目不忘，学过的招式耍得似模似样。

不像我，劈根柴都能砸到自己的头。

「笨小梅，我教你剑法吧？」

「剑法能劈柴吗？」

公子气得扭头就走。

公子的剑法日益精进，陪练的小厮被打得落花流水，招架不住。

我劈柴的本事也愈发娴熟，后院的柴垛逐渐垒高，一层又一层。

时光荏苒，不知不觉间，我已在江府度过了八个春秋。

又是一年春雨后，公子即将迎来十二岁生辰。个子也跟春笋一样，蹭蹭拔高。

「小梅小梅，我的生辰礼呢？」

我刚编完一个穗子，便随手放在他摊开的掌心。

「哼，小气鬼」，公子收回手，一脸幽怨。

「等着。」我踮脚，拂去他肩上的落英。

三月，桃花盛开时，江老爷的友人携小女来访。

漂亮的小姑娘动如脱兔，噔噔就跑进了公子练功的院子。

「你好呀，我是佳禾。」

公子瞥了她一眼，继续练剑。

「喂，你干嘛不理我？」

她气得跺脚，突然抽出佩剑，朝公子扑去。

我一声小心尚未喊出口，公子早已眼睛一亮，转身迎招。

两人身姿轻盈，一招一式，矫若游龙，将满院桃花衬得黯然失色。

剑逢对手，公子终于觅得知音，不再执着于教我剑法。

耳边没了聒噪的话语，我在后院将柴劈得飞快。

「够了够了。烧到明年都够了，再劈就堆不下了。」做饭的刘叔轻咳两声，止住了我。

我握着斧头，茫然四顾。

江家的下人除了我，还有个打杂的赵大婶，小厮阿山，看门的廖伯，以及做饭的刘叔。都是像我一样，无处可去，被江老爷带回来的。

老爷为人随和又心善，需要我们干的活不多，给的月钱却不少，对我们也没有诸多苛刻要求。如此，我一闲下来就觉得不安。

「要不，你去后山采点野菌子？」阿山蹦跶进来，随口提议道。

我点点头，瞧着他溜入后厨，拿了个鸡腿，又顺了个馒头。自从不用陪公子练剑，他开心得饭量都少了。

我背着竹篓，在树林中穿行。菌子没采着，倒是救了两个在后山切磋剑法却不慎遇蛇的傻子，自己也伤得不轻。

「小梅，对不起。」佳禾趴在我床沿，哭得很伤心。

「佳禾妹妹，你别太自责，谁能想到那有个毒蛇窝呢。」公子温和的声音，如清泉淌过，抚慰人心。果然，她停下了哭泣。

我躺在床上，闭着眼睛，嗡嗡的脑子终于得以宁静片刻。

「这次多亏了小梅。」江老爷心有余悸，嘴里念叨着等我醒来，一定要好好谢我。

「老爷，小梅救人必是自愿，不为酬谢。」阿山多嘴。

我一口气哽在心口，正难受之际，阿山接道：「若真要谢，就赏她点银钱吧，她最爱这些了。」

我躺了三天，浑浑噩噩。

梦里，公子伸手问我要生辰礼。我只笑笑，不说话。

他无奈：「小气鬼，你那盒子里的钱堆得盖子都要合不上了。」

「江潇航！你怎么能偷看我的东西呢？」

「我可没偷看，是你那天数钱的时候没关门。不过小梅你攒这么多嫁妆，将来是要嫁给谁呢？」

说罢，在我发怒之前，脚下生风，一溜烟跑了。

其实，我早在东市看好了一把剑。

见它的第一眼，我就知道，只有它，才配得上公子。

我醒来以后，公子和佳禾一同来道谢。

鬼门关走了一趟，说不害怕是假的，但我不后悔。

「不必谢我，当初若是没有老爷，我早就没了。我这条命，本就是老爷给的。」

公子闻言，眼眸暗了一瞬，「那你好好休息。」

经历了这一遭，公子沉稳了许多，佳禾日日陪他习剑，两人愈发默契。

又过了数月，老爷的友人告辞归家。临别时，公子将他的剑赠予佳禾。少年的心思昭然若揭。江老爷同友人也不点破，只相视一笑，一切尽在不言中。

阿山小声打趣道：「看来过不了多久，府里就该办喜事了。」

我瞥了他一眼，转身离开。

东市，那个老伯果然还在。

「怎么，小丫头钱攒够了？」

我摇头，掏出钱袋放在他面前。

「剑给我，我跟你走。」

老伯拊掌：「一把破剑，换一个徒儿，值。」

我不知他从哪看出我有习剑的根骨。记得幼时，我也曾眼巴巴地看着公子练剑，满眼羡慕。有一回让老爷瞧见了，他叹息着拍拍我的脑袋，转头吩咐教习先生有空也教教我，教习先生一脸为难，表示无能为力。

