嘉靖二十一年（1542年），嘉靖皇帝朱厚熜在曹端妃宫中过夜。
曹端妃乃是嘉靖皇帝的宠妃，她天姿国色，善解人意，性情温和。
嘉靖皇帝与端妃嬉笑打闹一番后，躺在床上呼呼大睡。
曹端妃因为临时有事而离开了皇上身边……
此时的她不知道，危险正在靠近……
一群黑影悄悄地溜进了曹端妃的宫中，嘉靖皇帝还在呼呼大睡。
突然间，一根绳子，罩在了嘉靖的脖子上……
“勒，勒，用力勒.……”
这些宫女高声喊道……
在睡梦中的嘉靖皇帝差一点被几个宫女杀死，如此行为，朝野震动，这一事件被称为“壬寅宫变”。
好在嘉靖皇帝命大，没有死成，他捡了一条命。
这些参与杀害皇帝的宫女的下场自然不会好，她们都被凌迟处死了。
可让嘉靖皇帝没有想到的是，他最爱的曹端妃也在此次事件中无辜枉死。
这究竟是怎么回事呢？
卑微的宫女为何要冒着诛灭九族的危险刺杀皇帝呢？
这一切都要从嘉靖皇帝的为人处事说起……
朱厚熜是明朝第十一位皇帝，他是明武宗朱厚照的堂弟。
正德十六年（1521年），明武宗驾崩，因其没有子嗣，他的生母张太后与内阁首辅杨廷和决定，由近支的皇室，明武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。
朱厚熜即位之后，年号嘉靖，他就是明朝的“嘉靖皇帝”。
要说这嘉靖皇帝在位早期，表现还算不错，他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面。
然而，到了后期，这位嘉靖皇帝逐渐偏离了正常的轨道，变得昏庸无道起来了。
原因就是这位皇帝开始迷信方士，崇尚道教，追求长生不老。
道士们所献的仙丹都含有巨毒，嘉靖皇帝长期服用此药，导致性格暴躁，喜怒无常。
嘉靖皇帝不再发奋图强，他宠信大奸臣严嵩等人，朝政日益腐败，乌烟瘴气。
这时候的嘉靖皇帝什么都不管，他只想着如何才能长生不老，永握皇权。
权力至上的观念让嘉靖皇帝六亲不认，残暴疯狂。
嘉靖皇帝为了长生不老，他听信方士的巫术，大量征召十三、四岁的女孩入宫。
嘉靖皇帝召这些女孩入宫就是为了采补处女经血，炼制丹药。
更为过份的是，嘉靖皇帝为了保持药引的洁净，不让宫女们吃饭，只让她们吃桑叶，喝一点点露水。
这些可怜的宫女们就像养蚕一样，忍饥挨饿，长此以往，谁受得了？
嘉靖皇帝为了能接到纯净的露水炼丹，还让宫女们半夜就起床，托举盘子在外接露水。
宫女们食不裹腹，受冻伤心，苦不堪言。
有时候宫女稍有差错，便遭到鞭打，很多人因此被活活打死。
自古以来，哪里有压迫，哪里就有反抗！
这些宫女们实在受不了嘉靖皇帝的迫害，她们在忍无可忍之下，密谋动手杀死这无道昏君！
于是，一场惊天动地的宫变开始了。
嘉靖二十一年（1542年的11月）十月二十一日夜晚，嘉靖帝在服用了炼制的丹药后，便去了年轻貌美的曹端妃处过夜。
等嘉靖帝睡熟之后，曹端妃因有事出去了。
这时候，一个叫杨金英的宫女带头，和十几名宫女一起溜进来。
这群宫女们趁嘉靖帝熟睡之际，用绳套把嘉靖帝的脖子套住，然后使劲拉扯，企图勒死嘉靖帝。
然而，这些宫女们毕竟不是杀手，因为紧张慌乱，她们犯了一个大错，居然把绳子打了一个死结。
打成死结的绳子根本就勒不死嘉靖帝，见此情况，宫女们也都豁出去了，她们用钗和簪子等物一起猛刺嘉靖帝。
嘉靖皇帝拼命挣扎，气息奄奄……
就在这个时候，有一个叫张金莲的宫女突然害怕了，她以为真龙天子是不会死的，于是偷偷跑出去向方皇后告密。
方皇后闻听大惊，赶紧带人前来相救，此时的嘉靖皇帝己奄奄一息了。
宫女们见方皇后带人来了，赶紧逃走，但很快都被抓获了。
当时，嘉靖皇帝受伤昏迷，不能理事，因此交于方皇后全权处理。
方皇后立即下令，将这些参与的宫女们全部凌迟处死，诛灭九族。
