许多人就像一枚硬币，具有两面性。例如刘邦，他前半生因为一无所有，无所顾忌，对兄弟朋友信任得很，能听人劝随人意，结交了许多能人义士，为他出谋划策，为他拼死杀敌。击败项羽称帝后，他看谁都觉得可疑，总担心群臣当中的哪一位会趁他不备，夺走他好不容易抢来的江山。
01 司马迁没给吴芮列传
为巩固江山社稷，有人说刘邦上树拔梯，卸磨杀驴，也有人说他情有可原，无毒不丈夫。我且不说那些功臣是否该杀，反正在刘邦看来，对他最忠心的人不是发小卢绾；不是曾给他狗肉，为他赴汤蹈火的樊哙；也不是为他尽心尽力，出谋划策的张良、陈平、萧何和周勃等人，而是长沙王吴芮。
如果没有记错，刘邦极少公开称赞谁对他忠心耿耿，唯独对长沙王下诏书表扬过。在7位异姓王被杀或被废的情况下，吴芮为何能硕果仅存，始终保持封号，且延续五代封王？这是后世人一直想揭开的谜。
让人费解的是，对于这样一位无比忠心，堪称楷模的异姓王，司马迁没在《史记》里给他单独列传。司马迁给各异姓王，甚至游侠和滑稽人士等都列了传，为何没有长沙王吴芮的？这是司马迁的疏忽？还是吴芮的列传被人删除了？
在几千年后的今天，这些问题已很难考证，但我们还能从《黥布列传》和班固的《汉书》以及《江西通志》等书卷里找到一些他的信息。通过阅读和分析这些资料，吴芮的形象逐渐在我的脑海里形成和清晰，有不写不足以表达的心情。
02 原生态家庭对他的帮助
让我如此痴迷的长沙王吴芮，世出名门，是江西鄱阳人，春秋时期吴王夫差的第五世孙。其父吴申曾任楚国大司马。从小聪颖，爱学文习武，常研究《孙子兵法》和《吴起兵法》的他，十八岁就能统制一万多兵马，是第一个响应秦末农民起义的秦吏。
当时已有数千人队伍的淮南义军首领英布，也甘愿归顺到他名下，由他派遣。吴芮见英布为人直率，作战英勇，便将爱女嫁给他，命其率兵攻秦。
之后吴芮带着他追随项羽南征北战，屡立战功。他们是除刘邦与项羽之外，真正以军功起家的两个人。吴芮被项羽封为衡山王，英布封为九江王。
后来吴芮还结识了刘邦的重要谋士张良。同为没落贵族的吴芮与张良，有相似的命运，共同的追求，两人相见恨晚，很快就成为知己好友。相处一段时间后，张良劝吴芮弃楚投汉，一起为刘邦效命。
楚汉相争几年，刘邦终打败项羽，在关中称帝。为了稳固刚建立起来的西汉政权，分封7大异姓王，包换长沙王吴芮。
03 刘邦为什么要留下他？
众所周知，刘邦之所以能上台称帝，是部下浴血奋战的结果。为兑现之前对功臣许下的承诺，他不得已封了韩信、彭越和藏荼等人为王。几乎只有吴芮的长沙王是刘邦自愿册封。
他以吴芮灭秦有功为由，分封吴芮长沙王，除表明自己连过去有功之臣都分封为王，现在的功臣更不在话下外，还为了让吴芮继续镇抚赵佗统领的南越国。
我们知道，在秦朝政治无道，天下人深受其苦。陈胜、吴广、项羽和刘邦等人在中原建立军队，聚集民众，像猛虎争夺食物一样争夺天下时，南海郡任嚣认为地处偏远的南海，如果能切断中原通过来的道路，自己防备，等待时局的变化，加上番禺有背靠险要山势，东西几千里内有不少中原人愿意辅助，可当一州之主，建立国家。他在病危前把有关文书颁给赵佗，让他代行南海郡尉之职。
秦朝灭亡后，赵佗攻打吞并了桂林，象郡等地，创立区域性政权南越国，立自己为南越武王。
对于西汉王朝来说，南越国地处岭南，交通不便，很难控制。刘邦平定天下，意识到中原百姓已受多年征战之苦，便宽释赵佗，不加讨伐。赵佗就像墙边草，时而独立称帝，时而归为汉属国，大有危害中央或其他属国的可能。
刘邦一直不承认自己失去了被赵佗占有的桂林、南海、象郡三地，称帝后硬将这三郡虚封给吴芮。这为西汉与南越国的矛盾爆发埋下了导火线。这种情况下，长沙王的存在就尤为重要了，它可充当两国之间的缓冲地，消耗南越国的国力。
