主上尝与诸名贤言及管辂【魏人，字公明，工术】，叹其有奇才而位不达。时有在赤墀之下【赤墀，禁之赤阶也】，预闻斯议【预，干也】，归以告余。余谓士之穷通，无非命也。故谨述天旨，因言其略云。
臣观管辂天才英伟，珪璋特秀，实海内之髦杰【髦，毫之长者 。髦杰犹豪杰】，岂日者卜祝之流【日者，卜人也】。而官止少府丞，年终四十八，天之报施，何其寡欤？然则高才而无贵仕，饕餮而居大位，自古所叹，焉独公明而已哉？故性命之道，穷通之数，夭阏纷纶【阏，通遏】，莫知其辨。仲任蔽其源【仲任，王充也。尚物易虚，故谓蔽于源也】，子长阐其惑。【子长，司马迁也】至于鹖冠瓮牖【鹖冠，鹖羽文之，武冠也】，必以悬天有期【悬天，系诸天也】；鼎贵高门，则曰唯人所召【轻者求于虚，重者求于力】。哓哓哗咋，异端俱起。萧远论其本而不畅其流【萧远，李康也，作《运命论》】，子玄语其流而未详其本【子玄，郭象也，作《庄子注》】。尝试言之曰：夫道生万物，则谓之道；生而无主，谓之自然。自然者，物见其然，不知所以然；同焉皆得，不知所以得。鼓动陶铸而不为功，庶类混成而非其力；生之无亭毒之心【亭毒，成熟也。字以古音通】，死之岂虔刘之志【虔，虎行也。刘，戮也】；坠之渊泉非其怒【渊，深也】，升之霄汉非其悦。荡乎大乎，万宝以之化；确乎纯乎，一作而不易。化而不易【以天变之曰化，以心变之曰易】，则谓之命也。命也者，自天之命也。定于冥兆【兆，始也。意犹拉普拉斯妖】，终然不变。鬼神莫能预【端明莫之改】，圣哲不能谋；触山之力无以抗，倒日之诚弗能感；短则不可缓之于寸阴，长则不可急之于箭漏【箭，漏壶体件也】；至德未能逾，上智所不免【虽知至而体极，莫能脱绁】。是以放勋之代，浩浩襄陵；天乙之时，燋金流石【燋，灼也】。文公疐其尾【文公，周公也。《诗》曰：狼疐其尾。然则是诗固兴颂周公之勋，踬尾者狼也，所兴者周公也，岂周公之疐尾乎？句书悖也】，宣尼绝其粮；颜回败其丛兰【丛兰，馨德也】，冉耕歌其芣苡【《诗》有《芣苡》】；夷、叔毙淑媛之言【淑媛，嫔也】，子舆困臧仓之诉【臧仓，嬖也，诋孟子于鲁】。圣贤且犹若此，而况庸庸者乎！至乃伍员浮尸于江流，三闾沉骸于湘渚；贾大夫沮志于长沙【沮，坏也】，冯都尉皓发于郎署；君山鸿渐，铩羽仪于高云【君山，桓谭也，习经而非纬，见贬。渐，长也。《易》曰：鸿渐于陆，其羽可用为仪。义高处而不自累也。高云则悖之，故铩败】；敬通凤起，摧迅翮于风穴【敬通，冯衍也，交通外戚，坐失仕。翮，羽也。】。此岂才不足而行有遗哉【遗，阙也】？