老伯呵呵一笑：「那些个庸俗之人懂什么，只将鱼目作珍珠，却对真正的宝珠视而不见。」

宝珠？是说我么？我摇摇头，试图甩走这不切实际的妄想。

我同江老爷说，我想离开。老爷错愕，随即了然，知我去意已决，也不再挽留。他唤来阿山给我添了点盘缠，并嘱咐我一路小心，有空回来看看，江家的大门永远对我敞开。

我鼻子一酸，差点忍不住流泪。这些年来，老爷待我不薄，甚至将我当作半个女儿来养。我无以为报，只能端端正正跪下，给他磕了三个响头。

走的那天，阿山抱臂倚在门框，似笑非笑：「小梅子，没想到你志在四方呢。」

我白了他一眼，不作回答，只迈步往外走。不远处，一道笔直的身影立在晨雾中，像一把开刃的剑。

「一路小心。」公子的声音有些沙哑。

「嗯，我会的。」

「你送的剑，我很喜欢。」他的手指摩挲着身侧的剑柄，淡金色的剑穗，是我那天编好随手塞给他的。

「喜欢就好。」

他默了一瞬，欲言又止。最后，只是深深看了我一眼，没再说什么。

我明白，有些东西变了，就再也回不去了。

我跟着厉老头在外游历了一年，见识过各样湖光山色，领略了迥异的风土人情。厉老头就是卖我剑的那老伯。当初我问他怎么称呼，他故作神秘地捋了捋胡子，说名号不重要，总之他很厉害就是了，夸我有眼光。

我从未见过如此厚颜之人，一时竟被噎住。此后，便唤他厉老头。厉老头倒也不介意，他像个真正的师父，指导我一步步来，说要先教我强身健体之术，打好基础再给我开骨，然后教我剑法。

「你并非资质奇差，只是骨骼奇特，幼时蒙尘，如同未开刃的剑，愚钝不堪。开骨虽痛苦，却如同拭尘，能让你的筋骨焕然一新。」

「所以我何时能开刃？」

他啧啧两声：「年轻人不能急于求成，若是基础未打好，强行开骨，不但达不到效果，反有性命之忧。」

我闻言，一拳砸向客栈旁碗口粗的树，大树轰然倒地。我冲他努努嘴，够不够强健？

厉老头愣了一瞬，立马反应过来，撒腿就跑。我紧随其后。身后传来店家的怒吼：「赔我的树！」

后来，厉老头夸我那几年柴没有白劈。

江老爷死了，被仇家杀死了。

得知这个消息的时候，我正蹲在醉香楼啃烧鸡，听说书。

「不曾想那江鹤鸣躲了二十年，还是被找到了。」说书人顿了顿，喝了口茶水润润喉，正准备接着往下讲。

啪地一声，有人将剑往桌上一拍，「那无情剑法呢？」

「客官别急啊，这不，马上就要讲到了。」

我已经没有耐心再听下去，扯了匹快马，直奔江家而去。

没日没夜赶了两天路，当我站在江家门前时，才发现腿抖个不停。

江家散了，公子也失踪了。

我找了他很久，从别人口中陆陆续续拼凑他的消息。

据说，江鹤鸣江老爷死前早有预感，不但提前遣散了下人，且让人带走了江公子，并写下遗书令他不得报仇。但江公子得知江老爷的死讯后，几欲癫狂，不听劝地找上门去，却连那仇人司徒卫的面都不曾见着。司徒卫派人告诉他，会给他一个挑战的机会，但仅有一次机会。

司徒卫是可怕的天才，十六岁才拿剑，三年时间不到，就几乎登顶剑道巅峰，剑法造诣一骑绝尘，江湖少有人能望其项背。之后便退隐江湖，不问世事。他与江鹤鸣之间的恩怨众说纷纭，如今已不得而知。