楚汉相争期间，吴芮在湖北，英布在安徽控制着南方，功不在中原楚汉战场。刘邦还封他为长沙王，目的是让长沙王成为西汉王朝与南越国间的屏障。让长沙国对西汉起到实实在在的保护作用。
可以这么说，只要南越国存在，长沙国就有存在的的价值。如果南越国没有了，长沙国也就没有存在的必要了。两者存在唇亡齿寒，息息相依的关系。
长沙王之所以能保全一家老小，延续五代封王，除了当初主动投靠刘邦，没有像韩信和彭越那样要挟分地封王。还因他听了辞官归隐的好友张良的建议，低调行事，把大部分领地让给刘邦的子女，让出精锐部队给刘邦的堂兄刘贾，以打消刘邦的顾虑。
吴芮在刘邦称帝一年后病逝，由长子吴臣继位。吴臣在姐夫英布造反时站稳立场，没有随英布一起造反，而是采用刘邦派来监督吴家，来长沙国做丞相的利仓（马王堆汉墓的2号墓主）的建议，骗英布说去南越国逃亡，用手中军队支持英布。趁夜深人静给英布下了蒙汗药，取下英布的首级。
吴臣顾全大局，为保全一家性命，出此下策，实属无奈之举。可在刘邦看来，这是大义灭亲，不徇私情的忠臣。他马上提笔写下“长沙王忠，其定著令”的诏书。
以上只是吴家五代长沙王幸存的内部原因，而最关键的是外部原因。这外部原因就是我前面提到的吴芮长沙国存在的重要作用。
也就是说，其他异姓王之所以被刘邦借各种理由杀害，不仅因为他们危及了汉王朝的安危，而是在打败项羽后，他们失去了利用的价值。
起码刘邦是这么认为。
细算起来，其实吴芮并不太忠诚，起码没在军事政治上从一而终。他与英布前有听从项羽命令，在湖南郴州杀了义帝（前楚怀王熊心）成了刘邦痛骂项羽十大罪状之一。后又从楚战队投到汉军营。我们可以理解他是良禽择木而栖，贤臣择主而事。但在项羽看来是十恶不赦的叛变。
因此，所谓忠与不忠要看对谁。这次刘邦考虑的，不是长沙王是否忠诚，而是他对汉王朝是否有用？有多大的作用？能不能杀等。
是的，刘邦做出了明智的选择。
如果吴家不是后继无人，这长沙王之位还将是他们吴家的。作为缓冲和屏障的长沙国，一直与西汉王朝命运相始终，存在了200多年，先后分为吴氏和刘氏两个时期。后来还在其他朝代出现过司马氏、萧氏、朱氏等30多位长沙王。
04 铁汉温柔，留唱千古
第一长沙王的吴芮，可谓一生顺风顺水，煞羡旁人。首先他出生在名门之家，有机会接受良好教育，有父母的宠爱和指导，从小就与众不同。再加上他有一位有政治远见，聪慧过人的母亲梅氏，一直默默地培养和帮助吴芮。她建议吴芮采用藏兵于民，兴农兴商，革除弊政，轻徭薄赋等政策赢江湖民心。
他还有幸结识了张良，是张良拉他到刘邦战队。在刘邦称帝后，还劝他低调做人做事。
生长在南方的吴芮，熟悉南方地形和民情，能适应南方湿热气候，因而成为西汉和南越国屏障的长沙国之王，让吴氏家族久远存活，使长沙国繁荣昌盛起来。
最让世人羡慕的是他还有一位与之同甘共苦的爱妻。她叫毛苹，不但长得漂亮，还知书达理，能作好诗。是当时乃至现今都留有美名的女才子。其中最著名的诗篇是《上邪》。
这诗在庆祝吴芮四十岁生日时所作。那天晚上，夫妻二人泛舟湘江，远望青山，近看碧水，想起多年征战在外，夫妻聚少离多，两人都陷入未可名状的伤感中。仰望星空明月，毛苹诗兴大发。她依偎在吴芮身边吟咏:“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
吴芮听罢低语：“我死后要回家乡瑶里仰天台，观天门朝日夕阳。”
不曾想，就在当年，夫妇二人竟然无疾而终，真正做到不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死，且被葬于同一墓穴中。
愿盗墓者从未惊扰他们；愿天地合二为一，永不与君别。
