西方哲学实际上开始于苏格拉底的建议“了解自己”。了解自己是通往智慧的关键。
我们必须了解自我，即使自我的某些方面可能令人不快。
实现自知之明的方法，就是问一系列探索性的问题。
比如，
我寡言还是健谈?
我平时是乐观还是悲观的？
我勤奋还是懒惰？
我胆小还是勇敢？
我严肃还是随和？
我谦虚还是骄傲?
我争强好胜吗？
我跟陌生人一起紧张吗？
紧急情况下我能否保持镇静沉着?
我对自己做的事都有信心吗？
我厌恶特定类型的人吗？
我会被精确归类为追随者还是领导者？
我值得信任吗？我能保守秘密还是会向至少一人告密？
我对朋友忠诚吗？
我曾经利用过别人吗？
我对别人的感受有多敏感?
我曾经故意伤害过别人吗？
我嫉妒某人吗？
我喜欢惹麻烦吗？
我是否挑起人们之间的怀疑和纷争？
我是否急于散布谣言?
我在背后议论朋友吗？
我对别人的评价讨人喜欢吗？
我通过批评别人真实或想象的错误来提升自我形象吗？
我信守承诺吗？
我对别人所犯的错误有多宽容?
我对别人诚实吗，对自己诚实吗？
我在评价自己的技能天赋时有多客观？
我有多聪明?
我在学校有多好学？
我面对别人时扮演多少角色，哪些是可信的？
哪些角色是我用来隐藏自己以免难为情和尴尬的？
我对于未来的计划有多合理？
我在压力下工作良好吗？
批判性思考清单
帮助盘点影响思考的习惯和态度的问题。
一，到底什么影响了我的身份？它们如何做到的？我的自我形象如何因此受到影响的？在什么环境下我会因为那些影响改变自我？
二，哪些方面我像个好思考者，哪些方面不像？什么情况下表现最好，最坏？
三，我对真理的理解多大程度上是对的？
四，我从传闻中分离事实，在假设猜测中分辨已知时，有多仔细?我说“不知道”有多难？
五，在发表自己的意见时有多么一致？
六，我多大程度上认为“我的更好”？该思考方式在那些方面影响我对个人和公众问题的看法？多大程度上影响我，倾听反对自己的意见，控制情绪的能力和改变想法修正判断的意愿？
七，什么情况下我假设更多东西已知是理所当然的？
八，我在多大程度上认为事物是两面性的，期望事物是极端的而不是择中的？
九，我对何人何事顺从的冲动最强？
十，我是绝对主义论者，认为真理简单明了，还是相对主义论者，认为每个人都有自己的真理？在哪些方面，我的个性会阻碍批判性思考的发展？
十一，什么问题上我最倾向于改变？我过度抵制或过度接受改变吗？这个倾向的原因是什么，怎么控制？
十二，什么情况下我会试图巩固自己的偏见而不是控制偏见?什么情况会以迎合自己偏见的方式解释证据？
十三，我处理事情时，用双重标准，忽视与自己一致的观点，百般挑剔与自己不一致的观点的频率有多高？
十四，我多大程度上倾向于草率地下结论？是否在某些领域更容易那样做？如果有，是什么领域？我会纯粹因为方便而提前得出结论吗？我的动机是为了听起来有权威感给人留下印象吗？
十五，我多大程度上过度概括问题？我最乐意接受哪种陈规？种族？宗教？民族？
十六，我多大程度上过度简化复杂问题？我仅仅是不愿费神了解真相的复杂性吗？我会因为答案不干净利落而感到威胁吗？是什么导致我这样的？
十七，我经常犯什么表达错误？如果B发生在A后面，A是B的原因吗？我会转移问题以避免讨论的困难或尴尬吗？我会反驳自己吗？循环论证吗？说没有实质意义的话吗？把假权威当真吗？作错误类比吗？运用非理性诉求吗？
十八，哪些错误是我在受到挑战批评时最容易犯的：自动拒绝，转移举证责任，稻草人谬误，攻击批评者而非讨论事情？