江公子离开司徒山庄后，四处找人比剑，有赢有输，赢时居多，一时间名声大震。后不知为何，慢慢失了音讯。最后一个见过他的人，是佳禾。

「江潇航啊，他就是个骗子。」

佳禾已为人妇，梳着同心髻，穿一身浅杏色衣裙，乍一看还有当年那个小姑娘的影子。她抚摸着微凸的肚子，笑了笑，笑容里头有酸涩，有遗憾，唯独没有留恋。

公子曾找过佳禾，让她等他，说等他报完仇，就上门提亲。结果等了一年，又一年，终于收到他的来信，让她别等了。

我走的时候，佳禾让人拿来一个盒子，盒子里是当初他送她的那把剑。

「若见到他，替我还给他。」

我不善寻人，就像曾经厉老头在某天突然离去，我便再也找不到他。

厉老头曾说，人与人之间是有缘分的，我有缘遇着他，他便收我为徒，教我剑法。缘尽了，也就该散了，不必寻他。

想必我与公子之间的缘已经尽了吧。

我抱着佳禾的剑回到江家旧宅。赵大婶与刘叔离开另谋出路去了，阿山也早不见了。只有廖伯年纪大了，还守着这老宅子。

「也许公子哪一天想回来看看呢。」他当时这样说时，或许没想到有一天真的能等到江潇航。

江潇航是在一个雨天倒在门口的，一手拎着酒葫芦，一手拽着剑，月白衫子浸满了泥污，脏得像只落魄的狗。

他断了一条腿。他的剑也在那场大雨后生锈了。公子躺在榻上，形容憔悴，早没了往日的神采。

他说：「小梅，我这一生，算是毁了。」

那个光风霁月的少年，曾经与我说，「总有一天，我会站在剑道巅峰，让江湖人都知道，剑神的名字，叫做江潇航。」

他有天赋，且努力，说起梦想时，眼里有光。

当时我笑着点头，「你会的。」

而如今，他却说，他这一生，毁了。

原来为了复仇，公子千方百计找到父亲的友人，求他。友人拿出江鹤鸣让他销毁的无情剑法，悲痛地问眼前这个少年：「你真的决定了？」

少年跪在地上，额头抵地，「请伯父成全。」

「也罢。既然这样，你便同佳禾说清楚，别再耽误她了。」

欲练此剑法，必先斩断情欲，故为无情。

然而即便这样，他还是败了。打败他的，甚至不是那个传闻中的天才司徒卫，而是当年那个被他打得落花流水的小厮。

当我站在阿山面前的时候，他微微一愣，而后咧开嘴笑了。

「我知道你会来。」

「嗯。」

「看来这几年过得挺快活的，长高了。」

「你也不赖，胖了一圈。」

阿山闻言，嘴角的笑意扩大，越来越大，最后竟哈哈大笑，笑出声，笑出泪来。

「他就这样好？」

「我欠江家的。」

阿山仰面倒在地上，两道剑伤深可见骨，血流不止。他的嘴唇因失血过多而变得苍白。

眼看弟子战败，司徒卫终于出来了，他与我想象中不一样。矮矮壮壮的，像个干多了农活的庄稼汉。

「怎么，失望了？」他爽朗大笑，差点笑弯了腰，「不是每个人都有江鹤鸣那样一副好皮囊。」

听他说起江老爷的语气，不像憎恶，倒像是有些伤感，「要不当年怎么能哄得蓉蓉鬼迷心窍呢？」

蓉蓉，是那个早逝的江夫人，江潇航的母亲？

我不清楚他们之间有何往事，也不想知道。我来，只想办完我的事。

我抽出剑，横在身前，「司徒先生，如今我可有资格与你一战？」

他神色一凛，缓缓挺直了身躯。他发现了，我们是同一类人。

司徒卫败了，败在一个无名女娃手上。重伤卧床，半年后不治身亡。

我坐在醉香楼啃烧鸡，听说书。

厉老头蹲在一旁，看着我空荡荡的右袖，欲言又止。

「别一副哭丧的样子，死的又不是我。」我抬起左手，擦了擦嘴巴。

「话说那女娃，最后那几招剑法犹如天助，一下就制死了司徒卫的剑招。啧啧，后浪推前浪，看来新一代剑神即将出世咯！」

又有人一掌拍在桌面，「听说那女娃是替那江家小子报仇，使的该不会就是无情剑法？」

「啊呸。」我一口鸡骨头差点卡在喉咙。

我招招手，唤来店小二，冲他低语几句，他点点头，朝说书人走过去。

十年后，江宅。

「廖爷爷，我想要练剑嘛。你跟爹爹说说好不好？」小女孩扯着老人的衣袖，「等我长大，也要成为独臂剑神那样的人，她可厉害了！」

说着蹦跶着搬来一根木头，在地上摆好，然后双手合十，噗地一声用力砸在上头，「梅花剑法，第一式！」

「呜呜，好痛。」

进门的江潇航刚好瞧见这一幕，无奈地摇摇头，一手抱起女儿，一手捉着她红肿的小手，轻轻吹了吹。

「爹爹，呼呼，呼呼就不痛了。」

江夫人赶紧迎过来，从他手里接过女儿，嗔怪道：「也不怕宠坏了她。」

江潇航展颜一笑，似这三月里的桃花，一下就晃了谁的眼。