那个告密的宫女张金莲，也一同被凌迟处死。
张金莲哭天喊地，可你既然参与了，告不告密，都难逃一死。
方皇后处理完了这一切后，眉头紧锁，她想起了一个人……
“皇上是在曹端妃宫中出事的，而曹端妃却不在皇上身边，这可是个千载难逢的好机会。”
想起曹端妃，方皇后便妒火中烧，自从这个狐媚子进宫后，皇上就没有再亲近过自己。
王宁嫔也是这场事件的参与者，她原本是嘉靖皇帝的宠妃，曹端妃入宫后，王宁嫔也失宠了，并且因出言不逊，而被打入了冷宫。
方皇后思索再三之后，决定从王宁嫔那儿打开缺口。
从天堂掉到地狱的王宁嫔自然不甘心，她恨帝王无情，更恨曹端妃夺爱。
方皇后几乎没用什么手段，就与王宁嫔达成一致。
曹端妃在劫难逃，死期将近……
紧接着，在一阵严刑拷打之下，这些参与宫变的宫女们都招认了，她们承认此次事件的主谋是曹端妃。
方皇后高兴极了，立刻下令，抓捕曹端妃。
曹端妃出身官宦之家，知书达理，她从不持宠而骄，但依然逃不过悲剧命运。
自从嘉靖皇帝在自己的宫中出事后，曹端妃就被软禁了起来，她惶恐不安，却无计可施。
方皇后抓捕了曹端妃之后，把众宫女的口供交给她看，严刑拷打逼曹端妃认罪。
曹端妃知道什么都完了，她不认罪，只求速死。
曹端妃与王宁嫔及参与宫变的宫女们遭凌迟处死。
当时的嘉靖皇帝仍然神志不清，他只知道杀害自己的人都不得好死，他并不了解心爱的曹端妃也在其中。
说起来这曹端妃真的死的很冤，她对此次宫变毫不知情。
可怜国色天香，风华绝代的大美女就这样遭受极刑，千刀万剐，鲜血淋淋，凄惨死去。
等到嘉靖皇帝清醒过来后，找不到心爱的曹端妃，细问之下，才知道自己的爱妃死于另一场宫廷阴谋之中。
方皇后因妒枉杀曹端妃，这让嘉靖皇帝愤怒不已，他对皇后的态度由感激变成了怨恨。
嘉靖皇帝一直都在找机会想废了皇后，可方皇后杀了曹端妃后，小心谨慎，无错可寻。
嘉靖皇帝只有将怨恨埋在心底，从此以后不再与皇后说话，更不去她住的坤宁宫。
方皇后在寂寞孤独中度过了五年。
五年之后，坤宁宫突然着火，有人向皇帝报告，方皇后困在火中，请求派人赶紧救火。
嘉靖皇帝一言不发，不慌不忙….…
这时的嘉靖皇帝仿佛又看到了曹端妃美丽哀怨的眼神……
“随她去吧！”
嘉靖皇帝竟然阻止派人前去救火，他眼睁睁地看着方皇后被活活烧死。
据《彤管拾遗》记载一一
“二十六年十一月，宫中火，中宫请救后，上不应，后遂崩。已而复悼曰：“后救我，而我不能救后。”
至于坤宁宫那场大火是如何烧起来的呢？
有人说，这场大火很有可能就是嘉靖帝派人故意放的，目的很清楚，就是想为冤死的曹端妃报仇。
是真是假，无从考证。
总之，方皇后与曹端妃一样，死的极其悲惨。
在这场宫廷斗争中没有胜利者，她们都是皇权至上的牺牲品。
可惜方皇后生前却不知道这个道理，她一时冲动冤杀了曹端妃，这也为她日后的悲剧埋下了隐患。
曹端妃生前育有一女宁安公主，嘉靖皇帝因思念爱妃，而对宁安公主疼爱万分。
薄情的嘉靖皇帝总算长情了一回，也许得不到才是最好的。
试想一下，如果曹端妃没有死于非命，那么她是否会和其他妃子一样，终遭帝王的抛弃呢？
看来，这活着的有时还真不如死去的好。
帝王天子哪有什么真情呢？
嘉靖四十五年十二月（1567年1月），朱厚熜在乾清宫一命呜呼，在位四十五年，终年六十岁，庙号世宗。
长生不老药也没能让嘉靖皇帝获得长寿，这位昏庸的皇帝还是走了。
大明朝又迎来了一位新皇帝，不知宫廷中又会上演怎样的悲欢离合。
作者简介一一婉儿（婉㚥）：一个喜欢读书，痴迷历史的女子，爱写文章的小女子。什么是好文章，我不知道。我只知道写文章就是写自己想说的话，想写的事。这就是我，一个尘世中的俗人，何愁深谷空，幽兰自飘香！