近代有沛国刘瓛、瓛弟琎，并一时之秀士也。瓛则关西孔子，通涉《六经》，循循善诱，服膺儒行。琎则志烈秋霜，心贞昆玉，亭亭高竦，不杂风尘。皆毓德于衡门【毓，育也。衡门，陋居也，《诗》曰：衡门之下，可以栖迟】，并驰声于天地。而官有微于侍郎，位不登于执戟，相继徂落【徂，殂也】，宗祀无飨。因斯两贤，以言古则：昔之玉质金相，英髦秀达，皆摈斥于当年，韫奇才而莫用【韫，藏含也】，候草木以共凋，与麋鹿而同死。膏涂平原，骨填川谷，湮灭而无闻者，岂可胜道哉！此则宰衡之与皂隶【宰衡，周公太宰，伊尹阿衡】，容彭之与殇子【容衡，容成公，与彭祖，咸寿也】，猗顿之与黔娄【猗顿，鲁富也。黔娄，鲁隐也】，阳文之与敦洽【阳文，姝女也。敦洽，寝女也】，咸得之于自然，不假道于才智。故曰"死生有命，富贵在天"，其斯之谓矣。然命体周流，变化非一，或先号后笑，或始吉终凶，或不召自来，或因人以济。交错纷纠，循环倚伏。非可以一理征，非可以一途验。而其道密微，寂寥忽慌【《道德经》曰：无象之象，是谓忽恍】，无形可以见，无声可以闻。必御物以效灵，亦凭人而成象，譬天王之冕旒【天王，天子也】，任百官以司职。而惑者睹汤、武之龙跃，谓龛乱在神功【龛，犹戢，伐定也】；闻孔、墨之挺生，谓英睿擅奇响；视彭、韩之豹变，谓鸷猛致人爵；见张、桓之朱绂，谓明经拾青紫。岂知有力者运之而趋乎？故言而非命，有六蔽焉。余请陈其梗概：夫靡颜腻理【靡，美也】，哆噅顣頞【哆噅，口斜也。顣頞，鼻高也】，形之异也；朝秀辰终，龟鹤千岁，年之殊也；闻言如响，智昏菽麦，神之辨也。固知三者定乎造化，荣辱之境，独曰由人。是知二五而未识于十，其蔽一也【体匪所择而有所分，天也】。龙犀日角，帝王之表；河目龟文，公侯之相【目之类河，譬也甚谲】。抚镜知其将刑【张裕自相于鉴，知刑死】，压纽显其膺录【楚共王择嗣，使五子拜庭，平王压璧纽埋地者，以为兆。膺录，受于图录，嗣也】。星虹枢电【星虹，星色虹然】，昭圣德之符；夜哭聚云，郁兴王之瑞。皆兆发于前期，涣汗于后叶【涣汗，汗涣也，流布。叶，世也】。若谓驱貔虎，奋尺剑，入紫微，升帝道；则未达窅冥之情【窅冥，幽暗貌】，未测神明之数，其蔽二也【此不覆之说也。天既有常不易，何示之于目而待于意焉】。空桑之里【空桑，地也】，变成洪川；历阳之都【历阳，地也】，化为鱼鳖。楚师屠汉卒，睢河鲠其流；秦人坑赵士，沸声若雷震。火炎昆岳，砾石与琬琰俱焚；严霜夜零，萧艾与芝兰共尽。虽游、夏之英才【孔徒也】，伊、颜之殆庶【殆庶，贤也。子曰：颜氏之子，其殆庶几乎】，焉能抗之哉？其蔽三也【力眇于势也】。或曰，明月之珠，不能无牴；夏后之璜，不能无考。故亭伯死于县长【亭伯，崔骃也】，长卿卒于园令【长卿，司马相如也】，才非不杰也，主非不明也，而碎结绿之鸿辉【结绿，玉名也。鸿，大也】，残悬黎之夜色【悬黎，夜光玉也】，抑尺之量有短哉？若然者，主父偃、公孙弘对策不升第，历说而不入，牧豕淄原，见弃州部。设令忽如过隙，溘死霜露，其为诟耻，岂崔、马之流乎？及至开东阁，列五鼎，电照风行，声驰海外，宁前愚而后智，先非而终是？将荣悴有定数，天命有至极，而谬生妍蚩【蚩，媸也】？其蔽四也。夫虎啸风驰，龙兴云属，故重华立而元、凯升【重华，舜也。凯，恺也】，辛受生而飞廉进【辛，纣也。飞廉，秦人先也】。然则天下善人少，恶人多；暗主众，明君寡。而薰莸不同器，枭鸾不接翼。是使浑沌、梼杌，踵武云台之上【武，烈也。踵武，蹈先之烈迹也。兹受义于王逸，用为继迹，而或失覆其本，凶者虽继，武且奚由？故句似非工。云台，譬廷也】；仲容、庭坚，耕耘岩石之下。横谓废兴在我，无系于天，其蔽五也【意恶执上而壅善，则善不得进也】。彼戎狄者，人面兽心，宴安鸩毒，以诛杀为道德，以蒸报为仁义【蒸报，淫悖于伦也】。虽大风立于青丘，凿齿奋于华野【《淮南子》录：凿齿、大风，皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，缴大风于青邱之泽】，比其狼戾，曾何足逾。自金行不竞【晋德金】，天地版荡，左带沸唇【左带，犹左衽。沸唇，夷也】，乘间电发。遂覆瀍、洛，倾五都；居先王之桑梓，窃名号于中县【中县，犹中国也】；与三皇竞其氓黎，五帝角其区宇。种落繁炽，充牣神州【充、牣，皆满也】。呜呼！福善祸淫，徒虚言耳。岂非否泰相倾，盈缩递运，而汩之以人【汩，流也】？其蔽六也。
然所谓命者，死生焉，贵贱焉，贫富焉，理乱焉，祸福焉，此十者天之所赋也。愚智善恶，此四者人之所行也。夫神非舜、禹，心异朱、均，才絓中庸【絓，止也】，在于所习。是以素丝无恒，玄黄代起；鲍鱼芳兰【言见《论语》，常，不赘缀之】，入而自变。故季路学于仲尼，厉风霜之节【子路初勇慢，陵孔子，子寖诱之而学】；楚穆谋于潘崇，成悖逆之祸【穆王虞废嗣，谋于崇，弑成王】。而商臣之恶，盛业光于后嗣【商臣，穆王也】；仲由之善，不能息其结缨【子路曰：君子死，冠不免。乃结缨死】。斯则邪正由于人，吉凶存乎命。或以鬼神害盈，皇天辅德。故宋公一言，法星三徙【法星，荧惑也】；殷帝自剪，千里来云。善恶无征，未洽斯义。且于公高门以待封，严母扫墓以望丧。此君子所以自强不息也。如使仁而无报，奚为修善立名乎？斯径廷之辞也。夫圣人之言，显而晦，微而婉，幽远而难闻，河汉而不极。或立教以进庸惰，或言命以穷性灵。积善余庆，立教也；凤鸟不至，言命也。今以其片言辩其要趋，何异乎夕死之类而论春秋之变哉？且荆昭德音，丹云不卷；周宣祈雨，珪璧斯罄。于叟种德，不逮勋、华之高；延年残犷，未甚东陵之酷。为善一，为恶均，而祸福异其流，废兴殊其迹。荡荡上帝，岂如是乎？《诗》云："风雨如晦，鸡鸣不已。"故善人为善，焉有息哉？【君子有常体】
夫食稻粱，进刍豢【刍，牲之草食也。豢，牲之谷食也】，衣狐貉，袭冰纨【冰，譬细白也。纨，素也】，观窈眇之奇儛【儛，舞也】，听云和之琴瑟，此生人之所急，非有求而为也。修道德，习仁义，敦孝悌，立忠贞，渐礼乐之腴润，蹈先王之盛则，此君子之所急，非有求而为也【斯言有微】。然而君子居正体道，乐天知命。明其无可奈何，识其不由智力。逝而不召，来而不距，生而不喜，死而不戚。瑶台夏屋，不能悦其神；土室编蓬，未足忧其虑。不充诎于富贵，不遑遑于所欲。岂有史公、董相《不遇》之文乎？
【铺陈工矣，理未之本。天道之陈匪渊，人道之序或可，然亦有所阙识于性情。非独疏越然】
